不比镖局里的其他人，谢清与叶归安结识早于安史乱起，至今已有十余年。他们之间的关系，不若上下级，更像是信得过的亲友。是以谢清或多或少知道叶归安的那些私事，却也没打算跟眼前这帮凑热闹的镖师细说，直接略去镖局老板退掉家中亲事的实际缘由，说道：“嫂子她前几年因为战乱到江南避难，就和老板结下缘分了。”

“就这？”袁呈不满，可仔细想想又似乎能回忆起什么，“不对……前几年就和老板认识了，该不会我也见过吧？”

莫名地看了袁呈一眼，谢清道：“就连在总镖只待了一个冬天的陈息、司徒他们都见过了，你能没见过？”

何况叶归安连在此前退婚的事情也只是顾及到对方姑娘的名声才稍稍遮掩了下，剩下的事情自始至终都没打算瞒着镖局众人。袁呈到现在才再打听消息，反倒让谢清困惑，他以为这事但凡是在总镖待过一段时间的人，都能知道自家老板成亲的对象究竟是谁。

看了看周遭一副心知肚明的几个镖师，袁呈似乎还没反应过来，“等等，等等……嫂子该不会是当年老板让我们去打听亲人下落的那个姑娘吧？”

当时往长安和洛阳的方向都找了挺长一段时间，这事他还勉强有点印象。

用不着谢清回复，坐在一旁的杨申接道：“就是她。”说着，将水囊的水倒到碗里，顺带将干粮一并放了进去，等着泡软了吃。

转头看了眼杨申，袁呈不可置信地看着旁边其他人，见一向慎言的蔡生员都点了点头，哀嚎道：“不是，怎么你们都知道了，就瞒着我一个？”

陈小息被袁呈的反应逗乐，笑道：“看都看得出来，还用得着别人说？”

宋乙无语地看着袁呈，“这就跟我们谁不知道司徒旁边那个明教姑娘，究竟跟他是什么关系一样，眼瞎才看不出来。”

闻言，陈小息却是默默说了一句，“这可不见得。”

尽管他上路前替司徒毅找了机会，让人和苏拉娅一起去镇上走了一遭，可实际上恐怕司徒毅心里还卡着对方那位师兄的结，究竟有没有跟对方说明白还不一定。

蔡生员罕见地点头表态，附和陈小息的话，“确实，说不准的事，还是别胡乱说的好。”

几句话之间，话题从传闻中的嫂子转到了司徒毅身上，袁呈迟迟反应不过来，“等等，你们谁来跟我仔细解释下？”

谢清站起身，自觉去值第一轮的夜哨，好将地方留给几人胡天侃地，临走前还不忘拍了拍袁呈的肩膀，“自己慢慢悟去吧。”

猛地一噎，袁呈先后看了看杨申、宋乙、蔡生员，见人连一个眼神都不愿搭理自己，最终又慢慢转头回来，盯着陈小息，“陈息，跟我解释解释？”

先是朝袁呈友善地一笑，陈小息嘴里说出的话却没那么友好。他借谢清的话，说道：“这事说透了还有什么意思，自己慢慢悟去吧。”说罢，便径自休息去了，不再搭理袁呈。

就这么向东行路，或借宿客栈或幕天席地地野营，一行人紧赶慢赶，在除夕之前到了位于扬州的总镖。

总管事先便已得到谢清在半路上传来的信鸽，早有准备，事先留了几个没回老家的镖师下来，帮他一起安顿分镖来的这一帮人。

虽然叶归安被留在了家中的宴席上，但酬谢分镖一行远道而来的心意依旧到位，在酒楼里订了几桌子的菜，就等着这些留在镖局内的人收拾好东西过去吃。

过了除夕，谢清和总镖结了期银，又托总管帮忙点了贺礼入库，将该忙活的一次处理了之后，也没拘着手底下的镖师，给他们放了假，任由他们和总镖的人一道去附近游玩，到年后叶归安大喜之前回来帮忙就行。

叶归安的亲事办在总镖几条街之外的老家，谢清等人早在几天前就被喊来帮忙置办里外。叶归安交友广，这几天里陆陆续续便有拉货郎送来贺礼，人未到齐全，礼倒是先到了。

陈小息和蔡生员相比其他镖师心细，总镖总管也不跟谢清客气，直接征用两人帮忙，在总镖侧门外支了桌子，方便整理贺礼的条目，将贺礼暂时都先收归到库房里。

他刚将一批贺礼安顿进去，走到案前蔡生员旁边，转身一屁股靠在桌子边上休息，苦大仇深地叹道：“总该整理完了吧？”