见杨申和王井还没拿定主意究竟去是不去，宋乙不由分说推着两人往外城西南火光最明亮的地方去，“走走走，我可听人说了，那些壁画都有故事的，我们找和尚听故事去。”

然而他们才刚走到佛寺旁的驿站，还没能继续往前向到佛寺里面一探究竟，就先遇到了刚从寺里走回来的林化涅。

他看向迎面而来的几个镖师，没见着分别前还和他们一块行动的人，率先问道：“司徒呢？”

王井下意识看向往驿站里面，“司徒说他先回来了……”

“我在这。”司徒毅迎面走了出来，他原先正打算去佛寺，现在省去了在寺里找人的时间。他开门见山地道：“副镖，我想上路去明教。”

一帮人站在驿站门口吹着夜风说话也不是个事，林化涅不着急答复司徒毅的请求，反而先绕过几个镖师往里头走，“进屋再说。”

驿站来来往往的人多，除了用来接待上客的单独厢房，基本上都是打通的大铺，他们人多就要了两间紧邻的屋子住着。

几人跟在林化涅身后走进房间，司徒毅走在最后头，进屋顺手带上门板。他不待林化涅开口，拿出方才回驿站之后重新加过注解的地图，“我已经把最近几天附近的情况标记在地图上了。”说着，伸手在几个绿洲和村镇上逐个点过去，虚画出一条线来，“从这里回分镖，沿着这些地方，路况应该好走一些。”

林化涅点了点头，收起地图以后才问向司徒毅，“地图留给我们，你路上怎么走？”

镖局的命脉有两个，一个是商路，一个是地图。虽然记录地图的事情几乎落到司徒毅和陈小息身上，可龙门分镖的两个镖头以及远在扬州的叶归安都各有一份地图留存。

当时留手里那份地图放到开春融雪的现在可不适用，部分夏河易道，他们明天还得在西州这里置办点东西运回去，为了提前找浅滩渡过夏河，自然得用上司徒毅新画出来的地图。

司徒毅似早有准备，拿出另一张简易的地图，上头仅仅画着从西州到圣墓山再到阳关的区域，解释道：“我刚刚向驿站要了纸，重新画了一张。”

相比起给镖局画的地图上密密麻麻的符号注记，司徒毅手里的地图简单粗糙得不止一点半点。

几座山几条夏河只用了或轻或重的线条表示，城镇村庄和绿洲混杂在一起全成了一个个的圆圈，马贼多的地方打个叉，明教圣墓山是个三角形，也只有这里被司徒毅工工整整写下了地名。

若不说是地图，看上去就像不记事的孩童随手画的涂鸦。

见司徒毅连地图都准备完全，林化涅不再追问其余路上所需的东西备好了没有。按他这样铁了心要提前去明教的心思，肯定早有准备，就差自己现在点个头同意他提前出发。

他借镖局副镖头的身份压了一回，“今天先好好休息，明天过午才准上路。”

这趟出镖到西州，一方面是送康得舟的商队来此，另一方面则是在西州买一些小麦和牧草。虽说沿路上途经不少买卖生意繁盛的城镇，不过眼下才开春，他们要的东西到哪里都紧缺得很，若要以高价购得，对于镖局来说负担未免有些过重。

除了小麦和牧草，最重要的便是盐。除了炒菜烧饭用得上，也需要在牧草中混入一些喂予牲口，仅仅一个冬天过去，镖局里剩的量就撑不到十一，偏生又哪里都克扣不得。

同江南的海盐不同，陇右离海万余里，用的是岩盐，也只有在未曾积雪的地方才能采得，西州便是附近几个盐脉产地的集散地。

林化涅之所以让司徒毅过午才上路，一部分的原因也是因为这个。西州城大，采买东西需要人手去跑，顺便让司徒毅自己也置办点东西。

只不过林化涅不知道司徒毅早在昨夜他从佛寺回来之前，就已经请驿站帮忙准备好一路南行的水粮，此刻也只是跟在其他镖师身边，帮着镖局询价。

自从吐蕃人盘踞陇右一带之后，盐铁就不归汉人朝廷管控，除了控制在几个大家族手里的盐山，市面上也有不少私人从白龙堆上敲回来的粗盐。

粗盐都是一大块一大块地卖，甚至还能看得到混杂在其中的碎石，成色并不好看，但因为没了朝廷和世家大族在背后控制，价格上倒是挺好看，买回去之后无非是麻烦点挑出碎石，再分小块研碎罢了。

林化涅比了几家的价格，最后又绕回最初的店家，要了小半车，甚至连同店家运盐的货车也一并买了下来。

司徒毅临走前，原先镖局的一个空货车成了两台装满一半东西的货车。