起初说要敲罐子的是苏拉娅，如今先作罢的也是苏拉娅。

她转身往躲在山壁下的骆驼走去，“先去附近牧民活动的绿洲问问看有没有地方可以让你住吧。”

怔愣着应了一声，司徒毅猛然间想起自己不久前随手做了什么，赶忙跑向骆驼，解开行囊箱上的骨角扣。

不等他揭开箱子上的皮革盖，妮妮便用头顶着盖子，露出一个白花花的脑袋，朝司徒毅凶狠地叫了几声。

才刚伸手过去，司徒毅就被妮妮一爪子挥开，手背上当即又多了三道浅痕。

白猫被无来由关在狭窄的箱子里，脾气正大，不管先前和司徒毅有多亲近，到了现在一概翻脸不认人，自己蹬了几下腿，踩着箱子里的东西，使劲顶开皮革盖子，连摔带滚地落到地面上，随即又往前跑了几步，跳到苏拉娅怀里。

苏拉娅站在一旁，将妮妮脱困的整个过程看得明明白白，她顺了顺妮妮的毛，也不再嫌她胖，“乖，没事了。”

妮妮一双猫眼直勾勾地盯着司徒毅，一点都不像没事的样子，爪子勾着苏拉娅胸前的衣服，径自告状，“喵喵喵！”

心知妮妮不高兴，苏拉娅却也知道方才司徒毅是怕猫咪在豺狗群中乱窜遭到攻击，便不打算理会她的不悦，抱上妮妮，让司徒毅牵着骆驼，自己调头就走，给人领路。

他们所在的位置其实离苏拉娅口中的绿洲并不远，沿着山壁走不到两刻钟时间，便能见着路边用石头堆出来的引路灯，再往前走，拐过山壁的弯角，便是绿洲的入口。

入口是一座夹在两侧山壁之间的汉制城墙，被汉人废弃多年之后，没了穿着军甲的士兵看管通行出入，而如今成了牧民归家的路引。

不若其他游牧的部族，这一片绿洲的牧民似在此处定居许久，住在四方的夯土房里，围着中心的绿洲饮养羊群和骆驼，甚至一旁还有几个开放的棚子，聚集许多前来的商人，在此处说书、打铁、买卖毛毯和蜜糖，远比司徒毅想象中的要热闹许多。

问位于绿洲正前方屋子的老人家要了个晚上能睡觉的地方，司徒毅看了看，屋里屋外能换洗衣物的地方仅仅剩眼前的绿洲。

有苏拉娅在旁，司徒毅也没好意思能跳进去洗洗就直接跳，只是从行囊箱里翻出一个柔软的包袱，同苏拉娅和老人家打了声招呼，便先进屋换了身干爽的衣服出来。

再出来时，天色都已经黑了小半边，苏拉娅正帮着老人家点燃引路灯里堆着的火篝。

他连忙走了过去，道：“我送妳回去，天暗了路上不安全。”

一只手护着火把上的火苗，苏拉娅笑了笑，“我自己回去就好了，这附近我熟，没什么不安全的。”

不认同地看向苏拉娅，司徒毅道：“刚刚都遇到豺狗了，哪里安全了？”

“避开就好了，别那么紧张。”苏拉娅说得事不关己，径自换了个话题：“你赶快把衣服上的血洗了，完全干透之后就不好洗了。”

尽管司徒毅再坚持，终究还是没能将苏拉娅送回圣墓山下。

他看着她抱起白猫转身走出绿洲，身形和暮色融到了一处，成了大漠之中引路的石灯，天边归巢的寒鸦。

重新进屋拿出自己被豺狗污血染红的衣袍，司徒毅看着绿洲泉边低头饮水的羊群，又看了看脏污的衣服，再度回头走向让他投宿的牧民，“老人家，您有没有水桶，好让我打水洗衣服？”

牧民一只手背到身后去捶腰，乐呵呵地道：“洗衣服直接去泉边洗就行，中央水深，注意点。”

虽是这么说，司徒毅仍旧有些犹豫。

眼前的绿洲泉水颇大，一圈走来下少说也有半炷香的时间，只不过几乎每走一段距离，就有三三两两的羊群在泉水边走动，让他很难找到一处不会污了饮用泉水的地方。

站在原地斟酌了半天，他最终还是脱去鞋袜，踩着泉水底部的软沙，半走半游地进到泉水中央，洗去衣上污血和满身尘沙。

绿洲泉水的中央一如老人家的提醒，有些深度，司徒毅没能踩到底部，潜下去看，离底部少说还有半身高的深度。

他会水，却也说不上特别擅长，在水里扑棱着把自己弄干净，湿漉漉地上岸，提着岸边的鞋袜，踩出一串通往山壁下住家的带着水汽的脚印子。

他看了看周遭，自作主张地将自己的衣服晾在木架上，转身探头看向屋内坐在炉边烤火的老人家，“我把衣服晾在外头的架子上，可以吧？”

老人家点了点头，朝司徒毅招了招手，让他坐到炉火附近，“注意别着凉了。”