从龙门分镖开业之后，路文托也托镖局护过几次商队。一来二往的，手下的人对陇右去天山南麓的路也不比镖师们要生疏多少。

沈芍让到一旁，看他们熟练地从车上搬下帐篷，每隔几步搭上一顶，镖局和商队的帐篷混在一起，围着中间的火篝，方便走动。两边的人加起来约莫三四十人，一连几顶帐篷张开来，顿时在戈壁里划出一方不小的营地出来。

在戈壁上闯生意的大多是路文托这样的商队，抑或是谢清等人这样的镖师，很少能看到东来的汉人队伍里有女子的身影。若是以往，一群汉子同挤一顶帐子，凑合一晚也就过去了，然而如今他们的队伍多了个沈芍，自然得比平时讲究一些。

陈小息刚钉下手里最后一个钉子，固定好帐篷外的防风布，转头又从镖局的车上取了个小帐篷出来，领着沈芍走到旁边，“沈大夫，妳的帐篷就搭这了？”

看了看周遭，沈芍点头，“好，谢谢。”

这不是他第一次帮她搭帐篷，以前她曾经想帮忙，却反而给陈小息添乱。于是这次她选择退到旁边，留出空间方便对方活动。

小帐篷的位置看似是陈小息随意而定，实际上却占了整个营地里最好的地方，出入方便，周遭又围着镖师们的帐篷，不怕夜里休息时有马贼突然杀进来，而他们又来不及回护。

“沈大夫。”青年的声音自后传来，他朝沈芍点了点头，“还需要帮忙吗？”

沈芍闻言，侧身看向对方，摇头道：“杜大夫，有劳挂心。”

随路文托而来的大夫名叫杜济，因着和沈芍同为医者，一路上对她可说是照顾有加。他见沈芍拒绝了自己的好意，也不多做纠缠，站在一旁陪她等陈小息搭好小帐篷，才又开口与二人打了声招呼，“我先回去那边了。”

陈小息不明所以地看着杜济的背影，“出什么事了吗？”

其实他更想问沈芍，杜济和她说了什么，只不过又怕管东管西的，惹沈芍烦，只得憋在心里。

没注意到陈小息的欲言又止，沈芍回身，拿了干净的帕子递给陈小息，“没什么。先把汗擦擦，等会降温着凉了可不好。”

愣了半瞬才接过沈芍的帕子，陈小息象征性地压了压额边的汗，没敢真上脸一囫囵把汗给擦了，“我们的帐篷就在妳后边，夜里有什么事喊一声便是。”

点了点头，沈芍之前随他们从扬州来陇右的路上也曾野营过几次，知道他们夜里还会轮替盯梢，加上一路上杜济同她说过有马贼的事情，也不跟陈小息玩笑，慎重应下，“好，我知道了。”

陈小息随镖队在外头跑习惯了，原先这话只是想让万花知道后面有照应罢了，却没想到沈芍竟是如此反应，霎时间也紧张了一下，“嗯。”

头一夜野营除了外头不息的风声，并未发生什么事。不光是镖局的人对沈芍多加照顾，就连路文托在内的商队众人也多有照拂，接下来一路去往伊州，都心照不宣地将营地里最安全的位置留给了沈芍。

他们这一行路上尽管带着众多货物，不过因为镖局几乎全部的镖师都在队伍里，再加上路文托带来的人，队伍行进和扎营都刻意让人拿着长兵护在外围，远远看上去跟个声势浩大的兵团似的，叫出来望风的马贼不敢妄动，一路顺遂地到了伊州。

和以前护送路文托来伊州的情况不同，谢清和林化涅领着人将他们送到之前的商会后，也没就此分道，反而分了一半的人予路文托，继续在商会里看守满载的货车。

剩下一半人则是跟着林化涅去寻落脚的住店，他们还得在这里待上少说一旬时间，之后再护送路文托等人回到张掖。

活还没干完，自然不能像下饺子那样，由得镖师们各自散进伊州的市集里东看西逛。

陈小息看着沈芍及司徒毅并肩走了，两人凑在一起不知道在嘀嘀咕咕说些什么，撇了撇嘴，转身撞上后头的袁呈和杜济，“抱歉！”

袁呈手上正在帮商队将车上的东西卸下，差点就被陈小息害得砸了脚，好在杜济在旁边及时扶了一把。

他重新抱好手里的箱子，才松了口大气，“陈息！你别老是光看沈大夫，快过来帮忙！”

再次转头看了看沈芍，陈小息见她已经跟司徒毅拐出商会大门，没听到袁呈方才的抱怨，嗓子间哽住的一口唾沫这才顺着喉咙落了下去。他不动声色看了看一旁的杜济，却没说半个字，收了表情，搬起脚边装满货物的麻布袋，头也不回地从两人身边经过。

莫名其妙地看了看陈小息的背影，袁呈收回视线，满脸不解地对上杜济，“杜大夫，你和陈息怎么了？他这一路上老盯着你和沈大夫看。”