若换做旁人，难免要恼这林彦文说话太难听，但经过二十年的南来北往，见惯沉浮，若朴并不在意这些，“林知府所言不差分毫，我确实只有八九两银子，不过是江湖间的断梗飘萍，可我本就不求达于世，如今能为民谋事，亦是为己谋利，我并没有什么不满足。”

林彦文回到座上，悠悠开口：“你弄错了一点，你是你，我是我，你拿你的那一套劝不动我。”

林致和：“我能保你此次不死。”

林彦文摇摇头：“她天真，你可笑。假设我为你所用，若此次你斗输了，我不得活；可若你斗赢了，我不还是任你搓扁捏圆么？再说，我现今倒戈向你，你敢不敢信我？”

若朴此时也有些不解：“可就算林知府选了汉王又如何，不也是一样？”

“汉王、汉王”，林彦文默默念着这两个字，又忽地发笑，“梨儿，你不是说救你的那位沈姑娘一点就通么，怎么如今就执迷不悟呢？”

若朴回他：“甘棠君于我有一饭之恩，那日水流汹涌，我不过是做了件是人都会做的事，还请林知府不必放在心上。”

“因着你将梨儿从水中救起，所以二月初九与三月十五那两夜，虽然你偷拿我几封信件，我念着梨儿的情面放过你，但也仅限于此”，林彦文心已冷，却仍旧不忘揶揄若朴，“切莫对我抱有什么仁德的期待，这想法很愚蠢，你们也不必在我这里费工夫。”

果真是没有再商量的余地了么，若朴还不愿放弃，“若林知府愿意，我是这世上最蠢的人又有何妨？”

林致和不愿见她如此，总之是没结果，倒也不必与林彦文多费口舌，“我们回吧。”

“我就算睁一只眼闭一只眼，通融之后又如何，若是开了常平仓，贷与民众，可仍是无雨，今年歉收的，又该如何补齐”，林彦文发问。

林致和回道：“那便等明年补齐，明年不行便后年。”

林彦文转头，轻嗤道：“你说得轻巧，又不是人人都能得免费赈济。生民本就艰难，灾情旦夕之间便至，即便是朝廷同意赈粜、赈贷，谁有钱来买？”

若朴也知这事不好解决，但她并不赞同林彦文之语，正声道：“林知府考虑的不无道理，只是不开仓，仅依市场上的粮食，若是有投机的商人捂粮惜售，粮价千金，那岂不是更不必谈什么生与活？”

林彦文怒而发问：“不依章程开仓，无钱粮补公家之仓，谁来承担这责任？”

“我”，林致和与林彦文相向而对，肃色正言，“我来承担。”

俗语有云：上官不愿担责，下属便不肯办事，如今林致和肯一力承担，林彦文总该要同意了吧？

“哈哈哈，我真不知该说什么好”，林彦文踱步至若朴面前，“你说我该相信么？待事成，会有人怪罪致和么，民众会对你这个监察御史交口称赞，圣上会欣慰，就连这里的官吏们也会叹服你力挽狂澜”，林彦文又转头看向林致和，“而我面临的是什么，民众们因主官无德的詈骂，当权者的弃若敝履，同侪的嘲弄。”

且说单论官职，林彦文胜林致和好几级，下官愿意担责，与上官有什么关系？

若朴与林致和皆不知该如何作答，林彦文便又开口：“你二人来此，说得好听，谁知道你们是不是先下手为强，用着天旱的借口，给我下套？”

按理说，话到此处，也不必多费口舌，但若朴还是起身，拜向林彦文，解释道：“先下手为强是怕后出手遭殃【4】，但林知府于此点上确实有些误解，林御史与我来此，只为民众生计，不为旁的。若是为着旁的，我不会来。”

林彦文平复心绪，冷笑着问她：“沈若朴，我是该说你高风亮节还是騃戆【5】？”

“我想我既没有那么高尚，也没愚钝至斯，只是个愿意做点事的普通小民罢了。但，林知府的提点，我已放在心上”，若朴毫不着恼，这番言语反叫林彦文又笑起来。

“二月初九我已对你说过莫管莫理，三月十五我让芳琼转告你今日之后就此收手，你若是放在心上，今日你这是在做些什么？”

林致和已不愿在此多停留，“若朴，我们回罢。”

“留步”，林彦文觑着他俩，语带嘲弄，“致和啊，汉王来信让我给你带句话。”

林致和停下脚步，转头道：“请讲。”

林彦文淡淡道：“汉王说，他倒是有些存粮，可供给你五千石。”

林致和问：“他要我做什么？”

“很简单，只需你立时离开湖广”，林彦文露出个意味深长的笑。

此事免谈，若朴淡淡叹气，同林致和一道离开。

沈林二人刚出府衙，便听有个衙役来唤：“请留步，府台说请二人回衙，有一事相议。”

若朴喜不自胜，她就知道，林彦文绝不是那般视民若草芥之人。