这话并不是若朴第一次问林致和，他想过片刻，方答：“是沈若朴。”

“我沈若朴，一小民尔”，她笑着回他。

小民、小民，此刻的他无需过多揣摩，他想，他终于明白她为何有此问。

手中的糖还带着她心头的温热，连带着他的心也热起来，他又对若朴说：“前日写的信已封好，我还有一物要交予你，且随我同去，可好？”

他二人闹着笑着一道前行，只那唐澜离了县衙往何处去？

早间林致和已预先付过薪银，唐澜有意为淑容置办些物什，可叹这人到而立，少年时见惯珠玉珍宝，如今千挑万选，堪堪入眼之物也无力购得。

虽则他格调品味皆是不俗，可掌柜们见他衣着寒酸，只翻出些鄙薄的白眼，唐澜倒也不恼不羞不卑，既是买不起，那便买不起罢。

逡巡一个时辰，遇着个文房铺子，买不起珠玉，倒还能购置些墨彩笔绢，买的不多也不精，不过百来文钱。折回三家胡同的一爿小院，这地方，邬霞他们也住过些日子。因着南下购粮之事，林致和便吩咐仆役们收拾出来与唐澜暂住。

展绢研磨，上次作画是什么时候？恐还是上次那幅观音图。

时隔几年，技艺不曾生疏，又因着人生际遇的波折，此刻竟挥笔立就。

墨迹未干，忽有人来唤，是来兴请他去用饭，那便去罢，正到那影壁处，恰撞见淑容也往里来。

福过一礼，来兴早已得过林致和的叮咛，此刻也乖觉开口：“小的先行一步，唐先生得空了往后院去便可。”

影壁后，人对立。

“今日天燥，我见先生热出汗来，匆忙之间缝了方帕子，还望先生莫弃”，淑容边说边将那个小香包递给唐澜，那帕子便装在里头。

“淑容，多谢你。”

哪还需要谈什么谢不谢，“唐先生不必客气”，淑容几番欲言又止。

唐澜便问她：“可有什么难言之隐，你对我讲来，我看我能为你做些什么。”

于淑容而言，难的不是开口言语，“唐先生此去荆州，不知可还会回宜南？”

“因着沈姑娘救我一命，故而今日清晨她来找我时，感其恩义，我便任凭林御史差遣，又何况为着救灾，我不会推辞，此事你不用担心。至于你问我回不回宜南”，唐澜将那香包放好，下定决心，“我想教你知道，你在何处，我便往哪处去。只要我如今发带霜，身无银，我只怕我不能供你富足。”

“我有双手双脚，如今我手上也有些碎银，我们便不需害怕这些”，淑容此刻方抬头正视唐澜，“我只怕先生日后可会悔答我情？”

唐澜便知淑容已知那观音图夹层的小信，现今他还能毫发无损地站在淑容面前，生的喜悦早已超过那些哀苦悲痛，“此身未去，还能与你相见，我想我余生只有与你重逢的喜悦与幸运，怎会有悔？”

得他之言，淑容心中自也安定下来，可她又担心他为未来发愁，便开口道：“及笄时先生送我的那支簪，我还留着。若是你我二人安身有难的，不如将那簪子卖掉，所以还请不必愁生计罢，既是二人同在一处，这物倒也不必强留在身边。”

淑容已去问过当铺，那簪值银八百两，不可谓不贵重，只是唐澜却不能同意：“我知淑容你是为着我们的将来考虑，不过还请你放心。荆州家里还有些瘠田，一处宅院，只是长久无人打理，有些荒芜。我想你定不愿回荆州去，待灾平之后，田价地价稳定之后，我便将荆州的剩余产业卖了，你我二人寻个好去处安家置业，可好？”

“好”，淑容自是应下，如今她已然可以自己做主，又何必纠结为难，“恐若朴他们等得着急，我们还是先去往后罢。”

听着他二人的脚步声远去，尹复才敢挪动身子，他本是有事要来寻林致和，却不承想才到这影壁处，便听见淑容问唐澜可要再回宜南。

方才尹复不敢呼吸，更不敢动作。

原是他不懂淑容，见着谢世济那幅颟顸【3】样子便想做个月老，调剂这乏味的老年时光。并非是他有意偷听，只是淑容与这唐澜怎得就这般心急，不过片刻功夫，就定了情，也不延个人作伐【4】，便商量好未来生活。

唉，这些年轻人呐。

可转念一想又觉不对，他该叹他这老年人，堪叹他年老年老，饱看离乱分别流浪天涯，如今只喜见有情人相逢相知相守。可他不察其情便妄做月老，是他不应该，是他不应该呐。

那谢世济又该如何，也罢，如今都忙碌着，哪还管得了这些？

只林致和那厢，他尹复还得去，毕竟陈继古略提过些粮仓中事，需教他二人知道。