城西的三井巷，因着巷子口那一处井而得名。
晨起巷子几户人家排着队取水，正闲聊着，却听见风声断断续续送来一阵争吵。
几个取水的妇人见怪不怪，互换了个眼神交头接耳：“怕不是路大娘又和女儿闹起来了。”
“这孩子孝顺，可也确实命苦……”
“谁说不是，路大娘这个管法，谁家和她家做亲家不得掂量掂量？”
“可怜这路小娘子人长得标志，又有一身好手艺……”
说话间，一个身着靛蓝色布衣，头发花白的老太太正急匆匆地往巷尾赶。因着走得急，额上沁出一层薄汗。听到几个妇人的话，她不由叹了口气，又埋头加快了步子，身影很快消失在巷子深处。
巷尾一处院落，路大娘撑着门框，拦着不让路青芜出门。
“你出去作甚？”
“娘，咱们家水缸早就空了。您这脚还扭着，我不出去抬水，咱们今日吃什么喝什么？”路青芜的声音了无生气。
“快去快回，莫要在井边多耽误。”
“你娘说得对！”门外一道声音响起，虽有沧桑，却无暮气。走进个精瘦挺拔的老太太。
“外祖母！”路青芜惊呼一声，放下水桶便去扶她，顺手接过了包裹。
“娘！您怎么突然来了！也不说一声好让女儿去接您。”路大娘脚好得差不多了，走过来一脸惊喜。
王老太太面庞微长，颧骨略略凸起，撑起一张利落的脸。她拍拍外孙女的手：“听你娘的话没错，哪有做儿女的不听父母的呢？英娘你说是不是？”
路大娘闺名王英娘，见有自家母亲撑腰，心里别提多开心：“就是，我还能害你不成。”却没看见自己母亲安慰地捏了捏自己女儿的手。
路青芜应了声，乖乖拿桶取水。
路大娘扶着母亲进屋：“早让您来和我们一起住，您就是不听。这西边屋子早早就给您收拾出来了。”
“住西边屋子作甚？”王老太太拎着包裹进了主屋，“你这脚才刚好，娘不和你住一屋也不放心。”
“哎！就听娘的！”路大娘心里甜得像吃了蜜。
可没过几天，这蜜就发了馊，搁在心里直膈应。
她娘怎么有点奇怪？
路大娘心里直犯嘀咕。
那日祖孙三人坐在院子里择菜，路青芜见紫苏不多了，便起身去邻居处借上一点。她还没刚起身，路大娘便跟着立即站起：“做什么去？”
“找隔壁婶子借点紫苏，剩下的这点不够做梅子姜了。”路青芜早对这种解释习以为常。
“我去就行，你在这安心坐着。”说着解了围裙就要出门，却见王老太太跟着起身，她轻声问：“娘，您这是做什么去？”
“还能做什么？”王老太太举着拐杖指了指盆里的菜，“娘怎么放心你一个人去隔壁，我得跟着一起。”
路大娘有些哭笑不得：“娘！我都快四十的人了，您有什么不放心的？你快坐着吧，腿脚不好走来走去的再闪着了。”
“四十怎么了？你就是八十在娘眼里也是小孩子！我不看着你怎么成！这人来人往谁知道都是些什么样子的人！把你拐走了我找谁说理去！”王老太太中气十足，拍拍有些起皱的裤子。
这话怎么这么耳熟？路大娘这把年纪还被当做小孩子看有些面上无光，可终归是自己的亲娘也不好说什么，只得扶着她往隔壁去。
王老太太给路青芜比了个“放心”的手势。路小娘子神色松泛，沉下心来做起了梅子姜。
两人竟好一会儿才回来。
回来时，路大娘一脸愤懑，却又不好直说。只待王老太太坐下，才关上门，郁郁开口：“娘！您刚刚在邻居面前说的都是什么！让我好没脸！”
“我说什么了？”
“什么叫我这样的孩子不放心让离了眼，得时时刻刻在眼前看着。我都一把年纪了！女儿都有了，你这话让外人看着笑话呢！”
“他们有什么可笑话的？”王老太太一锤拐杖，“我就你这么一个闺女，你上头那两个混小子，哪个及得上你半分贴心？我这颗心日日夜夜都悬在你身上！你打小就是个不安生的，今儿撵狗，明儿逗鹅的，哪回不是我给你收拾烂摊子？我能不操心吗！””
“您在孩子面前说这些干什么！”路大娘气得直跺脚。
“怎么还说不得了？你这孩子就是脾气怪！身边怎么能离的了人？旁人谁会像娘一样一心只为你啊！只有娘！只有娘心里想的都是怎么让你好啊！”
“您真是！”路大娘丢下紫苏，扭头进了屋。
“这孩子！”王老太太捡起紫苏递给路青芜，“好生拿着，我进屋看看你娘。”说罢，推门跟了进去。
从那天起，王老太太便像影子一般，路大娘走到哪儿她跟到哪儿。
路大娘去灶房烧火，王老太太就坐在灶前的小凳上，说怕火星溅出来；路大娘去井边洗衣，王老太太就搬个石头坐在旁边，逢人便说说怕她头晕掉进井里；路大娘去巷口买豆腐，王老太太也拄着拐杖笃笃地跟着，说路上有碎瓦片扎脚。就连路大娘在巷子口和邻居闲谈，王老太太也要跟着坐在一旁，一会儿问她渴不渴，一会儿问她饿不饿，
街坊们见了都笑："老太太，您这是把闺女当小孩儿管哪？"
王老太太跟着叹气："我就这么一个闺女，我不管谁管？世上做娘的，不都是这样的心？捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。"
这话说得路大娘脸上火辣辣的。一是自己都不惑之年的人了，实在没面儿。二是她想起前日路小娘子想去对门看别人家新下的猫崽，自己拦着不让，说的也是"做娘的不都是这样的心"。如今这话从母亲嘴里说出来，像一面镜子，照得她无处可躲。
最难堪的是今儿傍晚。
路大娘想上茅房，悄悄起身，便见王老太太也跟着从床上爬起来起来。
"娘！"路大娘终于急了，"我……我方便去，您也跟？"
"跟。"王老太太面不改色穿好鞋子，"你对青儿尚且关怀至此，我这当娘的，更得看着。"