“我也来帮忙！”蒋婶子叮嘱了儿子女儿几句，走到那两筐蔬菜前弯腰翻了翻，捏起一棵白菜掂了掂，“你这菜种得好，棵棵瓷实，平日里没少花心思吧？”

田娘一脸拘谨地绞着衣角：“都是俺家春苗打理的，她……她能干，里里外外帮了俺不少忙。”

“我家那俩丫头也是，看着她们差不多岁数，让孩子们玩去。”蒋婶子回头吆喝了一声，“桃儿，杏儿，带着两个妹妹一起玩！踢瓦、跳房子都成，别跑远了！”

“哎！”蒋桃脆生生应了，和妹妹一人拉着一个在门口踢瓦。

春苗起先还有些怯，被蒋桃攥着手带了两圈，渐渐也放开了，小脸跑得红扑扑的，笑声不停。

蒋婶子撸起袖子上手摘菜，将筐里的白菜一棵棵挑出来，烂叶掰掉、老根削去，动作又快又准。

田娘也想帮忙，可背后秋生睡得正沉，她一时手足无措。

“孩子给我吧，我帮你抱着。”张家姐姐莞尔一笑，伸出双手，“左右我也帮不了什么忙，帮着看孩子我还是可以的。”

田娘千谢万谢，小心翼翼把熟睡的秋生解下来，双手托着送到张家姐姐怀里。

秋生被换了怀抱，皱了皱小眉头，含含糊糊哼唧了两声，嗅到一股温软的香气，又拱了拱脑袋睡了过去。

张家姐姐低头看着他，目光柔得像三月的春水。

田娘这才拿起酸菜坛子，快步往灶间走去。

蒋世正和张捕快挪了两张条凳到檐下坐着闲聊，一个说县学里的策论题目，一个说衙门里新来的捕快毛手毛脚闹的笑话，说着说着两人都笑了起来。

徽月打了几个鸡蛋，准备给几个孩子蒸个鸡蛋羹。鸡蛋刚打进碗里搅到第三圈，门口又传来动静。

一阵细碎的脚步声由远及近，紧接着是敲门的脆响，带着一股子赶路的急劲儿。

“这么热闹！徽月可在家？”周芸娘的声音脆生生地飘进来。

徽月忙放下手里的碗迎出去，见她和路小娘子一起走了进来，身后还跟着刘满和刘村长。两个大男人合力吭哧吭哧抬进一只木箱子来。

“你们怎么来了？孩子呢？”徽月擦了擦手上的蛋液，迎上前去。

“几个孩子在家呢没带来，刘盈也在我家，孩子们在一起玩，乐得找不着北。”周芸娘拍了拍手上沾的灰。

“还是芸娘心细，闲聊记住了大人的生辰。这是刘庄村送给大人的生日贺礼！”村长掀开盖子，里头是一床厚实的新棉被。

被面是大红的团花缎，牡丹缠枝的纹样铺了满幅，喜庆得跟年画似的。被子絮得暄暄腾腾，用手一按就是个软乎乎的窝，半天才慢慢回弹回来。

“全村人一起凑钱打了这床十斤重的棉花被。这几个月村子里人人手里都富裕了，一床被子算全村人的心意！”村长拍了拍被面，笑得一脸褶子都舒展开了，“大人别嫌老土，咱庄稼人的心意，实在！”

刘满在旁边憨憨点头，周芸娘拍拍被面：“里头絮的可是今年新弹的棉花，你摸摸，又软又暖，比外头铺子卖的强了不知多少！”

徽月上手摸了摸，那暄软的触感从指尖一直暖到心口：“难为你们大老远跑来，留下一起用饭吧，我们准备吃锅子，热热闹闹的正好！”

村长摆了摆手想推辞：“这怎么好意思……”

“有什么不好意思的！既来了便是一家子！”徽月不由分说，按着村长坐了下来，“这么多菜，吃不完也是糟蹋。蒋婶子刚送的海货，田娘送的酸菜，加上我家后院现拔的菜，这顿饭讲究的就是个人多热闹！”

村长几人推脱不过，被徽月按着在石凳上落了座。

“这箱子在院子里碍事，秦大人您看先给抬到哪里去？”刘满搓着手问。

观棋默默走过来，指了指北厅的方向，领着两人把棉被抬了进去。

路小娘子把手里一只木盒塞到徽月手里：“祝徽月姐姐生辰极乐！一点小心意，姐姐别嫌弃。”说罢脸一红，便跑去厨房帮小园的忙。

徽月打开木盒，里头静静躺着一支莲花银簪。

簪身细细的，被打磨得光滑润泽，簪头錾刻成一朵半开的莲花。花心里錾着细密的鱼子纹，中间微微凹陷，嵌着一颗红珠，有种素净的美。

徽月将银簪子拈起来，对着光看了看，然后利落地插进发髻里，偏头对路小娘子笑道：“好看不？”

路小娘子回头看了一眼，红着脸用力点头。