只见昏暗灯火下，眼前女子宛若神女，明媚朦胧。

其长裙款摆，周身如笼雾中，层层叠叠，看不真切，偏那双眼明亮澄净，透着点点笑，引得他挪不开眼。

待她又问了遍，他才回过神，站定垂眸，双颊生热，似乎连话也说不利索。

“我……我……我找铭竹姑娘。”

“我就是铭竹。”

女子似山风一般掠过他，推门入了屋内。

“请进。”

凌岁津驻足门口，执君子之礼：“孤男寡女同处一室，有损姑娘名节。我就站在此处与姑娘说话即可。”

名节？铭竹轻笑。

竟有人天真到对一个青楼女子说名节。

铭竹看了眼那张古琴，心下微紧。

今夜凌敬的确来了，也捧了她的场，一切按照她计划般进行。

可她换了衣服过来前，下午那位找她要凉药的姐妹忽然闯入，冷汗涔涔，满脸痛苦地向她求救。

原是她怀了身孕，想要借凉药打掉孩子，却导致腹痛如绞流血不止，因不敢让妈妈知道，只好来找她。

人命关天，她不忍心不管，只得让赤梨先替她将酒送去，拖延会儿时间，可等她处理好此事，匆匆下楼找凌敬时，已人去屋空了。

她大脑几乎空白了瞬。

酒杯余了几滴，看来凌敬是喝了酒的，还抚了琴，可他人不在，一切筹谋便没意义。

铭竹身子微微发僵。

只差一点……

凌岁津在门口出声，向她道明来意。

“铭竹姑娘，不知今夜我父亲可来找过你？我特来此寻他回家。”

铭竹压住心底烦躁：“公子父亲是何人？”

“我父亲……”凌岁津到底不愿直言父亲名讳官职，便说，“正是你这把琴的主人。”

凌敬？……

铭竹心中一动，转过身来。

那这人便是……凌敬独子。

新科探花，凌岁津。

果然相貌不凡，一袭青衫，剑眉星目，气质清朗，十足的少年气。

更因被雨打湿了，几缕墨发垂在身前，同深色的衣袍交织，像一棵雨后才发的新竹。

她眸子微动，心念急转，重新蕴出几点温和笑意。

“凌大人正与我说好，要在此处等我，不知何事耽搁了，或许晚些过来，公子坐下等吧。”

见他仍有些局促踯躅，铭竹便主动道：“若是不愿与我共处，我便先行离开，待公子等到凌大人，我再过来便是。”

凌岁津忙道：“姑娘既与我父亲有约在先，岂有我在此而让姑娘离开之理？那实在是大大失礼了。”

铭竹低头笑了声。

“我南浔阁的待客之道亦是如此，又岂能看着客人站在门外，而我在内的道理？那也同样失礼。”

她重取杯，倒了酒。

“或者，我与公子同立门外等候便是。”

凌岁津愣了愣，他和铭竹姑娘若是一起站在门外面，人来人往的，叫别人看见，不就更说不清了。

他抿了抿唇，咬牙走进来。

“好……那我到里面等吧。”

铭竹上前关了门，见他稍稍一颤，身姿卓然却僵硬不已，绯色从脸蔓至脖颈，那双耳廓更是早已红透了，连说话时都不敢看她的眼睛。

果然是个少年，过于青涩了。

“坐下吧。”她说，“关上门外头是听不见的。”

凌岁津挪到桌旁坐下，喉结动了动，干涩发紧，同时心跳如鼓。

大约怕他不自在，铭竹并未靠近他，而是走到一旁，往香炉内添香。

“我明白。”她神色平静，轻声开口，“我们青楼女子向来低贱，似公子这般读书知礼的君子是瞧不上的，生怕沾染尘埃，有辱圣人教诲。”

烛光摇曳，她挽袖，露出一段雪白皓腕，十指纤纤，捧了香盒如捧花，慢慢舀起香粉撒入鎏金炉中，动作从容优雅，如画中人。

青烟袅袅，香气逸散。

竟不似一般熏香，有些草药清苦。

这位铭竹姑娘……连味道也与众不同。

凌岁津怕她误会，慌忙起身解释。

“铭竹姑娘，《左传》有云，君子贵其身而后能及人，是以有礼，孔子又云，君子修道立德，不为穷困而改节。故我认为，君子是不问出身，只问品行的，我虽来此，却并非是来消遣的，也从不自认高人一等。”

他虽还紧张着，却又一本正经，语气认真，也难得敢用目光与铭竹相触，虽只片刻，浓睫颤动，铭竹却能听出他这番话出自真心。

未经世故，这样的人好骗。

铭竹忽然走近，于朦胧烛光里抬起头来注视着他。

她那双眼极动人，线条流畅，眼尾上扬，媚而不俗。

此刻正渐渐泛红，一滴泪无端滑落，恰如一阵风起，在凌岁津心湖漾开涟漪。

“人生只似风前絮，欢也零星，悲也零星……”她哀哀低吟，“铭竹身处烟花柳巷，见惯了自诩君子之人，表面仁义道德救风尘，实则无一不是来调笑贬低我们的，还是第一次遇见公子这般真正的君子……”

她端起桌上酒杯双手奉与他。

“我敬公子，为那句‘不问出身只问品行’。”