梁述看了他一会儿，走进灶房端了一碗水出来，放在石墩上：“明天早上六点，县城南街。别迟到。”赵三柱愣了一下，然后点了两下头，转身快步走了。

赵三柱偷懒被辞退又回头求活的事，在村里传了几天，就渐渐没人提了。但梁家那几个叔伯，却因为梁述招人，心里不痛快。

最先开口的是梁德福。那天下午，梁德福和梁德禄在老屋门口碰上了，两个人在树底下站了一会儿。“你知道梁述现在带多少人干活了？”梁德福问。

“听说了。十来个。”梁德禄点了一根烟，“一个毛头小子，带十来个工人，也不怕折了腰。”梁德福冷笑了一声：“他倒是越干越大了。赵三柱那样的懒汉他都敢用，你说他胆子多大，早晚得栽跟头！”

梁德禄抽了一口烟：“咱们劝劝他？让他收着点，该给人打工就给人打工，别自己当老板。不然不光他倒霉，他爹妈在村里也抬不起头。”

“你劝他他听你的？”梁德福把烟掐了，“不过他爹妈还在村里住着呢。他要是不听劝，到时候出了事，他爹妈跑不了。”

两个人站在树底下说了半天，声音不高，但路过的张香玲听得真真切切。她刚从地里回来，扛着锄头，裤腿卷到膝盖，脚上沾着泥。听见那番话，她把锄头往地上一顿，当啷一声，梁德福和梁德禄同时转过头来。

“二叔。”张香玲站在巷口，说话带着一股不容人打断的硬气，“你们说这些，是盼着梁述好，还是盼着他不好？”梁德福愣了一下：“香玲，你这话说的，我们是长辈——”

“长辈？”张香玲往前走了两步，“长辈就该盼着晚辈好。梁述现在干得好好的，没偷没抢没欠钱，你们在这儿说‘早晚得栽跟头’，这叫什么盼着好？”

梁德禄张了张嘴：“香玲，我们也是为他好。” “为他好？”张香玲追问道：“叔，你去年找我婆婆借过钱，还了吗？”

“二叔，你前年跟梁述说要给他介绍活，让他先交介绍费，那活是不是黄了。”张香玲看着梁德福，“你们一个个的，嘴上说着‘为你们好’，做出来的事哪件不是从人家身上抠好处？梁述现在能挣着了，不用靠你们了，你们心里不舒坦了，就跑来说风凉话了？”

梁德福的脸涨成了猪肝色，梁德禄已经想拉了拉他的袖子了，张香玲没给他们开口的机会：“二叔，梁述好了，我们家也能跟着好。你们要是把梁述说跑了，梁诚又得回来种地，我们家喝西北风，你们管？”

巷子里安静了一瞬。梁德福张了几次嘴，最后只挤出一句：“香玲，你——”

“叔，你们要是真为梁述好，就别在背后说这些。要不就不管，要管就管得正大光明一点。躲在树底下说三道四，你们不嫌丢人，我还替你们臊得慌。”

梁德禄拉着梁德福走了，走远了还回头看了一眼，但脚步比来时快得多。嘴里嘟囔着“没规矩”“泼妇”，声音小得像是说给自己听的。

张香玲站在原地，看着两个背影消失在巷口，才弯腰把那把锄头重新扛上肩。她进院门的时候，梁诚正在院子里修架子车，抬头看了她一眼。

“我刚才听见了。”他说。

“听见就听见了。”张香玲把锄头靠在墙根，进了灶房，“我说错了吗？”梁诚低着头继续修车，过了很久来了一句：“没错。”

有人买包子的时候，和沈彦说了这件事。沈彦把张香玲在巷子里怼二叔四叔的事说给梁述，梁述正在院子里洗手，水哗哗地流着，他手上的动作顿了一下，水从指缝间淌过。

“大嫂说的？”他问。

“嗯。当着二叔四叔的面说的。”沈彦从灶房端出菜来，放在石墩上，“她说梁述好了，梁诚也跟着好。谁要是不让梁述好，就是不让梁诚好。”

梁述甩了甩手上的水，在裤子上擦了两下，坐下来端起了粥碗。沈彦坐在他对面，拿筷子夹了一根咸菜放进自己碗里。

“大嫂平时看着跟咱们不亲近，可这关键时候，是真能顶事。”沈彦往梁述碗里夹了一筷子菜，语气里带着点佩服。

梁述扒了口饭，微微扬了下眉，算是默认。他嚼着嘴里的米饭，忽然话锋一转，说起了工地上的事：“赵三柱干活又偷懒，我把他辞退了，他爸来找我说情。今天又来找我说保证以后不偷懒了。”

沈彦停下筷子说：“他那样子，怕是没定性，我看是难改。”

“明天再看看，毕竟还是要给叔个面子。”梁述咽下嘴里的饭，拿起桌上的咸菜碟往自己碗里拨了点，“明天让他跟着搬砖，实打实的力气活，看他能不能踏实下来，改改那投机取巧的毛病。要是还那样，这活他也别干了。”

他说这话时，语气平静，却带着点不容置疑的认真。沈彦看着他，点了点头：“该这样，干活就得有干活的样子，不能惯着。”