孙志强嘟囔了两句，却还是把饭往嘴里送，热乎的粥进入胃里，心里那点烦躁也跟着顺下去了些。孙金枝又问了：“今天去了她朋友家，怎么样。”孙志强不耐烦地说：“她镇上有个朋友开早餐店，人看着挺厉害的。也是村里出来的，她男人在县城干装修的。”

“嫁到镇上开店？”孙金枝把筷子往桌上一放，目光在孙志强的碗沿上落了一下，“那你得注意点。镇上开店的人见的人多，嘴也碎。你那些事她要是知道了，还不得给你搅黄了？”

孙志强夹了一块白菜放进嘴里，嚼了两下咽下去：“我知道。”

“你知道就行。”孙金枝在他对面坐下来，端起自己的粥碗，“你这个岁数了，不能再挑了。那个姑娘我不管她条件好不好，关键是她要老实，能带好孩子。你要是再找一个跟你前头那个一样的，我可伺候不了了。”

“你放心吧她挺老实的。”孙志强低着头吃饭，看着碗里的米粒，筷子停在碗沿上没有动，过了好一会儿才夹起下一口饭。灶台上的锅盖还没盖上，蒸汽从锅缝里往外冒，模糊了他脸侧的方向。

晚上梁述从县城回来，沈彦正在灶房里热饭。他把外套挂好，洗了手走进来，看见沈彦站在灶台前发呆，一只手搭在锅盖上，一只手垂着。“怎么了？”他把碗端出来摆在桌上。

“今天丽芳带她那个对象来店里了。”沈彦转过身。“那个孙志强？县城供销社的？”

“嗯。他来看我，丽芳想让我帮她把把关。”沈彦在桌边坐下，梁述在她对面坐下，两个人隔着桌上一碟咸菜。沈彦把白天的事说了一遍，马丽芳怎么带他进来，他坐的位置以及种种表现。

“你说他那个人……”梁述端起粥碗喝了一口，“是不是有事瞒着？”沈彦点了点头，手指在桌面上轻轻敲了两下：“我觉得不对。我看人不会错。”

“他家是不是在县城？要不我明天去县城，你也问问那个老赵？你不是说他天天来吃早点吗？”梁述放下碗。

沈彦抬起头：“老赵？对，老赵在镇供销社干了那么多年，县里供销系统的人应该也都认识。他可能知道孙志强的事。”她的眼睛亮了一下像是找到了什么方向：“你这个主意不错。”

第二天早上，沈彦比平时更早地站在了柜台后面。她一边给客人拿包子盛粥，一边留心着门口的方向。门口的风铃每一次响动她都抬眼去看。那些面熟的老主顾依次进来，坐在惯常的位置上，跟她说笑话、问今天的菜新鲜不新鲜，都聊了两句闲话。

一直到八点多，门才被推开了。老赵裹着一件半旧的军大衣走进来，在之前习惯的位置坐下，要了包子和粥。沈彦端着碗走过去，把东西放在他面前，但这次她没有像往常那样转身就回灶房，而是站在桌边多留了一会儿。

“赵叔，你有空么？想跟你打听个人。”她在他对面的凳子上坐下。老赵抬头看了她一眼，把手里的筷子放下来：“谁呀？”

“孙志强。县城供销社那个。这是我朋友的未婚夫。”老赵没有立刻回答。他把包子掰开，咬了一口，好奇地问：“你怎么突然问起他来？”

“他跟我朋友定了亲。我想知道这人到底怎么样。”老赵沉默了一会儿。他低头看着自己蘸了醋的包子，像是那上面有什么重要的答案。“他以前结过婚，”老赵说，声音比刚才低了些，“有个孩子。离婚了，他妈在县城出了名的厉害。前头那个媳妇，是被他妈逼走的。”

沈彦的手指在膝盖上收紧了一下：“那他还跟我朋友定亲……？”老赵把包子放下，抬头看了沈彦一眼，那眼神里有话，但他没有立刻说出来。他端起粥碗喝了一口：“你那个朋友，老家是哪儿的？家里条件怎么样？”

“柳林镇下面的村子，家里开小卖部的，条件还行。”老赵长长地“哦”了一声，像是这个答案正好坐实了他心里刚刚描出来的形状。他放下粥碗，声音更低了：“沈彦，你帮我提醒你朋友一句，有些东西，结了婚才知道，那就晚了。”

沈彦坐在对面，看着老赵把那半碗粥慢慢喝完，放下筷子站起来：“赵叔，谢谢了。”老赵摆了摆手：“你是个聪明人，你自己知道该怎么做。”

老赵走了之后，沈彦坐在桌边没有动，把他说的话翻来覆去地想了几遍，然后站起来，把桌上的碗筷收了。