外面响起衣袖摩擦的细响，大约是谢临川将染血的帕子交给了寒照。

片刻后，房门被推开。

温妩早已悄无声息地退进内室，坐到了临窗软榻上，手里还捧着一本未曾翻开的书。

谢临川走进来时，脸色依旧苍白，唇边却带着平日里惯常的笑。

“今日回来晚了。”

温妩抬起眼。

他的衣襟整洁，嘴角也看不见半点血迹。只有眼底藏着深深的疲惫，呼吸比往常更缓。

“春闱结束了？”

“结束了。”

谢临川走到她面前，俯身亲了亲她的额头。

“过几日便会放榜。”

谢临川见她神情如常，明显松了口气。

饭后，两人照常在院中走了一圈。回到屋里，谢临川还拿了两本卷宗坐在灯下批阅。

一切都与往日相同。

温妩躺在床上，背对着他，始终没有睡意。

直到身侧床榻微微一沉，谢临川上床将她揽进怀中，她才闭上眼睛。

男人的胸膛贴着她后背，心跳依旧沉稳。

温妩却一夜未能安睡。

夜半时分，她从梦中骤然惊醒。

窗外月色惨白，屋内寂静无声。身旁的谢临川闭着眼，眉目平和，呼吸浅缓。

温妩撑起身子，手指颤着探到他鼻下。

温热气息拂过指尖。

她紧绷的肩膀才慢慢松下来。

谢临川似乎察觉到动静，睡梦中伸出手臂，将她重新搂回怀里。

“妩儿……”

含糊的一声低唤。

温妩贴着他的胸口，听了很久的心跳，才再次闭上眼睛。

她开始害怕夜晚。

每次从梦中醒来，第一件事便是确认谢临川还在呼吸。

只有触到他的温度，听见胸膛里那一下又一下的心跳，她才能重新睡去。

温妩知道，这样下去不成。

接下来的几日，温妩常借口出门采买。

谢临川起初还会询问她要去哪里，后来见她带着小满与护卫，也就不再多管。

温妩先后拜访了京中几位颇有声望的名医。

有人替她翻阅古籍，有人听完红尘之毒的症状便连连摇头，还有一位曾随军多年的老大夫沉吟许久，只说毒若是已入肺腑，能活至今日已属奇迹。

“此毒源自苗疆，中原医理难以参透。”

“恕老朽无能。”

同样的话，她听了一遍又一遍。

每从一处医馆出来，温妩的心便往下沉一分。

她却从未想过放弃。

京中大夫不行，便去找京外的。

中原无人能解，那便去毒物的来处寻。

一个名字忽然浮上心头。

苗婆婆。

这是她能抓住的最后一线希望。

第二日清晨，谢临川正准备入朝，温妩替他整理好衣襟，忽然开口。

“我今日想出城一趟。”

谢临川低头看她。

“去哪里？”

“拜访一位救命恩人。”

温妩将他腰间玉佩摆正，语气寻常。

“当初我不慎跌入崖底，是她救了我。这么久没有去看她，心里总觉得过意不去。”

谢临川略一思索。

“既是你的救命恩人，也是我的恩人。”

“今日下朝后，我陪你一同去。”

温妩抬眼看着他，忽然扑哧一声笑了。

“你去做什么？”

“谢伯爷凶名在外，走到哪里都前呼后拥。那一家都是寻常百姓，你若带着北镇抚司的人过去，怕是要将人吓得连话都不敢说。”

谢临川眉心微蹙。

“我可以少带些人。”

“你往那里一站，便已经够吓人了。”

温妩踮起脚，替他抚平肩头一处细小褶皱。

“你的心意，我替你带到便是。”

“让寒照跟着我，你总该放心了吧？”

谢临川仍有些迟疑。

温妩握住他的手，轻轻晃了晃。

“我晚间便回来。”

“你下值后，先在府中等我。”

她难得用这样软和的语气哄人。

谢临川看了她片刻，终究还是松了口。

“不可在外久留。”

“好。”

“日落前必须启程回府。”

“知道了。”

“若遇到麻烦——”

温妩抬手捂住他的嘴。

“谢临川，你再说下去，今日早朝便要迟了。”

谢临川握住她的手腕，在掌心亲了一下。

“早些回来。”

他停顿片刻，又低声补了一句：“我会想你。”

温妩心口微微发软。

“好。”

待谢临川离府，她立刻换上骑装，只带了寒照与几名暗卫，快马出了京城。