凌华站在尚宫署外，语气却透露着一丝不耐烦， 乾清殿离尚宫署本就有一段距离，此时离他出来也有半个。时辰，若是再耽误，皇上的雷霆之火他可承担不起。

“公公稍等，我这就来。”

苏悠悠推开门出来时，已然换上那一身深青圆领窄袖袍，朝着身边的丫鬟使了个眼色，丫鬟立刻心领神会，从衣袖处掏出一块纹银来。

“公公辛苦了，苏尚宫请您喝茶。”

丫鬟低着头，伸出双手，手中是一块纹银。

凌华自然是接过来，神色方才缓了些，“苏尚宫平时公务忙碌，我自然是理解的，我多等些时候倒也无妨，可皇上还在乾清殿等着呢。”

“烦请公公带路，既然皇上还在乾清殿等着，公公多说这一番话的功夫，不也是在耽误皇上的时间吗，公公说，是不是这个理。”

哪怕他凌华是皇上身边的老太监，那也是奴才，她怎么说也是正五品女官，本不必对他太尊敬，只不过瞧着他是皇上身边的人，才给他几分薄面而已，蹬鼻子上脸？那就别怪她不惯着。

苏悠悠径直越过凌华，先行走了一步，只留凌华在身后又恼又怒，“看什么看，走啊，你们耽误得起吗。”

一旁的小太监心里早就把他骂了个遍。

天色渐晚，待苏尚宫和凌华等人到乾清殿时，许鹤川刚和皇后用过晚膳，此刻瞧见苏尚宫，也让还在伺候的婢女太监退了下去。

皇后秦氏一身鸾鸟纹华服，凌云鬓高高梳起，戴赤金点翠莲花冠，冠顶嵌着一颗东珠，一颦一笑无不透露着端庄大方。

“皇上既还有要事，臣妾就先行告退。”

秦氏福了福身，走出乾清殿时恰好遇上苏悠悠，苏悠悠却是不慌不忙上前行礼，“皇后娘娘万福金安。”

“苏尚宫快快请起。”秦氏抬手将苏尚宫扶起，转身上了一旁的轿撵，八人抬着明黄的小轿，垂幨绣着五彩凤凰，垂珠随着轿身摇晃，清脆悦耳。

乾清殿内，许鹤川居于最高处，眉目间尽是属于帝王的威严，压迫感袭面而来。他抬手示意苏尚宫进来，苏悠悠先是对许砚白行了跪拜礼，方才踏入乾清殿中，等着皇上先开口吩咐。

“苏尚宫，今日殿内无外人，随意些也无妨。”

许砚白摆了摆手，神情虽温和，上位者的气息却扑面而来，叫人不敢轻举妄动。

“陛下折煞臣了，臣惶恐。”苏悠悠身一僵，几乎是跪了下去，迟迟没有抬头，只是，没有人看到，她那一丝藏在眼底的恨意，既克制又刺骨。

“朕知道苏尚宫办事妥帖，礼仪也极为周到，这很好，朕也很欣慰，但，朕是君，刚刚那番话君无戏言。”

苏悠悠闻言再没有多说些什么，只回了声“是，陛下。”

先走一步看一步，见招拆招，总要看看对面的人出了什么牌，你再决定出什么牌不是？

“朕听闻苏尚宫原也是官宦人家之女，家父苏舟鹤，年少有为，14岁一举夺魁，成了状元郎，后来官至吏部侍郎，娶了大理寺少卿之嫡女沈璃为妻，也算是一段佳缘。”

许鹤川一字一句落在她的心上，瞧着只是和她聊些家常，实际上如听一把刀子深深往她心里扎，一刀下去，又狠又准又果断，好一招杀人诛心。

苏悠悠表面风平浪静，心里早已燃起熊熊烈火，她知道，她从来不像表面如此淡然，此刻还要装得云淡风轻，面前的男子是九五之尊，心思又一贯深沉，她心里装着的那件大事，也只能徐徐图之。

稍有不慎，所有筹谋都将成了一场空。

“陛下忙碌之余还记得臣的爹娘，是臣和爹娘的荣幸，只是斯人已逝。”

许鹤川似乎有些吃惊，盯着苏尚宫的眼里带有一丝怜悯。

“若他们在天有灵，也会为苏尚宫感到欣慰，养了如此优秀的女儿，哪怕年幼丧亲，也依然凭着自己的本事走到了今日，心性异于常人。”

还没等苏悠悠开口，许砚白接下来的话不禁让她捏了把汗，藏在袖中的双手狠狠攥紧。

“苏尚宫能成长为如今的模样想必背后也是花了不少的心思，若是不进宫，也必会闯出自己的一番天地来。”

背后若是无人撑腰，她怎能在宫中稳坐至今。

苏悠悠瞳孔一紧，心里早已燃起熊熊烈火。

“陛下谬赞，能为陛下和娘娘效劳，是臣的福气。”

许鹤川将底下之人的神色尽收眼底，到底还是年轻，旁人虽挑不出什么差错来，他却看得出来，重情是她最大的软肋，太过重情，犯错是迟早的事情，只不过，不知是什么时候。

他看着她，像是在看一段自己亲手染了血的旧案。

“苏尚宫不必谦虚，朕看人的眼光向来准，时候不早了，苏尚宫先跪安退下吧。”

“臣告退。”

待苏悠悠退出乾清殿，许砚白重新将那封黄绫奏折拾了出来，奏折上，依稀看得清楚遒劲有力，笔锋如刃的字体。

他眼前，似乎还能再看见那青衫男子立在阶下，腰杆挺得笔直，一身正气孤傲，一旁的女子一身浅粉软缎罗裙，不施粉黛，只一根素玉簪，怀里抱着十岁的小姑娘……