日子像是指缝间的流沙，悄无声息地滑过。转眼间，盛夏已经过半。

黑铁部落周围的树木从嫩绿变成了深沉的墨绿色，茂密的枝叶交织成巨大的华盖，为部落投下一片片浓郁的阴凉。虽然正午的太阳依旧毒辣，知了还在不知疲倦地嘶吼，但部落里的人们早已不再像刚入夏时那样焦躁不安。

因为有了硝石，有了冰，这个漫长的夏天变得格外有滋有味。

清晨，部落的广场上依旧热闹非凡。如今，“早起制冰”已经成了大家雷打不动的习惯。雌性们将收集来的野果捣碎，混合着清甜的树蜜，倒进陶碗里，再放入溶有硝石的大缸中。不一会儿，一碗碗冒着冷气的果冰就送到了自家雄性兽人的手里。

杨群坐在自家院子里的葡萄架下，看着眼前这生机勃勃的景象，手里捧着一本用兽皮自制的简易笔记，正在记录着部落近期的变化。

“杨群，快来尝尝这个！”

兔五大步流星地从外面走进来，手里提着一串沉甸甸的紫红色果实。那果实颗粒饱满，表皮上挂着一层薄薄的白霜，散发着诱人的甜香。

“这是……葡萄？”杨群眼睛一亮，放下笔记接过那串果实。

“对！我在后山那边的悬崖边上发现的，长了好大一片！”兔五一脸得意，耳朵欢快地抖动着，“我尝过了，特别甜！我想着你肯定喜欢，就赶紧摘了一大串回来。”

杨群摘下一颗放进嘴里，轻轻一咬，酸甜多汁的果肉瞬间在口腔里爆开，浓郁的果香让人回味无穷。

“真好吃！兔五，你太棒了！”杨群笑着夸赞道。

“嘿嘿，你喜欢就好。”兔五挠了挠头，随即又有些发愁地说道：“不过杨群，这种果子虽然好吃，但是太娇气了。我摘回来的时候还好好的，结果才过了半天，有些就开始发软、流汁了。要是再放久一点，肯定都要坏掉了。”

杨群点了点头，这也是夏季丰收带来的烦恼。在这个没有冰箱的年代，很多夏季成熟的野果虽然美味，但极难储存。往往早上摘回来，到了晚上就变质了，造成了极大的浪费。

“别担心，我有办法。”杨群看着那一篮子紫红色的葡萄，眼中闪过一丝精光，“既然我们有冰，为什么不能做一个真正的‘冰箱’呢？”

“冰箱？”兔五好奇地眨了眨眼。

“对，一个能长期保持低温的大柜子。”杨群站起身，拉着兔五走到存放硝石的木盆旁，“之前的冰镇只是暂时的，因为硝石溶于水后，如果不及时处理，水温回升，冰就会化掉。但如果我们做一个双层结构的木箱，中间填满隔热材料，再把冰块放进去，就能长时间锁住冷气了！”

“隔热材料？那是什么？”兔五听得一愣一愣的。

“就是那些不传热的东西，比如干草、木屑、还有厚厚的兽皮。”杨群耐心地解释道，“我们可以找几个大木箱，做成内外两层，中间塞满这些材料。然后把硝石制成的冰块放在内层，再把容易坏的葡萄、鲜肉放进去。这样，哪怕外面是炎炎夏日，箱子里面也能像冬天一样冷！”

兔五的眼睛瞬间亮了起来：“真的吗？那我们的肉和果子就能放很久都不会坏了？”

“没错！不仅能放很久，还能随时吃到新鲜的！”

说干就干。兔五立刻叫来了几个擅长木工的兽人，在杨群的指导下，开始制作这种原始版的“冰箱”。

大家找来质地厚实的木板，做成大小不一的木箱。按照杨群的要求，木箱被做成了双层结构，中间留出了大约两拃宽的空隙。

“神医，这空隙里真的要塞满干草和木屑吗？”古山首领看着大家忙活，忍不住问道。

“对，塞得越紧实越好。”杨群解释道：“这些干草和木屑能挡住外面的热气，不让它跑进箱子里去。这样里面的冰块就能化得慢一些，冷气也能存得更久。”

兽人们虽然不太理解其中的原理，但对神医的话是绝对信任的。大家齐心协力，很快就做好了三个大木箱，并在夹层里塞满了干燥的茅草和细碎的木屑。

接下来就是最关键的一步——制冰。

兔五带着大家用硝石制作了满满几大盆冰块，然后小心翼翼地将这些冰块敲碎，铺在木箱的底部和四周。

“来，把葡萄放进去！”杨群指挥着大家。

一筐筐新鲜饱满的葡萄被整齐地码放在冰块上，上面再盖上一层厚厚的兽皮，最后盖上木箱的盖子。

“好了，现在我们就等着见证奇迹吧。”杨群拍了拍手上的木屑，笑着说道。