“臣有本奏！”

一个尖锐的声音突然响起。

众人循声望去，只见御史队列中走出一人。此人四十余岁，面白无须，身穿青色官服，手持一份泛黄的卷宗。他大步走到殿中央，高举卷宗，厉声道：

“白寺丞所倡新政固然动听，然其人身世可疑！臣查得旧档，白寺丞生母林氏，乃当年逆臣白起风府中婢女！白起风伏诛后，林氏失踪。白寺丞，你究竟是谁？潜入朝堂，意欲何为？”

话音落下，大殿瞬间死寂。

所有声音都消失了。连呼吸声都仿佛被冻结。

白练尘站在原地，感觉时间在这一刻停滞。她能听到自己心跳的声音，咚，咚，咚，像擂鼓一样敲在胸腔里。她能感觉到无数道目光聚焦在自己身上——震惊的、怀疑的、幸灾乐祸的、恍然大悟的。

她缓缓转头，看向那名御史。

御史姓张，名文远，是御史台有名的“疯狗”，逮谁咬谁，但背后常有人指使。此刻他高举卷宗，脸上带着一种近乎狂热的正义感，但眼底深处，却有一丝不易察觉的得意。

白练尘的目光越过他，看向秦桧。

秦桧依然站在那里，面色平静。但他的嘴角，极轻微地，向上弯了一下。

只是一下，快得让人以为是错觉。

然后，他垂下眼睑，仿佛这一切与他无关。

沈稷坐在御案后，脸色沉了下来。他盯着张文远，声音冰冷：“张御史，朝议国策，你提白寺丞身世，是何用意？”

“监国明鉴！”张文远跪倒在地，将卷宗高举过头，“臣并非无故生事！白起风谋逆案，乃先帝钦定大案。其府中婢女林氏，案发后失踪，至今下落不明。而白寺丞，姓白，生母姓林，年岁相符，籍贯相近。此等巧合，岂能不查？”

他抬起头，目光如刀，刺向白练尘：“白寺丞，你敢说，你与逆臣白起风，毫无关系吗？”

大殿里，所有人的目光都集中在白练尘身上。

阳光从殿门斜射进来，照在她青色的官服上，将她的影子拉得很长，很长。她站在光影交界处，一半在明，一半在暗。

她能闻到檀香的味道，能听到自己心跳的声音，能感觉到袖中稿纸的硬度。

她缓缓开口，声音平静得可怕：

“张御史。”

三个字，清晰，稳定。

“你说我生母林氏，是白起风将军府中婢女。”

“是！”

“证据呢？”

张文远举起卷宗：“此乃刑部旧档！白起风府中仆役名册，第三十七页，婢女林氏，年十六，籍贯云州，入府三年。案发后，名册上此人被朱笔勾去，备注‘失踪’。”

“名册上可有画像？”

“这……婢女名册，岂有画像？”

“那可有详细体貌特征？”

“只记‘面白，中等身量’。”

白练尘笑了。

那笑容很淡，却带着一种冰冷的嘲讽：“面白，中等身量。张御史，这京城之中，面白中等身量的女子，没有一万也有八千。仅凭一个名字，一份没有画像、没有详细特征的名册，你就要定我的罪？”

“你——”

“更何况，”白练尘打断他，“我自幼长于乡野，养母从未提过生母之事。我只知生母姓林，早逝。至于她是否曾在白将军府中为婢，我一无所知。张御史仅凭猜测，便当庭发难，质疑朝廷命官，扰乱朝议——”

她转向沈稷，躬身：“臣请监国明察，张御史此举，是真心为国，还是受人指使，故意搅局？”

话音落下，大殿里一片哗然。

张文远脸色涨红：“你血口喷人！臣一心为公，何来指使！”

“是吗？”白练尘盯着他，“那请问张御史，这份旧档，你从何处得来？刑部旧档，非相关人员不得查阅。你是御史，如何能拿到三十年前的案卷？”

张文远一滞。

白练尘继续：“再者，今日朝议，讨论的是强国之策。张御史早不提晚不提，偏偏在我陈述方案、引发争议之时，突然抛出我的身世问题。时机拿捏得如此精准，不得不让人怀疑——”

她顿了顿，一字一句：

“有人不想让强国策通过。”

大殿里，死一般的寂静。

阳光移动，照在青砖地面上，光影变幻。檀香的味道在空气中弥漫，混合着一种紧绷的、一触即发的气息。

沈稷坐在御案后，手指轻轻敲击着扶手。

咚。

咚。

咚。

每一声，都敲在众人心上。

他终于开口，声音平静，却带着不容置疑的威严：

“张御史。”

张文远浑身一颤：“臣在。”

“白寺丞的身世，朕会派人查证。但今日朝议，是为国策。你当庭质疑朝廷命官，扰乱朝议，罚俸三月，闭门思过十日。”

“监国！”张文远急道，“臣——”

“退下。”

两个字，冰冷如铁。

张文远脸色惨白，跪在地上，不敢再言。他颤抖着起身，退回到御史队列中，垂着头，再也不敢看任何人。

沈稷看向白练尘：“白寺丞。”

“臣在。”

“你的强国策，朕会仔细斟酌。今日朝议到此为止，散朝。”

“退朝——”内侍高亢的声音响起。

朝臣们躬身行礼，然后陆续退出大殿。脚步声杂乱，议论声低微，但每个人离开时，都忍不住多看白练尘一眼。

白练尘站在原地，没有动。

她能感觉到那些目光——探究的、怀疑的、同情的、幸灾乐祸的。她能听到那些低语——“白起风”、“婢女”、“逆臣之后”……

她缓缓抬头，看向殿外。

阳光刺眼。