“所以我们还要散布假消息。”白练尘道，“放出风声，说枢密院有一批重要军械要从陆路紧急运往前线，时间、路线都说得有鼻子有眼。秦桧一党得到消息，必然会把注意力放在陆路上。等他们发现上当，水路船队已经走远了。”
沈稷眼睛一亮。
“此计可行。”他站起身，走到窗边，望着窗外庭院里未化的积雪，“但需要周密的计划。船队规模、船只类型、押运人员、沿途补给点、应急方案……每一个细节都不能出错。”
“我来规划。”白练尘道，“沈大人负责协调禁军和漕运衙门，拿到合法文书。卫青负责挑选押运精锐，确保船队安全。”
接下来的两天，三人几乎不眠不休。
白练尘绘制了详细的路线图，标注了每一段航程的距离、预计时间、可能遇到的险滩和关卡、适合停靠的码头、备用的隐蔽锚地。她甚至考虑了天气因素——这个季节运河可能会结冰，需要破冰船开路。
沈稷动用了所有关系，从漕运衙门拿到了“运粮北上”的批文，又调集了三十艘平底漕船。这些船吃水浅，适合内河航行，载重量大，且看起来平平无奇，不会引人注目。
卫青从听风阁和禁军中挑选了三百名精锐，个个水性好、武艺高强、忠诚可靠。他将这些人分成三队，一队扮作船工，一队扮作护卫，一队作为机动力量，乘小船在船队前后巡视。
同时，假消息也放出去了。
京城里开始流传，枢密院有一批“神臂弩”和“猛火油”要经潼关运往前线，时间就在三日后。消息传得有模有样，连押运的将领姓名、车队规模都说得清清楚楚。
第三日清晨，真正的物资开始装船。
码头在京城东郊，远离闹市。天色阴沉，铅灰色的云层低垂，河面上飘着薄雾。三十艘漕船整齐停靠在岸边，船工们喊着号子，将一箱箱“粮食”搬上船。那些箱子里，上层是真正的米粮，下层则是精铁箭簇和伤药。火油桶被伪装成装菜油的陶瓮，混在普通货物里。
白练尘站在码头上，看着这一切。
河风凛冽，吹起她的衣摆。她裹紧了披风，但寒意还是从领口钻进来。她的脸色依然苍白，精神透支的后遗症还没有完全恢复，但她必须亲眼看着船队出发。
沈稷走到她身边，低声道：“都安排妥当了。陆路的假车队半个时辰后从西门出发，会大张旗鼓，吸引眼线。水路的船队一刻钟后启航，趁雾未散，尽快离开京城地界。”
白练尘点点头。
她的目光落在那些漕船上。船身陈旧，油漆斑驳，看起来毫不起眼。但就是这些不起眼的船，承载着前线急需的物资，承载着落鹰谷数万将士的希望，承载着沈听澜的期待，也承载着她在这个世界的责任。
“一路保重。”她对走过来的卫青道。
卫青抱拳：“属下必不负所托。”
船队缓缓离岸。
桨橹划破水面，发出哗啦哗啦的声响。漕船一艘接一艘驶入河道，消失在薄雾之中。白练尘站在码头上，直到最后一艘船的帆影也看不见了，才转身离开。
接下来是漫长的等待。
船队出发后的第一天，没有消息。
第二天，依然没有消息。
白练尘待在府邸里，表面上处理着公务，心里却时刻悬着。她时不时走到地图前，用手指丈量船队可能到达的位置。按照计划，第三天应该已经过了徐州，进入相对安全的河段。
第三天午后，消息终于来了。
但不是好消息。
一名听风阁探子浑身湿透、满脸焦急地冲进府邸，扑通一声跪在白练尘面前：“大人！船队出事了！”
白练尘的心猛地一沉。
“说清楚。”
“今日清晨，船队行至‘鬼见愁’河段，遭遇水匪袭击！”探子喘息着道，“对方有十几艘快船，突然从芦苇荡里杀出，用火箭攻击船队！卫大人指挥反击，击退了水匪，但……但有两艘船被火箭射中，火势虽被扑灭，但船体受损进水，不得不靠岸抢修！”
白练尘的手指收紧，指甲陷进掌心。
“伤亡如何？物资呢？”
“弟兄们伤了二十几个，无人阵亡。物资……”探子顿了顿，声音发苦，“那两艘船装的都是精铁箭簇和部分伤药，虽然抢救及时，但有些箱子浸水了。而且……”
“而且什么？”
“而且靠岸的地点，是‘柳林渡’。”探子抬起头，脸色苍白，“那里距离秦相爷在郊外的一处别庄，不到十里。”
书房里一片死寂。
炭盆里的火噼啪作响，窗外又飘起了细雪。白练尘走到窗边，望着漫天飞舞的雪花，那些洁白的晶体落在庭院里，很快融化成水渍。
柳林渡。
秦桧的别庄。
水匪袭击。
这一切，真的是巧合吗？
她转过身，对探子道：“传令给卫青，不惜一切代价抢修船只，但务必加强警戒。再派一队人手，暗中监视秦桧别庄的动静。有任何异动，立刻回报。”
“是！”
探子匆匆离去。
白练尘走到地图前，找到“柳林渡”的位置。那是一片河湾，地势平坦，适合停靠修船。但正如探子所说，距离秦桧的别庄太近了。如果那些水匪是秦桧派去的……如果他们的目标根本不是劫掠，而是拖延时间，甚至毁掉物资……
她的手指按在地图上，指尖冰凉。
船队不能在那里久留。每多停留一刻，就多一分危险。但船只受损，强行航行可能会导致沉没。修船需要时间，而前线等不起。
该怎么办？
窗外，雪越下越大。庭院里的青石板路很快又被覆盖，白茫茫一片，掩盖了所有痕迹。就像这京城里的阴谋，表面平静，底下却是暗流汹涌。
她必须尽快做出决定。