青石谷口的碎石被马蹄碾得四溅。

裴昭伏低身子，风从耳边刮过去，热的，混着血腥气和铁锈味。两个时辰的急行军，一千匹马全在出汗，鬃毛贴着脖子，喘息声粗重，汇在一起像潮水涌过泥地。队伍拉成一条长线，前后看不到头，只有马蹄声，密密的，踩在路面上闷闷地响。

路上遇到一队从东面撤下来的斥候，三人三骑，马匹累得口吐白沫。陈维拦住问了一句，斥候说东口还没完全封死，但燕军正在往那个方向调兵。裴昭听完没有多问，催马加快了速度。谷地两侧的山坡上偶尔能看到烟柱，看不出是哪一方留下的。山风从谷里吹出来，裹着一股焦糊味，混在血腥气里，辨不出成分。

谷口的地形比舆图上画的窄。两侧山坡陡，灌木和碎石混在一起，灰绿一片。谷口正面是燕军的壕沟和拒马，土墙后面旗子一面挨一面，矛尖从旗缝里伸出来，反着日光，密得看不清个数。

陈维从左翼策马靠过来，声音压在马蹄声里："将军，南口堵死了。"

裴昭的目光扫过拒马阵，一排一排地数旗子。数到第四十七面，后面被土墙挡住了。四十七面以上。两千余人。

"从东口打。"裴昭说。

他拔刀。刀身在日光下闪了一下。身后一千骑的目光同时聚过来。

"全军转向东口，突入后不停，找到蓝旗为止。"

一千匹马转向。蹄声从碎石碾上泥地，闷了，重了。谷东侧山坡上的哨兵发现了他们，号角声拔起来，低沉，拖得很长，在山壁之间弹了几弹，断了。

东口的坡上有拒马，比南口稀疏，木桩新砍的，没削尖。陈维的骑兵撞开第一排，木桩断裂声在谷里弹了几弹。第二排后面站着燕军步卒，长矛排成一行。陈维从矛阵侧面切进去，刀落，矛断，人被马撞翻，滚进壕沟。后面的骑兵踏过断裂的木桩涌上去。

裴昭跟在陈维身后冲过缺口。马跳过一道浅壕，落地时打了个趔趄，身子往前一栽。左手死死攥住缰绳，皮绳勒进掌心的肉里，稳住了。虎口磨出一道红印，没低头看。

谷地里的画面铺开了。

地面翻着碎石和泥皮，到处是折断的矛杆、散落的盾牌、趴在地上不动的人。灰尘混着血腥气，呛得眼睛发酸。战马的呼吸声粗重，喷出来的热气扑在裴昭的腿上。

北面。蓝旗在北面。

谢衍的步卒围成圆阵，盾牌贴盾牌，长矛从盾缝里伸出来。圆阵外面倒了一圈燕军的尸体，有些还没死透，手脚在碎石上抽搐。圆阵缩了两轮，原本两百步的范围，现在不到百步。阵中央有人骑在马上，铁甲上全是泥和血，脊背挺得很直。

裴昭隔着混战的人群看了一眼。风卷起谷里的灰尘，遮了一下，又散了。铁甲上的血是别人的。他的心跳在铁甲里撞，每一下都撞在胸口的铁片上，疼。

"陈维！带三百骑往北，和圆阵汇合！"

陈维应了，调转马头，手一挥，三百骑跟着拐向北。裴昭剩下七百骑在东口展开，两翼拉开，撑住缺口。燕军骑兵从南面涌过来，黑压压一片，蹄声把地面震得发颤。

"迎上去。"

两股骑兵撞在一起。金属碰撞声像铁板砸地，尖的，刺的，连续不断。马匹嘶鸣，人从鞍上栽下去，被后面的马蹄踩过去。裴昭拨开一名燕军骑兵砍来的横刀，反手一刀砍在对方肩甲上，刀刃卡在铁片接缝里，拔出来时带了一串暗红的血珠，甩在面甲上。

混战中他的马挨了一刀。刀砍在后腿上，马嘶了一声，身子歪了，往前踉跄。裴昭跳下马，踩着一具尸体站稳。旁边一名骑兵把副马让给他。副马矮半个头，鞍上皮带松了一截。他翻身上马，左肩碰到鞍头，疼了一下，没管。

目光找向北面。蓝旗和陈维的骑兵合兵了。圆阵裂开口子，陈维的人涌进去，又从另一侧冲出来。防线拉开了。那个铁甲上沾泥的身影拨转马头，朝东口方向移动。

裴昭拨马往北。燕军在退，东口的缺口撑成了一个大豁口，土墙塌了一角，碎石断矛堆在地上。谷地里的战斗正在收尾，燕军的骑兵退到南口外面，步卒跟在后面，有些人连旗子都丢了，空着手往山坡上爬。

然后他看到了那支箭。

箭从西侧高坡上射下来。

高坡上有燕军的弓弩手，混战的时候没有动。所有人近身厮杀的时候，他们蹲在灌木后面，弓弦拉着，等一个停得久的、离得近的目标。

谢衍的马在北面停住了。

他在马上回头看东口。铁甲上的泥遮了半张脸，下巴上有一道干涸的血痕，眉骨磕破了皮。他的目光扫过东口的混战人群，停住了。

马停了。两息。

高坡上有人站起来。一个人。弓拉满。箭矢的铁尖在日光下闪了一下。那个角度，对准的就是停下马、正在回头的谢衍。

裴昭的嗓子堵住了。他张嘴，声音卡在喉咙里，出不来。战场上的声响全灌在耳朵里，喊杀声、蹄声、金属声搅在一起，分不出哪一声是哪一声。他想喊，想让谢衍躲开，但声音出不来。

箭已经出了弦。

他夹紧马腹。副马往前蹿出去，比他预想的快。他伏低身子，缰绳拉到最紧，马头对准谢衍的方向。风从面甲缝隙里灌进来，铁叶子在胸口碰撞，叮叮当当响。距离在缩短。二十步。十五步。十步。

箭比马快。

他在十步的距离上把缰绳往左一扯。副马的身体横过来，肩颈对准箭矢来的方向。