“亏得你寻的是我，我守寡这些年，心早磨软，容得下你。换做那些不谙世事的闺阁小姐，定然要骂你三心二意，不肯依你的。”妇人扶稳发髻，捏起裙脚跟在尚无衍身后。

灞桥折柳候伊人，他已折柳，怎的无人来寻呢？

妇人围在他身侧，一会替他拭汗一会替他理衣，逼得尚无衍拎起大刀左隔右挡，腰间柳条推搡间落地。

两人刚想去捡，枝条却像寻到方向一路往前滚去，倚在一糙汉脚旁不再动。

糙汉立在一棵歪脖子柳树下，老态龙钟，他弯腰拾起柳条插进怀中，柳影抽在他身上，却将身影越打越直。

“柳归。”

“柳归？”尚无衍收回手，“春风携影…”

“人到。”糙汉接下他的话。

尚无衍先是一怔，随即盯着那糙汉，乐得眉眼都弯了，半晌竟说不出一句话。

他大步上前，毫不顾忌旁人目光，一把就将人紧紧搂住，满是失而复得的狂喜。

尚无衍个高，下巴抵在糙汉肩头，语气热亮，带着压不住的激动：“可算找着你了！”

妇人见尚无衍跟捡着宝贝似的，一把将糙汉搂得死紧，脸都快埋人肩窝里了，那亲热劲儿，比小两口还黏糊。

“你…你们？哎咦…”

她脑子“嗡”一声，全乱了，只当撞见了天大的稀罕事。又臊又慌，脚底下跟踩了棉花似的，踉跄着往后退，一边退一边捂眼。

发髻都跑散了，裙摆甩得飞快，生怕慢一步被沾染上，嘴里还嘟嘟囔囔：“我这是造什么孽！”

尚无衍还扬起嗓子喊：“嫂嫂刚不还说心思磨得软，容得下我？”

妇人听完更是如临大敌，恨不能遁地逃，偏尚无衍还不死心追在后头喊。

见妇人跑没影，他这才收敛神情，待四下目光尽散，朝汉子点头示意。

“大人，沈卫山现居南山脚。”

“南山脚，其他消息可知？”

汉子摆头，压着嗓子答：“消息分拆散放，我们各执一截，不知全貌。”

尚无衍点点头。暗卫规矩，凡事不托一人，消息绝不集于一处。

人人只掌碎片，唯有全员齐聚，方能拼出全貌。防的就是一人叛逃，全盘泄露；一人折损，满盘皆输。

“你回去吧，我知道了。”尚无衍搂紧他，亲昵地说着话。

这灞桥向来是男女折柳相会之地，几时见过这般奔放场面？众人个个捂起眼不敢看。

两人融进熙熙攘攘人流中，化作不起眼的影。

——

城西巷陌是关中老样式，地踩实了的黄土，嵌着碎砖瓦屑，辙印深深。

两侧土墙厚敦敦的，泛着干黄，墙皮剥落处露着麦筋，风一过，浮土轻扬。

巷子窄，媚堂贴着墙根走，没几步肩头便沾了层薄黄，只得稍稍侧身，离墙远了些。

裴蘅跟在她身后，他也走，只是边走边掐墙，陈年老黄土被他活生生一路扣出好几个洞。

巷子越走越宽，裴蘅却容不下半分空隙。他往媚堂那边挪了挪，肩头刚要贴上，身前人便被一股无形的力道弹开，像磁极相斥，怎么凑都不近，永远差那半分贴合。

目光落在她怀中芍药，更是气不打一处来，干脆夺了往地上一扔。

“你做什么，这是别人送我的！”这是媚堂自打那晚后对他说的第一句话。

第一句就将他气得半死。

他拦腰切断她俯身去捡的动作，将芍药踢得更远：“姜媚堂！”

话出口裴蘅自己也愣住，有什么东西落在他手心，啃噬过掌纹的生命线，只留下一道湿濡的痕迹。

他总这样，害她难过。

眼眶血丝收回在喉间化作一缕腥甜，他只冷冷抛下一句：“哭什么？”

手却已不受控伸过去，粗鲁又轻柔地擦去她的泪。

“在这等我。”他扶稳媚堂双肩，想说些软话安慰，到嘴又变成，“听到没有！”

媚堂泣不可仰地点过头，她背过身面朝高墙不再看裴蘅。

裴蘅一步三回头，瞧她没动才小跑离开巷口。

长街两岸尽是踏青人，人手一枝芍药，或红或白。一枝芍药递过，便是半分心意相托。

他走走寻寻，才在一处小贩跟前停下，入目芍药五彩缤纷，裴蘅伸出手指了指几株。

小贩会意取过素娟，挑了几束鲜艳欲滴的粉红芍药刚准备包起。

“不，不要芍药。”

“要海棠。”