暖玉阁。

“什么？！失手了？！”

赵玉婉的尖叫几乎冲破屋顶，她面容扭曲，“一个老头都杀不掉？！还让他跑了？！一群废物！养你们有何用？！”

跪在地上的蒙面男子垂着头，声音却带着一丝硬气与惊悸：“那药庐内并非许孤雁一人，另有一陌生男子，容貌极盛，然下手极为狠绝！我等兄弟，竟无一人能挡其半招……”

“废物！” 赵玉婉怒火攻心，抓起手边一只青花瓷瓶就要砸去！

那蒙面人却猛地起身，一把截住花瓶，重重按回案上，声音冰冷刺骨：“此次我等兄弟折损过半！还轮不到你来训斥！” 他语带讥讽，“你，并非我主！莫要摆错了位置！”

话音未落，案上的瓷瓶竟“哗”地一声炸裂开来，而那蒙面人看也未看，身影一晃，便如鬼魅般掠出窗外，消失在夜色中。

“啪！”

赵玉婉气得浑身发抖，抓起另一只价值不菲的玉瓶，狠狠砸在地上，摔得粉碎。

这几日她们好不容易查出沈初初是靠那许孤雁的药吊着命，于是立刻将消息递给了他，派来这些帮手，结果竟是一败涂地。

沈燕踏入暖玉阁，映入眼帘的便是满地狼藉的碎瓷。

看来刺杀是失败了，这般接连失利，绝非吉兆。

“娘，如今那姓许的不知所踪，该如何是好？”

赵玉婉眼中闪烁着疯狂的恶毒：“寻不到人？那就让这世上关于噬骨毒的记载统统消失！让她们查无可查！”

她强压下翻腾的怒火，声音阴冷：“我自会再去求那位贵人，请她麾下那位将军，再走一趟。”

下毒后，她们早已搜遍市井书肆，但凡提及噬骨的医书，皆已付之一炬。如今，这仅存的线索，怕只在那守卫森严的大周皇宫藏书阁内，若无绝顶身手，闯入宫者十死无生。

眼下，唯有那位将军或可一试。

暮色四合，福安巷中，清苦的药香从一所小院中传出。

褚墨立于门前，目光沉沉。

清晨他去过药庐，所见景象触目惊心。药材倾翻，晒药的竹筛裂成两半，零落的药材混着半凝固的暗红血迹，深深浸入被晨露打湿的泥土里。

看来这里不久前经历过一场惨烈的厮杀，血腥气还仿佛萦绕在鼻尖。

“嗖！”

一道破空之声撕裂药庐的寂静。一支羽箭裹挟着劲风，精准地钉入门廊下的竹柱，箭尾犹自震颤。而箭身上，紧紧缚着一方素笺。

褚墨眸色一凛，霍然转身，只捕捉到竹林深处一抹迅疾消失的暗影。

展开素笺，依旧是那力透纸背的几个字：已安，福安巷第一户。

褚墨抬步，走进了福安巷中的那扇门扉。

院内，许孤雁正俯身整理着几株新采的药草，眼角余光瞥见门口的身影，忙直起身，恭敬行礼：“褚将军。”

“许神医不必多礼。”褚墨扶起许孤雁。

“将军此来，可是为了那噬骨奇毒？或是将军的旧伤……”许孤雁关切问道。

“承蒙神医妙手，旧伤已无大碍。”褚墨开门见山，“今日是为噬骨解方而来。”

许孤雁眼中闪过一丝了然，捋了捋花白的胡须，缓缓道：“天地万物，相生相克。有毒，自有解法。欲制其毒，必先穷究其理。只是……”他语带踌躇，面露难色。

“神医但讲无妨。”

许孤雁叹息一声：“难就难在，记载此毒的古籍早已绝迹江湖。”

“这段时日老夫多方打探，书肆、雀坊，皆无踪迹。如今唯一的线索，恐怕只在……”他抬手指向皇宫的方向，“宫内藏书阁里的那本《各域药集》里。此书乃前朝奇人踏遍大周疆域及诸部族所著，集天下奇药异毒之大成，堪称孤本。家师年轻时曾蒙圣恩，得以翻阅两日，却也仅是匆匆一瞥，未能深研。老夫想，这其中或有关于类似奇毒的记载。”

“神医放心，”褚墨抱拳，目光沉毅，“此书，在下定为初初姑娘取来。”

暮色染透海棠苑。

沈初初身形如鹤，在小院中腾挪闪转，掌风凌厉，带起落叶纷飞。

忽地，一道身影兀地自斜后方欺近。

眸光一锐，沈初初不闪不避，旋身迎上。两人身影交错，拳掌相击，快得只余道道残影。

沈初初的招式如行云流水，攻势连绵不绝，每一式都带着破风的锐意。那双清冷的眸子在夜色映衬下，亮得惊人，仿佛燃着两簇火焰。

褚墨的心神，竟一时被那眼中的光芒吸引住，招式也微不可察地凝滞了一瞬。

“褚将军，你输了。”

冰冷的指尖，如蜻蜓点水般，倏然抵在他喉结之上，一触即收。

喉间残留的微凉触感，却让褚墨喉结不受控制地上下滑动了一下。

“好身手。”褚墨退开半步，眼底漾开温柔的笑意，坦荡认输，“褚某甘拜下风。”

凉亭下，茶香氤氲。

“噬骨之毒，市井间已无迹可寻。”褚墨沉声道，“唯一的希望，便是在那本深锁宫中藏书阁的《各域药集》里。”

“宫中……”沈初初指尖摩挲着温热的杯壁，眸色幽深。

“宫禁森严，请旨耗时。夜长梦多。”褚墨决断道，“我已计划今夜潜入藏书阁，一探究竟。顺便查找那图纹线索。”

沈初初抬眸，目光如寒星：“藏书阁分东西两翼，将军一人恐难兼顾。初初愿同往。”

褚墨凝视她片刻，颔首：“好。你我功力相当，分头行事，事半功倍。我探东阁，你查西阁。”

两人计议已定。

夜，浓墨重染。