话音落下，人群中就响起应和的声音，众人纷纷举杯。昌穆王被堵住了话头，也只能勉强笑着，不情不愿地和人推杯换盏。

歌舞再起，适才安静下来的宴席再次热闹起来。

如此过了许久，席间已经有人醉地说起了胡话，章皇后一旁的女子才凑过去道：“娘娘，差不多了。”

说话的女子一身繁复宫装打扮，眼角眉梢已经有了碎纹，却依旧妩媚动人，和英气干练的章皇后相比，她更像一个深闺美妇人。

此人正是二皇子的生母，娴贵妃。

整场宴席，她都安静地坐在皇后身边，一边和皇后说些悄悄话，一边监督着宴席的进度，以防出岔子。

闻言，皇后转向一旁的皇帝，似要请示一二。

皇帝被皇后之前的那番话取悦了，此刻正美滋滋地喝着小酒，眼睛虚虚地落在下面的舞姬身上。

“带一个回去？”章皇后在他耳边轻笑，“或者，让公主……”

话没说完，心情颇好的皇帝已经把没喝完的酒杯贴上了她的唇，当众喂了皇后一杯酒，还得逞似的挑了挑眉。

章皇后难得有些窘，揶揄人的话就说不出来了。

对此，娴贵妃似乎早已习惯了，她笑了笑，抬手示意身后内侍。

内侍匆匆而出，没一会儿，十几个宫女鱼贯而入，各自高举着餐盘。

“天气暑热，尚食局特意准备了消暑的凉饮。”章皇后笑着看向妙邑公主，“南诏气候炎热，据说凉饮做得也极好，还请公主品鉴一二。”

“多谢皇后娘娘。”妙邑公主俯身谢恩。

席间众人多来自中土或朔北，从未见过这黑乎乎的凉粉，都不敢动勺子，唯有妙邑公主面露欣喜，柔声道：“没想到中土也会用仙人草做凉粉。”

皇后在此之前也没有吃过这东西，倒是娴贵妃提前检查过菜品，此刻在一旁解释道：“是尚食局的奴婢们研制的新玩意，公主若喜欢，可多进些。”

已经有人好奇地尝了起来，隐隐有赞赏声传出。皇后也吃了两口，只觉得柔滑凉爽，搭配丰富的水果切片，顿时一扫烦热，心情大好。

她侧首小声道：“谁的巧思，该赏。”

娴贵妃笑道：“这个妹妹倒是不知道，只听宋司药说是新来的掌药官开的膳方。”

皇后和娴贵妃不知道的是，那个想出此等“巧思”的人，此刻正站在角落里，小心翼翼地打量着她们。

春辞之前已经见过皇后，所以此刻的关注点多在皇帝和娴贵妃身上。

大昱皇帝和她想象中有些不同。没办法，她是以邢休越为模板设想的，而这位原朔北王和他的第三子在外貌上并不何如相像。

一个粗犷，一个英武，气质上千差万别。

反倒是那位端坐于右侧下首第一位的大皇子，简直和皇帝像一个模子里刻出来的。

怪不得都说皇上偏爱大皇子——和最爱的女人所生，还和自己如此相像，试问哪个做父亲的不偏疼几分？

至于那位娴贵妃，春辞除了觉得是个风韵犹存的美人外，其他并无特别之处。

“咳。”侧腰被轻轻戳了下，春辞这才想起身边还有个夏侯。

上完了餐，宫女和内侍都站在比较远的地方，再加上歌舞乐声的干扰，小声说话倒也不怕有人听到。

夏侯怕被人发现自己是“冒牌货”，始终垂着头，轻声道：“那个公主真美。”

春辞这才扭头去看南诏公主，只见那是个十七八岁的女子，肤白胜雪，黑发如墨，即便是坐着，也能看出身段婀娜柔软，垂眸不语的样子也是可怜可爱。

“确实很美……”春辞话没说完，美丽的公主已经惊叫着扔了手中瓷碗，趴在身边的侍女身上，用南诏话大声说着什么。

而那个被她摇晃的侍女正不断朝外吐着血，鼻腔、耳朵也流出了鲜血，很快就把餐桌染红了。

她的嘴角还有没咽下去的黑色凉粉。

变故来得太快，即便禁军和内侍处置及时，众人还是看明白了——那碗分给南诏公主的凉粉有问题。

幸运的是，公主因为来了月事，特意分出一半给了侍女，却阴差阳错保了自己一命。

春辞无暇去关心哭的梨花带雨的南诏公主。

在验毒内侍说出那碗凉粉有毒的时候，她就觉得耳边轰隆隆响，一时竟呆愣住了。

直到被禁军押着跪倒在地，膝盖发出剧痛的时候，她才醒过神来，心中一个声音响起：完了！

这件几乎要了春辞性命的事情解决后，她回想当时自己的反应，仍然觉得不可思议——被禁军押送出靖合殿，路过那些不安的皇亲大臣时，她居然抬头看向了邢休越。

和那些躁动的人不同，那人仍是安静地坐着，连手中的酒杯都没有放下，仿佛没看到死相凄惨的侍女和吓晕过去的妙邑公主，就连一脸铁青的昌穆王的指责也没有听到。

与周围的世界仿佛有一层壁垒。

当然，他更不会注意到身后那一串被押送下去的尚食局宫女。于他而言，她们只是一群蝼蚁。

求生的本能让春辞在经过他背后时喊了一声：“将军！”

男人的后背微微一凛，随即侧首看过来，正对上春辞的目光。

邢休越那双狭长凤眼被酒水染上了绯红，可眼神中的清明却不掺一丝杂质，拧眉看着春辞被粗暴地押了出去，直到那抹青色身影消失，他才发出一声意味不明的笑。

这小老鼠，怎么哪儿都有她？

·

掖庭狱，半个时辰后。

春辞第一次体会到杀威棒的威力。那三十棍结结实实打在身上，虽然不至于伤筋断骨，可也让她疼得差点晕过去。

最后，她几乎是被狱卒拖着扔进了牢房，更有几个体弱的当即就晕了过去。

蜷缩在臭气熏天的牢房里，听着四周或喊冤，或哭泣的声音，春辞只觉得无奈又愤怒。

本以为躲过了四皇子的局，谁知转头就掉进了更大的陷阱。这皇宫到底是什么鬼地方，为什么就不能让人好好活着！

乱世为民，命如草芥，一朝入宫，仍旧命如草芥！

她甚至觉得向邢休越求救的自己很可笑，那些高高在上的主子怎么可能在乎她一只蚂蚁的死活？

一边感受着臀部和后背钻心似的疼痛，一边迷迷糊糊地躺在草堆里胡思乱想。不知不觉，她就这么睡了过去。

再醒过来时，她竟然看到了郁青，那个温和的侍卫此刻沉着一张脸，站在牢房门口，指着春辞道：“提她！”

原来是提审。

春辞被狱卒架着进了暴室，而屋内浓重的血腥气提醒她，自己不是第一个进来的人。

粗长冰冷的铁链固定了她的手脚和脖子，春辞像个稻草人一样被牢牢束缚在木桩上。一副任人宰割的姿势。

她扫过四周一排排刑具，浑身一颤，绝望地闭了闭眼。再睁开时，一道颀长身影从暗处走了出来，是邢休越。

春辞此时才想起来，邢休越主管刑部，而今日的刺杀案，显然该由刑部主审。

可即便如此，自己就能有一线生机吗？

邢休越一身玄色劲装，抱臂看着春辞，公事公办的语气：“甜品的方子是你出的？”

“是。”

“你是中土人，怎么会知道南诏食物的做法？”

“我曾救过一个南方来的阿嫂，是她教我的。她说这是她家乡的美食，可我不知道她是不是南诏人，也许从婺州来的也有可能，我不确定。”

“她人呢？”

“我不知道。”

春辞摇头，“我只知道她在焉都待过一段时间，后来就走了。可能、可能回老家了。”

“可能？”邢休越语气微冷。

“我真不知道。”疼痛让春辞有些急躁，“她只是我的一个病患。”

室内安静一瞬，邢休越继续道：“公主吃的那碗是你呈上的来的？”

“不是。”

“那是谁？”

“我不知道。”

邢休越的脸又陷到阴影里，春辞看不清，可她就是能感受到对方的情绪变化。比如现在，她知道他不高兴了。

“我、我真的没注意。”

春辞当然不是没注意。实际上，她此刻的否认毫无意义，因为定然会有别的人记住。

可她实在不想亲口说出宋司药的名字。

还有一点，她不能把夏侯牵扯进来。

春辞清楚地记得，进入殿内前，她为了整理自己的裙摆，先把那碗凉粉交给了夏侯，最后又被宋司药接了过去。

春辞还记得她说：“这碗要献给南诏公主，我亲自来吧。”

所以，那晚凉粉最终是宋司药呈上去的。

而早在事发的时候，夏侯已经趁乱逃走了。她原本就不是尚食局的人，从始至终也不曾正面参与宴席的事，无人会把她和这起投毒案联系在一起。

春辞不是完全没怀疑过夏侯，可她实在找不到对方这么做的理由。而且，直觉告诉她，即便夏侯要做什么，也不会嫁祸、连累别人。

她那个人，和李斜月很像，坦荡如清溪。

“别人都知道是宋荆红呈上去的，偏你不知道，这可不像你的作风。”

邢休越终于从阴影里走出来，睨着春辞：“你可是比狐狸还狡猾，比灵鼠还谨慎，怎么会注意不到这么重要的细节？”

春辞只是看着他的眼睛就已经败下阵来，她知道自己瞒不住，只能低着头不说话。

“那三十棍子没把你打老实，还想继续挨打？”

“是宋司药，她从我手里接过的瓷碗。”春辞咬着嘴唇，心里忐忑，很怕邢休越问出一句“除了她，还有谁”，可很幸运，他似乎并不知道夏侯的存在。

他只是逼近春辞：“你也接触过那个碗？”

这是抵赖不掉的事，春辞干脆地说：“是。”

“你以前认识南诏公主？”

“不认识。”

“那为什么那么巧就做了她喜欢的南诏食物？整场宴会公主吃得都很少，偏偏你的甜品入了她的眼，真是巧合？”

他走近两步，侧首在她耳边道：“发生在你身上的巧合是不是太多了？嗯？”

男人身上还有淡淡的血腥味，周身的威压让春辞不受控制地瑟缩了下。

然而，她实在百口莫辩。

那些巧合确实都是巧合，这让她怎么解释？

春辞有些绝望地闭上了眼。

“又装死。”

邢休越重新退回阴影里，冷冰冰丢下一个字：“打。”