与此同时，其唯一的同胞弟弟昌穆王被发现死于家中，昌穆王尸首分离的肉身被扔在闹市区。常年作恶多端，早已尽失民心的昌穆王被愤怒的民众砍成了肉酱，野狗分食，大快人心。

就在此时，夏侯平沙以南诏国公主的身份登场，被邢休越委以重任，接替身亡的南诏国主，重新主持南诏事宜。

她做事张弛有度，再加上大昱这个宗主国在背后的大力扶持，很快，南诏境内燃起的星星之火就被她以雷霆手段扑灭。

再加上大昱军军素严整，和当地百姓秋毫无犯，邢休越又及时实施了一些列针对受降区民众和士卒的抚恤政策，原本苦于暴政的百姓纷纷归附。

历时半年，南诏彻底平定。

只是，夏侯毕竟是女子，且南诏国主的儿子还有不少在世的，难免日后不会闹腾，可偏偏邢休越并未提议把这些人押送焉都，反而让他们留在了南诏。

其中意图惹人深思。

夏侯却一语道破：“邢老三这是想试试我的本事呢。”

也是，辛辛苦苦打下来的疆土，邢休越怎么可能交给一个无能之辈。那些虎视眈眈的宗亲们就是他留给夏侯练手和立威的靶子。

狂风吹过夏侯的衣摆，她轻笑：“放心吧，一定给你把南诏守好了。”她又指着河面道，“还有你的船、你的兵，保证没人敢欺负他们。”

邢休越并未因她的承诺而有半分感激，只是随意的嗯了声。

夏侯嘁了声：“殿下这么信得过我？虽然咱们之间有交易，可如今我已经达成了自己的目的，就不怕我跑路，丢下你的这些水军去享清福？”

邢休越看了她一眼：“公主帮我，难道只是为了报仇？”

“不然呢。”夏侯反问。

邢休越转过头去，却说起了另一件事：“你在山洞中讲的故事很精彩，但有些地方十分牵强。”

夏侯神经一紧：“何处？”

“你说你的侍女是被迫随你去中土，可一个被迫的人，为何又会为了你主动邀宠，百般委曲求全？且她明明有那么多机会可以告诉你真相，却偏要等到死前？这可说不通。”

夏侯神色逐渐沉凝，却听邢休越继续道：“只有一个解释：她是自愿的。她心甘情愿陪你去中土，把自己受辱的事压下不提，是怕你伤心，之后邀宠也是为了你，至于最后说恨你，要你替她报仇，只是因为——”

“因为什么？”夏侯语调艰涩。

“她要你活下去。”邢休越似乎笑了下，“她知道如果自己死了，即便你暂时逃过一劫，也不会苟活下去。所以，她给你制造了恨。到死还在想着怎么让你活，真是......痴情啊。”

夏侯好似一下子老了许多，声音疲惫：“你一下就看透了，可我是个蠢的，过了好几年才领会她的用心。”

邢休越：“当局者迷。”

夏侯：“是啊。不过这和你信不信我有什么关系？”

隔着浓重夜色，邢休越的视线却仿佛已经把眼前人看透了。

他说：“我原本以为你复仇之后就会选择去死，可你非但没死，还主动出手帮我，那时候我就有些好奇。经过这段时间观察，我确信你不但不会撂挑子，还会一直帮我。”

夏侯挑眉：“何以见得？”

邢休越：“你对南诏归附大昱的事乐见其成，所参与的决策也是从大局出发，视线并未拘泥在南诏一隅，而是放眼九州。”

邢休越看向她，眼中含着欣赏：“公主，那位侍女让你活下去，于是你便活下去，可你并不是随便活着，你心中有个风筝，正在努力追逐它。而我也一样。”

夏侯眼神有些灼热：“殿下的风筝是什么？”

邢休越眺望波澜壮阔的河面，道：“九州割裂一日，就绝不会有真正的太平盛世，就会有下一个妙莹公主和夏侯平沙。唯有海晏河清才是苦难的解药。”

夏侯被他说的神色一动，她正色道：“所以，殿下能给天下一个太平吗？”

邢休越：“看天意。”

夏侯笑道：“殿下难得谦虚一次。”

邢休越没理会她的调侃，道：“希望公主记得自己的承诺，南诏的事就交给你了，我会留下萧渠粱驻守，有为难的事可以找他。”

夏侯：“殿下这是要回去？”

邢休越睨了她一眼：“刚才还说我不管别人死活，怎么，现在我要走了，公主又不满了？”

“不敢，不敢。”夏侯又恢复成那副欠揍的模样，“不过看时间，若殿下现在出发，还能赶上春丫头十五岁及笄礼呢。咦，殿下不会就是为了这个才走的吧？”

邢休越乜了她一眼，没说话。夏侯也不敢在这位积威甚重的年轻将军面前太过放肆，识趣的告辞离去。

走出几步，夏侯突然道：“她满腔恨意的要我替她报仇，可最后说的却是：真希望来世生在太平年。这句话我记了五年。”

她轻笑一声，回头冲邢休越郑重道：“殿下说的不错，我心里有个风筝，飞的很高，我够不到，可殿下能。夏侯不才，愿为殿下驱使。”

邢休越勾了勾唇，说的却是：“不把名字改回来？”

寇妙莹微笑摇头：“不必。”

说罢，她踏着风和夜，款步离去。

郁青走上前，道：“主子，公主能力出众，可性格散漫，对大昱也缺乏忠诚，您真的放心把南诏交给她？”

邢休越淡淡道：“她有忠诚，只是她忠于的不是皇帝，而是天下。我要的就是这一点。”

彼时的郁青尚不理解邢休越的话，但后来的一切都证明他的决策是多么正确。眼下，郁青也不多言，转而道：“主子，焉都来人了，说春姑娘——”

刚起了个话头，邢休越的目光立即扫了过来，“她怎么了？”

郁青：“.....说春姑娘一切都好。”

邢休越：“......下次有话快点说。”

郁青不敢抱怨主子接话太快，从善如流道：“那咱们什么时候启程？”

邢休越扫了眼清澈无云的夜空，沉声道：“让弟兄们过了除夕再走。”