只听谢竑冷声道：“你跟我这些年，连声东击西也不懂？我只问你，此刻宅中还有几人守着？”

钱管家猛然一惊，心里先凉了半截，却又暗暗存了一丝侥幸。

前任赵总管交接时曾提点过他，说养在宅里的那位姑娘，心思并不情愿，叫他处处留心。

可他接手这一个月来，那孔令仪在宅子里一向安分，况且，除了缺个名分，吃穿用度皆是比着侯府老祖宗的例。她一个偏远小城小小药堂的女儿，放着这般锦衣玉食的日子不过往外跑，那不纯纯缺心眼嘛！

“即刻随我回城，分派人手盯紧各处城门，细细查验路引。孔令仪的文书在我手里，一时半刻出不了城。”

“你速去东阳书院，把宋沅盯牢了！”谢竑交代完两个侍从，转头睨向钱管家：“至于你——回去自领三十杖。”

钱管家暗暗抹了把汗。还好，脑袋算是保住了。

他不敢再乘车，只得去卸马车上的马，偏偏天公不作美，那雨越下越狂，风卷着车帘猎猎作响。待他踩镫上马，雨中的黄土地又黏又滑，那马儿只管原地打转，死活不肯迈步。抬头望去，侍从的马影尚在雨幕中晃动，二爷却早已不见踪影。

且说谢竑一路疾驰，到了宅门前猛地勒住缰绳，纵身下马。不料眼前骤然一黑，他忙以剑拄地，定了定神，方才站直身子。那剑也不归鞘，就那么提在手中，径直往里头走。

家仆见他浑身湿透、面色如铁，剑尖犹滴着水，哪个还赶上前？

是以谢竑从正门一路疾行至至内院，竟竟不见半个人影，整个宅子静的瘆人，到了正房，总算瞧见个人——竟是孔令仪身边的丫鬟青黛，执着一柄团扇守着药炉，炉上药罐正咕嘟咕嘟地响着。

谢竑心里冷笑：是了，她连父母与宋沅都可不顾，又怎会怜惜一个丫头？难为这丫鬟还在这里做戏。

他抬剑指向青黛，喝道：“你主子呢？”

青黛虽比寻常丫头胆大些，可突然被冷森森的剑锋指着，又见来人一身玄衣满面寒霜，眼里透出的杀意几乎凝成实质，也不由得身子发僵，话音发颤：“姑娘、姑娘她……”

谢竑哪耐烦多听，一脚踹开房门。

刚送大夫离开的白芷转眼便瞧见谢竑提着剑进了屋，当下三步并作两步跑进屋：“二爷……有话好好说……”

还在他面前做戏！

“滚！”谢竑一脚将她踹开，伸手便去掀那床帐。指尖尚未触到，帐子已从里侧被人掀开一角。

孔令仪半倚在床头，瞥了一眼他手中的剑，声音里透着几分讥诮：“怎么？二爷这是要拿我同丫鬟的命，给您乳母赔罪？”

乳母？

谢竑怔了一怔，这才想起张嬷嬷的事来。见她好好儿地在房中，那怒气便先平了几分；又见外间药炉袅袅，再看她面色苍白、神气萎靡，不由问道：“真病了？”

“我几时装过病？”

谢竑抬手要抚她脸颊，她却把头一偏：“今日之事纵是丫鬟有错，也犯不着二爷这般动刀动剑。实在不成，我抹了脖子给张嬷嬷赔命便是。”

“胡说甚么！”谢竑收了手，回头见青黛已扶起白芷，便道：“你二人护主有功，回头到管事那儿领赏。”

二人默然行礼退下。

谢竑见她仍寒着脸，凑近道：“方才是我急了，我给你赔不是。”

“令仪岂敢生二爷的气。”

“你……”谢竑眼底冷意一闪，随即又化开薄薄笑意：“这般气我，无非是想撵我走。偏我今日不走了。”

见谢竑要坐，令仪冷淡道：“你身上带着雨水，别弄脏了我的床。”

“我偏要坐又如何？”谢竑径直坐下，手臂一环便将她揽近。令仪只觉今日这人格外难缠，偏又推拒不得。手心贴在他衣上，湿冷黏腻，混着血气，仿佛被冰冷的蛇缠住，教她从心底泛起厌烦。

春日的衣衫本就单薄，被他湿透的衣裳一浸，便隐隐透出里头小衣上绣的花样——几枝嫩绿草叶间斜斜探出一朵花，那花的颜色看不真切，像是靛青又像藕紫，这般影影绰绰的，反倒更勾人揣想。

偏令仪毫无察觉，还在做无谓的抗争，却不知在她一番推搡下，领口的扣子已经开了一颗，虽然那缝隙依旧小的连锁骨都看不见，可那露出来的雪白的一小节脖颈便叫人勾的人浮思翩翩。

谢竑缓缓凑近。令仪向后避让，无奈腰间那条手臂如铁箍一般，哪里动得分毫？她手垂落身侧，他的鼻尖几乎已贴上她的唇。一缕幽淡的、似花非花的香气渗入呼吸，直教人想轻轻衔住那唇瓣，细尝一尝究竟是何种滋味。

可他忽然停住了。

余光掠过那只青花折枝方枕——底下藏着什么，他比谁都清楚。

他松开手，指尖在她额上轻轻一点：“你歇着，我沐浴更衣后再来。”

待谢竑出了门，令仪才松开一直攥在枕下的手。她唤青黛进来换被褥，青黛进来便呀了一声，急急地问：“姑娘哪里伤到了？”

令仪低头，才见指尖沾着暗红。“不是我的血。”

她抽出手帕用力擦拭，可血渍已干，嵌在掌纹里拭不去。又唤白芷打水，用胰子一遍遍搓洗，直到白芷按住她手腕：“姑娘，再搓要破皮了。”

令仪望着盆中清水，水面映出一张苍白的脸。手洗得再净又如何？她那点挣扎，在谢竑眼里只怕如笼中鸟扑翅，徒添趣味罢了。否则上次刺伤他后，他怎会将匕首又放回她枕下？

却说谢竑出了院门，面上那点子笑意便散得干干净净。他穿过连廊、仪门，径直踏入前院书房。

此处说是书房，却陈设寥寥，只一桌一柜一床。柜中挂着他几件常服。

这宅子坐落在城东帽儿胡同，是个三进四合院，原属京中一个九品小官，因外放任职，便转手卖了。谢竑当时正需一处安置孔令仪，就接了下来。

本想着来此便是与她温存，故将内院精心修缮了一番，外院却不曾怎么打理。谁知她终日冷冷淡淡的，每回相见都惹得他一腔恼火，反倒这清寂的外院，他来得更勤些。

谢竑褪下污湿的血衣，浸入浴桶。热水裹身，怒气却往上涌——孔令仪舒舒服服躺在他重金购置的拔步床上，两个忠婢殷勤侍奉；他呢？守着这破屋旧桶，伤口还在渗血。军营固然更苦，可他堂堂侯府公子，回了京为何还要受这等憋屈？

草草洗过，披衣唤人。侍从早已候在门外，闻声入内回话。

“属下是未时五刻去的，请的是善德堂周广白大夫，偏巧那会儿周大夫正被几位求诊的围着问脉案，又忽喇喇下起雨来，便略耽搁了些工夫。待到府里，已是申时初刻了。是青黛将大夫请进屋的。”

“为何偏请周广白？”

“是钱管家吩咐的。”略顿了顿，侍从又道：“许是因着周大夫是太医院周院使的嫡孙？”

“你回来时只见到青黛，那白芷呢？”

“约莫是申时三刻，那时二爷进仪门，属下恰瞥见白芷送大夫出门。想来，之前一直在屋里伺候着的。

“你见她时，人在府门内，还是门外？”

侍从略一迟疑，回道：“白芷当时正欲迈步出门，一只脚还在门槛里头，见到小人，便收了脚步。”

“周广白的药箱可瞧过了？”

“箱中都是些寻常物件，只这个，属下觉得有些用处。”

谢竑接过，原是一张药方。展开扫过，笔迹清秀，确是孔令仪所书。他将纸张照样叠好，指节叩了叩桌面：“宋沅那边如何？”

“他自午后一直在明伦堂听讲，未曾离席。”

“把这药方誊抄下来，找几个大夫问问，所有人盯紧宋沅，一刻不许松懈。”

他瞥见桌上有壶，提起欲斟，壶中却是冷茶，也不知搁了多少日子。撂下杯子，谢竑声线沉了沉：

“张嬷嬷现在何处？”