何梅芳放下茶杯，靠进椅背里。

椅背是木头的，硬邦邦的，硌得她脊椎疼。

她用了二十年的椅子，从来没有换过。

这把椅子是她的老朋友王静淑给她选的。

后勤采购，王静淑亲自挑的，说“何院长您腰不好，这把椅子靠背高，能托住”。

王静淑比她小十岁，刚来疯人院的时候才四十出头，一头黑发，走路带风，笑起来声音洪亮得像敲钟。

她们共事了二十多年。

王静淑死的那天，何梅芳没有哭。

她站在培养皿前，看着那块悬浮在淡绿色液体里的灰白色颅骨，看了很久很久。

颅骨在她面前发光，光尘从骨缝间涌出，像无数只细小的手，伸向她，抚摸她，诱哄她。

老友衷心的祝愿她能够拥有自由。

何梅芳的异能在觉醒的那一天，就把她困住了。

“我即牢笼”。

多讽刺的名字。

她的异能范围是一公里，恰好是她被丈夫和孩子抛弃那天，她瘸着腿爬过的距离。

从村口的老槐树，到河边那座废弃的磨坊。

一公里。

她爬了整整一个下午。

她爬过碎石，爬过荆棘，爬过那些被末日砸烂的、面目全非的熟悉景物。

膝盖磨破了，手掌磨烂了，血在身后拖出一道长长的、暗红色的痕迹。

她一直在喊。

喊丈夫的名字，喊儿子的名字。

没有人应。

她爬到磨坊的时候，天已经黑了。

蚀雾从河面上升起来，灰白色的，浓稠的，像一张巨大的嘴，要把整个世界吞进去。

何梅芳蜷缩在磨坊的角落里，抱着膝盖，等死。

她觉得这是报应。

她不该把大丫卖个那个老鳏夫，不该生下二丫三丫又眼睁睁地看着她们被砸死。

然后她觉醒了。

一公里。

这是她人生的半径。

她在这方圆一公里的土地上活了快四十年，种地、喂鸡、砍柴、做饭、洗衣、挨打、挨骂、伺候丈夫、拉扯孩子。

她从来没有走出去过。

她的父母不爱她，因为她是女儿。

她的丈夫不爱她，因为她是用来干活生孩子的。

她的儿子不爱她，因为她没有利用价值了，只是个瘸腿的老母。

没有人需要她。

直到。

“何梅芳，我需要你。”

那天，市长大人对她说。

“在新秩序的建立过程中，总用反抗者和破坏者，你愿意帮我镇压住她们吗？”

我，我可以吗？

何梅芳问她。

她回答，你可以。

在那一刻，何梅芳不再是谁的女儿，谁的妻子，谁的母亲，她只是她，她是令罪犯们闻风丧胆的何院长。

“可是啊，市长大人，我已经快要死了啊。”

何梅芳不怕死。

她怕的是疯人院会乱。

何梅芳又咳了。

这次咳得比刚才更厉害，弯着腰，一只手撑着桌沿，另一只手捂着嘴，整个身体都在颤抖。

门被敲响了。

“何院。”门外传来小肖的声音，“林副院来了。”

何梅芳把那块染血的手帕塞进口袋深处，整了整衣领，抚平桌上的文件，恢复了那个慈祥的、和蔼的、让人如沐春风的老太太模样。

“请她们进来。”

门开了。

林沅音走在前面，今天穿了一件黑色衬衫，领口解开两颗扣子，露出一截冷白色的脖颈和锁骨。鼻梁上架着那副细金边眼镜，长发松松地挽在脑后，几缕碎发垂在颊边。

高跟鞋踩在老旧的地板上，发出清脆的、规律的声响。

澄鸷跟在她身后，落后半步。

何梅芳猜测，她们应该是来和自己谈颅骨的事的。

想到颅骨，何梅芳的心脏剧烈跳动了起来。

让林沅音插手颅骨的事情，是阳谋。

也算一种道德绑架。

就算颅骨找不回来，自己死后，她也不会放着这偌大的疯人院不管的。

“何院长，很遗憾地告知您，颅骨可能确实已经不在疯人院之中了，属下调查多日，确无最新进展。”林沅音微微欠身，姿态恭谨得挑不出毛病，但那双冰蓝色的眼睛始终直视着何梅芳，没有半分下属见上级应有的闪躲或谦卑。

何梅芳看着她。

心脏突然剧烈地跳动了一下。

如果颅骨找不回来，如果那个人带着圣人遗骨逃出了疯人院，如果那些被镇压了二十年的罪犯嗅到了自由的空气——

疯人院会乱。

临川会乱。

何梅芳用二十年时间一点一点砌起来的这堵墙，会在她的尸体还没凉透之前，轰然倒塌。

她闭上眼，将那些翻涌的情绪压下去，再次睁眼时，她做出了决定。

催动异能，强行感应颅骨。

这样做很容易被颅骨侵蚀，是她不得不动用的最终手段。

如果能用她这条老命换疯人院再多撑几年——

何梅芳的唇角微微弯了一下。

那弧度里没有苦涩，只有一种近乎蛮横的、不甘心的执拗。

划算。

快了，快要找到那个人了……

颅骨，绝对不能……

啊啊啊啊。

然而，诡异的精神屏障挡住了何梅芳的渗透。

砰——

破碎——

失败了？

她与颅骨的联系……断了。

何梅芳吐出一大口鲜血，不受控制地昏死了过去。