齐晴紧咬下唇，面色泛红，用力裹紧身上衣衫，呓语呢喃：“爹娘……回家，我要回家……”

虞清漄久久凝望着她，又望向洞外呼啸风雨，轻轻叹了口气。

“这场游戏，到此结束吧。”

她站起身的时候，手指在山洞口壁的岩石上划了一道——像是无意间蹭到的，又像是什么残留的习惯。弧度很短，收尾处微微上扬，像一个写了一半的字。然后她拍了拍手上的灰，没有回头。

身后传来细碎的脚步声。“信女，该回去了。”

虞清漄披上旁人递来的厚绒外衣，最后遥遥望了一眼远处灯火璀璨的城池。

“把痕迹处理干净。”

林间飞鸟受惊四散，一团烈火凭空燃起，熊熊烈焰吞噬周遭草木。火焰肆虐过后，地面只剩大片焦黑印记与纷飞灰烬，久久不散。

另一边，齐晴拖着筋疲力尽的身躯，凭着一股执念终于回到老宅。

院门推开，庭院里那棵熟悉的枣树依旧伫立，整座宅院却没了往日的热闹，死寂与孤寂四下蔓延。这里早已许久无人居住，院内没有疯长的杂草，也没有堆积的尘埃，却再也不是记忆里那个温暖的家。

她步履沉重地走入正屋，桌上还摆放着当日带回的花枝，只是系在上面的祈愿锦笺早已不见踪影。

齐晴和衣躺倒在床上，过往一幕幕在脑海中翻涌。

游玩路上，祖父、祖母、爹娘，还有舅母、表哥一行人，尽数遭遇山匪，不幸殒命。唯有她一人侥幸存活，独自回到这座空宅。支撑她活下去的唯一念想，便是求得见那位传说中的信女，祈求神通实现心愿——愿所有亲人平安归来，岁月如常。

可到头来，她终于看清，所谓能圆梦的信女，不过是一场彻头彻尾的骗局。

齐晴闭上双眼，泪水无声滑落。她像无助的孩童一般蜷起身子，低声呜咽。

不知昏睡了多久，齐晴悠悠转醒，发现屋内竟多了一道身影。那人闲适地把玩着手中茶杯，见她睁眼，也未曾开口。

齐晴定定看着对方，缓缓出声：“我认得你，你是虞清漄的兄长。”

虞清汜微微挑眉，语气带着几分玩味：“齐晴，我知晓你的心愿。可你为何不愿留在清清身边，陪着她？”

“一切都是假的。”齐晴眉头紧蹙。

虞清汜放下茶杯，正视着她：“世间真真假假，本就难以分辨。既然现实求而不得，一辈子沉溺在圆满的梦境里，难道不好吗？”

齐晴听懂了他话里的算计，神色戒备：“你想做什么？”

虞清汜看着她警惕的模样，笑意加深：“我要你，永远从清清的世界里消失。”

“我本就打算与她分道扬镳。”

“这还不够。”虞清汜轻轻摇了摇食指，眼神骤然变冷，“我要你彻底消失。”

齐晴瞳孔骤缩，脖颈骤然一紧。她捂着喉咙缓缓倒地，温热的血液不断流淌，顺着地板缝隙渗入床底，染红了暗处的旧物。

虞清汜神色满意，起身迈步离开。身后，大火再次燃起，无情地吞噬整座房屋。

行至院外，他看见静静伫立的虞清漄。脸上的冷意散去，步伐放缓走上前，笑意真切了几分：“你怎么来了？”

虞清漄望着屋内冲天火光，语气平静无波：“哥哥，你不该这么做。”

虞清汜面露不悦：“清清，斩草方能除根，这道理你不懂吗？”

两人四目相对，虞清漄轻声道：“树大招风，这般行事，我们终究也难逃一死。”

虞清汜浑不在意，伸手揽住她的肩头，沿着街道缓步前行：“无妨。真到那日，我们便一同赴死，死后也要葬在一处。”

大火彻夜燃烧，待到旁人发现时，整座宅院早已化为一片焦土。

虞清漄回到自己的居所。这里没有万家灯火，只有无边无际的幽暗。她换下衣衫，穿上专属服饰——一袭白衣绣着繁复纹样，精致的脸颊点上一抹丹红。她拿起面纱，犹豫片刻，缓缓覆在面上，脚步轻盈地走出房门。

祭坛之下，欢呼声此起彼伏，越来越响亮。虞清漄缓步踏上高台，烛火摇曳，暖光落在她身上，晕开一层淡淡的红晕。

“信女！信女降福！”

台下信众高声呼喊，纷纷跪拜在地，虔诚祈求。

虞清汜伸手扶她在莲座上盘膝坐好。虞清漄转头看向兄长，对方微微颔首，示意仪式可以开始。

她抬抬手，向空中扬出一把细碎粉末。台下众人争相捡拾，口中念念有词。一股奇异香气悄然弥漫开来，众人深吸几口，越发狂热，高呼着信女赐福。

香气愈发浓郁，接连不断有人软软倒地。

虞清漄侧头，看向身侧的虞清汜。

虞清汜戴着面具，笑声阴冷：“清清，你终究还是背叛我了。”

虞清漄轻轻拍了拍衣衫，仿佛拂去满身尘埃，抬手摘下他脸上的面具，神色满是疲惫。

“哥哥，我不想再继续这场闹剧了。”

虞清汜脸上的笑容渐渐敛去，紧紧攥住她的手臂，神色震惊：“从什么时候开始的？你……你对我动用了入梦术？”

虞清漄轻轻挣开他的手，微微点头。

虞清汜只觉意识如被流水裹挟、不断冲刷，天旋地转。他猛然惊醒，眼前景象已然变换。

只见虞清漄正站在齐晴身侧低声言语。“不要！”虞清汜失声大喊。

可一切都晚了。他颤抖着伸手，接住摇摇欲坠的虞清漄。一柄匕首刺穿了她的胸膛，温热的鲜血不断涌出。他一遍遍呢喃，悲痛难抑：“清清，你又何必如此……”

虞清漄嘴角凝着明媚笑意，气息微弱：“哥哥，放下吧。”

她最后望向一旁浑身颤抖、眼神空洞的齐晴，随即仰头望向暗沉的天际，缓缓闭上双眼。

虞清汜将逝去的妹妹紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进骨血里。乌云密布，闷雷滚滚。高台之下，两具身躯紧紧相依，如同沉入绵长梦境，再也不会醒来。

大雨连绵不绝，冲刷着泥泞的路途。车厢内，齐晴百无聊赖地望着窗外雨幕，随口问道：“雨下得这么大，还能赶上信花节吗？”

周忆茹闻言皱起眉头：“什么信花节？你又偷偷翻看闲书杂记了？”

齐晴猛地回神，才惊觉自己失言，连忙笑着打圆场：“哎呀，一时嘴快想岔了。我近来可没再看那些杂书了。”

她放下车帘，亲昵地凑到周忆茹身旁撒娇。周忆茹无奈点了点她的额头，却也没有再多责备。

“前方道路被树木挡住了，咱们绕道走大路。”齐颂今在外高声提醒，驱着马车改道而行。

车身微微晃动，齐晴瞥见旁侧被封堵的小路，几棵大树横倒路面。雨水模糊了视线，恍惚间似是瞥见什么人影，再定睛看去，却又空空如也。

她摇了摇头，将纷乱的念头抛开。

林间空地，血迹顺着地面蜿蜒流淌。虞清汜挥剑砍倒最后一名山匪，收剑而立。

“这下，你跟她两不相欠了。”

虞清漄望着渐渐远去的马车身影，转头朝他浅浅一笑：“多谢哥哥。”

虞清汜将手上血迹抹在匪尸身上，又仔细擦拭干净兵刃，踩着地上的尸体走到妹妹身旁，笑道：“妹妹的事，自然是头等大事。”

虞清漄低头看了一眼自己的手腕，指腹轻轻蹭过内侧。那个位置，和她之前在山洞口壁上划痕的位置一样。然后她放下手，跟着虞清汜走进了林间深处。

马车已经走远了，这场雨还在下。