时不时有人远远的跟林德打招呼，他都一一回应了过去，并用手势示意他们不用担心，也不要靠近。

“倚仗着过去城市的废墟建立起来的聚集地。”薇露凑在王玫阳身边轻声说，“这种地方在荒野上到处都是。”

“你说得不准确，这里现在的确是废墟，但也是这些人一开始的家。”林德在前面边走边说，“别小瞧了这里的人，他们可经历过2139年的噬灭灾害，这么多年的食人菌威胁，甚至被公司战争波及过，但依然顽强存活到了现在。”

“听你的描述，你好像不是一开始就住在这里的。”

王玫阳感觉到这座叫钢铁之门的城市一定有秘密存在，否则哨站建设任务没必要设置这样一环，她很在意林德之前说的“沃森科技还是找到了这里”。

和她预料得一样，林德选择性耳聋，没有回答她这句话。

没办法，以他们现在的信赖度，不是提这个的好时机。

进入外壳斑驳锈蚀的工厂，一行人见到了所谓的“市长”。

林德带他们进入的是一间食品加工车间，市长正弯着腰修理产线上的机器。

他的正装随手脱在一边，衬衫上沾染了不少油污和划痕，胸前的领带勉强能看出本来是蓝色。但哪怕是这样，他也是这里的居民中穿着最体面的了。

察觉到有人到来，市长用一块方巾擦了擦手掌，站直身子转过头来，打量了一眼这群外访者。

看清他的正脸，王玫阳才发觉面前是一位年龄在六七十的老爷子，在这个时代，这把年纪的老人，在E0028和凯特的记忆里都相当罕见。

“这么说来，公司终于看上这块地方了。”还没等林德说任何话，市长抬腿猛踹了一脚卡顿的机器，终于，轰隆隆的运作声响了起来。

他平淡地说，“你们想用它做什么。”

“我们想在这里建立一座补给站。”王玫阳早已打好腹稿，开门见山地说，“钢铁之门能养活这么多人，这里除了食物，想必还有充足的水源，只是不知道你们有没有配套的水处理单元。简单地讲，如果你们能够提供补给，我们会为你们提供庇护力量，和更高科技水平的支援，要知道这附近不只有暴民，还有播撒孢子的游荡的魔鬼。”

市长的目光在人群中静静扫视一圈，表情并未因为王玫阳说的话而有所波动，他长满皱纹的眼睛慢慢掠过每个人的脸，最终看到了林德脸上的无奈。

“我心里很清楚，这一天早晚会到来。不过你提到的事，我倒是想知道你们打算怎么实现。”市长的语气慢悠悠，似乎不过是在谈论一件微不足道的小事。

“钢铁之门目前生活着87个居民，我们守卫着这条生命线，令文明不至于断绝在茫茫沙漠里。如果公司接手，并派专业人士来看管，的确无需再担忧安全问题，但在这样远离太阳/城的地方，公司会吗？如果不会，凭借你们几个，打算如何保卫这么多人？”

市长双脚交叉，悠闲地靠在机器上，林德则不停地用手摸索着腰间空了的枪袋，有些烦躁的样子。

怎么是个人都能看出我们人手不足？不，他们盘踞许久，一定很清楚公司这么多年没有派人来附近勘察，这块区域的处理一定有着相当的难度。

王玫阳双手抱臂，如果通讯没断，此刻李凡青应该会根据引导者获悉的线索，告诉她谈话的底线在哪里，可事到如今，一切只能由他们自主决定了。

“我理解一下您的意思：您愿意公司接手这里，但不认为我们能保护好这里？”

“我们不需要公司的保护，孩子。”市长说，“驱逐我们有一定难度，而听你的意思，你们必须要在此地建立一座补给站，我们之间的关系比你想象得要平等。”

王玫阳在面具遮蔽下的眉毛翘动了一下，“您的条件是？”

“补给站可以建立，但由我们自己守卫。这座‘钢铁之城’还有不少生产机器和原材料，今后我们向你们运输货物，你们向我们共享科技成果。”

是啊，这里可是一座工业城市，无论是食物、水、还是建材，都不会缺了，听起来开展合作是很完美的解决方案。

只是有一个问题：公司能接受这种自主管理模式吗？

“我明白您的意思了，就是挂个公司的名头，大家交易往来，协同共进，这样一来，这儿说不定会越来越好呢。如果是这样，我想我能做口头承诺，但具体的合同落实还要等领导那边做决定。”

市长笑了一声，没有被她那副官腔唬住，“我们都懂公司的规矩，但‘越来越好’不是可以拿到当下说的有利条件，而是期许。我同样承担着这里87个人沉重的期许。”

他又一次强调了这个数字。

“在荒野上，挂着公司名号做事的人不在少数，但据我所知，不会被公司车轮碾压过去的，仅限那些能提供价值的人。我就直说了：你们打算怎么上报钢铁之门的情况，这里可有不少青壮年以外的人，难道我们可以指望沃森科技良心大发，开始怜悯老弱病残吗。”

话都说到这份上了，林德屏住呼吸，手指攥住了空空如也的枪套，随后又缓缓放开，垂到身侧，机械关节默不作声地拼合，做好了出拳的准备。