山里的雨说来就来。

铅灰色的天空，黑云沉沉压下，冷冽的风裹挟着雨滴，狠狠砸在叶栖竹脸上。

她走在流放队伍最后面，一手扶着虚弱的母亲，一手扶着因赶路喘不过气的妹妹。

“母亲，坚持住，方才官差说了，到前面的山庙便能休整了。”

前方囚车里的中年人着急的回头看着她们：“再坚持会，往前就是北疆境内了，镇北军驻扎于此，咱们可以请军营里的军师给你母亲和妹妹看看。咳咳，咳咳。”

话还没说完，便响起一连串的咳嗽声。

叶栖竹心急如焚，摸了摸母亲滚烫的额头，对前面囚车里的男子说：“父亲，母亲已经发烧好几天了，这些官差，都拿了好处，还对我们这么不上心！”

叶清无奈地叹了一口气：“如今我们叶家背负贪赃枉法、通敌叛国的罪名，我官身被免，你兄长也落狱了，叶家早就不是当初的叶家了，官差这一路上没有刻意为难，已经算是难得了。”

“可是，沈家哥哥明明打点过，我看到了呀！”

一旁的妹妹叶听淮性子急，听了这话不满的抱怨，被叶栖竹轻声呵斥后，不情不愿地闭上了嘴。

叶栖竹想到离开京城那日，送行的人不多，毕竟他们都是犯了重罪被流放到北疆的罪人，哪有什么人愿意跟他们扯上关系呢。

沈舟庚大概是唯一的那个。

他的马车早早停在了城墙外，随行的小厮也早早等在了必经之路上，叶栖竹瞧见他往官差的袖子里塞了什么，那官差一摸，脸上便露出了谄媚的笑容。

小厮又低声嘱咐了些什么，官差的目光似有若无朝她们这边扫过。

叶栖竹也大致猜到了什么，她站在队伍末尾，遥遥往沈家的马车看去，车上有人掀开车帘，一张如玉般温润的脸庞，和一束即便离得很远，叶栖竹也能感到的心疼的目光。

她低下头自嘲般轻笑了一声：心疼有什么用，还不是不能救她脱离苦海嘛！

可是她起码得让沈舟庚记住她此时落魄、无助、凄凉的样子，男人不是都有保护欲嘛？

然而车帘已经落下，仿佛从未出现过那张温润的脸。

呵，是怕他这个未婚夫被叶家抄家的罪牵连吗？

这么快就要撇清关系。

“箬箬，你别再怪沈家公子了，他……他也有难处的。”

身旁的母亲陈音突然说话，将叶栖竹的思绪拉回来。

可她此时并不太想去探究这个。

“娘，我隐约看见山庙了，”叶栖竹摇头，于朦胧雨雾中看到了前方一座飞檐翘角。

官差也有点高兴，毕竟这雨来得太急，他也不愿意冒雨前进。

“一会就到了呀！后面的人跟上！”

叶听淮小声咒骂了一句，最终还是无奈跟上。

可才走了两步，叶栖竹忽然听见“哒哒”的声音踏雨而来。

她停住脚步，刚想提醒官差，便听到撕吼的声音由近及远。

“是土匪！是土匪！”

流犯中不知是谁喊了一声，原本勉强看得出来的队伍顷刻间四散开来，前头的官差大喊着“不要走散！不许四散！”，可惜收效甚微，无人在意。

叶听淮也被吓了一跳，依偎到母亲和姐姐身边。

叶栖竹一边护着两人，一边紧缩眉头看着这帮来势汹汹的土匪。

她拉住一个从身边跑过去的官差，企图唤起几个月前沈舟庚私下的交待。

结果那官差不仅不听，反而一把甩掉叶栖竹的手。

“你们如今可是罪人，曾经再金贵有什么用，还不如我呢！”

为首的土匪似乎也被这群人的犯人衣着打了个措手不及，抓住几个人左右看了，确认身上没有一分钱后，转头就找官差了。

叶栖竹心中慌乱不已，还好她们是在队伍末尾，土匪没有问到她这里来。

只不过官差也才三四人，拦路的土匪起码七八人，勉强支撑了一阵后，官差竟也趁乱逃走了！

真是一群废物！

叶栖竹心中暗骂，之后狠狠心，咬牙趁乱从地上捡起来的长刀，拦在了父母和妹妹面前。

雨越来越大，她身上单薄的囚衣变得更加冰凉。

“箬箬，来者不善，要小心。”

她们围在叶清的囚车旁，叶清心中着急，可又无法挣脱枷锁，只能看着从前捧在手心的掌上明珠，毅然挡在一家人身前。

“姐姐，我……我害怕……”

叶听淮还住叶栖竹的腰，声音害怕到发抖。

“没事的，”叶栖竹盯着周围乱糟糟的人群，抽空回头安慰妹妹叶听淮。

“你就待在爹娘身边，若是有人朝你们冲过来，你就和母亲一起藏在旁边的大树旁。父亲这边有我呢！”

妹妹瞪着小鹿一样的眼睛点点头。

母亲撑着虚弱的身子动了动，仿佛在告诉叶栖竹，让她不要担心，自己待会能走得动。

叶栖竹见状，想扶母亲到一旁大石头上坐下。

突然听到妹妹惊呼一声，身边还传来了有人急急踏着泥水奔来的声音。

叶栖竹猛地回头，便看到一个蒙面人挥着长刀朝囚车砍来。

她来不及多想，急忙举起手中长刀，架住来者攻势。

可能蒙面人也没想到，她一个女子，力气竟然还挺大。

眼看一刀劈不成，他立马又从怀里掏出匕首，再次朝囚车刺去！

果然来者不善！