泪水已然决堤，大颗大颗滚落，浸湿了衣襟。

她死死咬着下唇，不让自己发出一点声音。

不能让父母知道，他们承受不住的！

然而心中的仇恨却像毒蛇一样漫上心头。

叶家是被诬陷的！

兄长也是被人陷害的！

她要为叶家翻案！为兄长复仇！

一定要！

付出性命都可以！

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午后，叶栖竹穿戴整齐，找了件略微干净些的衣服换上，将头发整齐梳好，借着院中的水井，她仔细看着水中的人影。

面容比京中时瘦了许多，但好在这些时日里每日劳作睡眠充足，倒也不显得多憔悴，头发还是乌黑，但少了许多光泽，身上的衣裳也不是绫罗绸缎，无法再像从前一样将她衬得光可照人。

她比从前落魄了许多。

这样的她，还能让男人为她铤而走险保下全家吗？

叶栖竹不知道，从前她也是个对自己容貌极度自信之人，可真到了需要出卖色相谋取什么之时，她又对自己的容貌嘀咕起来。

以色事他人，能得几时好。

虽无几时好，能解一时忧。

叶栖竹深吸了一口气，既然做了决定就不要再犹豫。

她提起一旁的竹篮，竹篮里放着的是她前几日特地做的一只枕头，里面塞满了野菊花，都是她这些时日劳作时在路边采摘回来的。

摘回来了洗净，晾晒，挑去硬得扎人的叶子，只留下柔软香氛的花草，本来是想做一对，好让父母安眠。

可如今他们在卫镇留不了多久，枕头也只做好了一只。

她很快便决定，将这只枕头送给顾衔岳。

当做感谢他这些时日以来的照顾。

再趁机提出自己愿意随侍左右，当牛做马，希望手握权势的大将军可以施以援手，转圜一番，将她年迈的父母和幼妹留在此地。

若是他认为留在卫镇惹人注目，那就想法子让他们隐姓埋名，流犯途中假死脱身，从此去一个没人认识他们的地方好好过日子，即便自己与他们不再相见也无妨。

父母年迈，兄长已死，叶家的仇，只需她一个人记着就好。

若他还是不愿呢？

界时她就以身相许，以死相逼，总之一定要抓住眼下这唯一的救命稻草，说什么都要让他相助一把，她实在不愿再看到父母凄苦的模样了。

若非真到了走投无路的地步，她又怎么会愿意求助于他呢？

她当然知道顾衔岳对她的确存了心思，她也乐意利用这样的心思达到自己的目的。

也许男人只是图新鲜，等腻了后自己的下场也许会比流放更惨，可只要还在新鲜期，她就得放手一搏。

从此之后，她就得收敛起自己从前高高在上的性子，过上仰人鼻息的日子了。

她想过要利用沈舟庚，相信凭他对她的情意绝不会携手旁观，可当初在京城时她过不去自己心里这道坎，已经错失了良机，如今远在北疆，如何能回到京城呢？

至于利用沈舟庚情意这事，多少还得等她度过面前这一关，顺利回到京城再说。

心里这般胡思乱想间，叶栖竹已经走到了顾衔岳的议事堂外，门口的守卫拦住了她。

也许是早就认识她，并未多为难她，只问“何事”？

叶栖竹抬了抬手里的竹篮，说出早就准备好的说辞：“上头的旨意已经下来，我等不日便要北行，奴……亲手送上谢礼，特意感谢将军这些时日对我们的照顾。”

“还请小兄弟帮忙传达，不胜感激。”

说得情真意切，面上又是一派温婉娴静、有求于人、人畜无害的模样，她自己都有被蒙骗到。

对面的守卫却一点不惊讶，仿佛见惯了这副场面。

“将军不在，有事等他回来再说。”

不在？

还是不肯见？

来都来了，她不能这么轻易放弃，也决不能如此轻易的回去！

叶栖竹咬着下唇，给想自己做着心理建设，脸上努力扬起笑意：“还请小哥哥通报一声，就说……说……叶家女有事相求……”

“什么？”

叶栖竹的声音越来越小，守卫不知是没听清她的话，还是被她叶家女的自称吓到了。

卫镇有不少姓叶的。

但被称为叶家女的，大概只有流放来的那一家了。

守卫也隐约知道他们的将军对叶家长女的态度有些不一般，若是真有急事求见将军，想来将军定然不会怠慢。

可此时将军真的不在呀！

且这议事堂向来是卫镇戍所重地，别说她了，就是营中的参将副将们，没有将军的允许也是不能随便来这里的。

上次有个兄弟在将军议事的时候放了镇里的婆婆进去送茶，后来被军法处置的事情他还记得呢。

再三思量后，他大声喝道：“说不在就不在，没听清吗！快走开！”

叶栖竹本就低声下气来求见顾衔岳，可如今被守卫这么一吼，顿时委屈翻上心头，眼眶瞬间便红了。

她何事做过这样的事情呢？

却又不想让人瞧见自己的不堪，于是立马转过头就要走，恰在此时，议事堂来传来一道声音。

“叶姑娘留步。”