竹凉枝觉得自己快要死了。

这不是夸张，是字面意义上的。

凌晨五点，天色还黑得像泼了墨，训练场里只有他一个人的脚步声在空旷的空间里回响。

他已经跑了十五圈，三千米，腿像灌了铅，肺像着了火，每一次呼吸都能尝到喉咙里那股铁锈般的血腥味。

他咬着牙又跑了一圈，到第十六圈的时候，膝盖终于撑不住了，整个人往前一栽，重重地摔在了地上。

灰黑色的缓冲地面硌得他手心发疼，膝盖也火辣辣的，但他连叫的力气都没有了，只是趴在那里大口大口地喘气。

脚步声由远及近，在他身边停下来。

盛越的声音从头顶传来：“几圈了？”

“十、十六。”竹凉枝气若游丝。

“还有四圈。”

竹凉枝把脸埋进手臂里，发出一声闷闷的哀嚎。

盛越在他身边蹲下来，没有伸手扶他，也没有说什么安慰的话。

竹凉枝趴在地上缓了一会儿，终于撑着地面爬了起来。

他的腿还在发抖，校服裤子膝盖处磨破了一个洞，露出下面擦破皮的皮肤，渗着血丝。

“继续。”

他听到自己沙哑的说。

盛越站起身，退到场地边缘，看着他重新跑起来。

竹凉枝的步伐已经乱了。他的呼吸又急又浅，摆臂的幅度变小了，每一步落地的声音都比之前重得多。

赫家的事像一把悬在头顶的刀，随时可能落下来。

竹凉枝清楚地知道，如果自己在南部精英赛上表现不佳，自己就会成为队伍的突破口，他不想拖大家的后腿。

但是训练不是一蹴而就的，更不要说他现在只能凭着本能在跑，每一步都像是踩在棉花上，深一脚浅一脚的。

“竹凉枝。”

盛越的声音不大，却像一根针一样刺进了他混沌的意识里。

“调整呼吸。三步一吸，三步一呼。”

竹凉枝下意识地照做了。

他按照盛越说的节奏调整了呼吸，步伐也渐渐稳了下来。

第二十圈，终点。

竹凉枝冲过那条他用脚步丈量了无数遍的线，然后整个人像断了电一样往前栽去。

盛越的手从后面伸过来，一把抓住他的后领，把他整个人提住了。

竹凉枝的身体在半空中晃了两下，然后被盛越轻轻放在了地上。

“喝点水。”盛越把保温杯递过来。

竹凉枝拧开盖子，灌了两口，温水顺着喉咙滑下去，像是干涸的河床迎来了久违的雨水。

意识在一点一点地清明起来，那些模糊的重影慢慢合拢，最终还原成了一个清晰的画面。

盛越蹲在他面前，逆着晨光，那张本就艳丽的脸被镀上了一层柔和的金色。

“还撑得住吗？”盛越问。

竹凉枝用力地点了点头。

盛越看着他的眼睛，停顿了片刻，忽然伸出一根手指在他额头上弹了一下。

“骗人。”盛越道：“你眼底全是血丝，手指在发抖，呼吸到现在还没平稳。这叫撑得住？”

竹凉枝张了张嘴，想反驳，但对上盛越那双看穿一切的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。

他垂下头，声音闷闷的：“我、我就是怕……”

“怕什么？”

“怕拖后腿。”

训练场安静了一瞬。

盛越没有立刻接话。

他站起身，走到场地中央的那个位置站定，转过身来。

绛玉拨云在他手中浮现。

“竹凉枝。”盛越的声音比平时沉了几分：“看着我。”

竹凉枝抬起头。

“你怕拖后腿，那就别让自己成为那个会被拖的后腿。”

盛越将虫笛抵在唇边，目光平静地看着他：“从现在开始，我把你当异兽打。”

竹凉枝瞪大了眼睛。

下一秒，紫色的光芒从虫笛中涌出，化作无数细如发丝的蛛丝，铺天盖地地朝他涌来。

“我去！”

竹凉枝一个激灵，连滚带爬地从地上弹起来，堪堪避开了第一波蛛丝的缠绕。

但盛越的攻击没有停。

他的指尖在笛孔上飞速起落，无声的旋律在空气中震荡，那些蛛丝像是活的一样，从四面八方朝竹凉枝缠来。

竹凉枝咬牙，转身就跑。

但他的腿还在发软，跑了没几步就被一根蛛丝缠上了脚踝。

他的身体猛地前倾，眼看就要摔倒，他本能地伸手撑地，一个翻滚从蛛丝的纠缠中挣脱出来。

整个过程不到两秒。

“反应速度还行。”盛越的声音从身后传来，带着一种让人牙痒的冷静：“但还不够快。”

话音刚落，一只由能量凝聚而成的毒蝎从虫笛中跃出，八条长腿在地面上飞速爬动，眨眼间就追上了竹凉枝。

它没有攻击，只是高高翘起尾针，在竹凉枝面前晃了晃。

那针尖几乎贴着他的鼻尖。

竹凉枝的瞳孔骤缩，整个人僵在了原地。

毒蝎收了尾针，慢悠悠地爬回了盛越身边，化作光点消散。

盛越放下虫笛，看着竹凉枝那张煞白的脸，嘴角微微弯了一下：“怕了？”

竹凉枝的喉结上下滚动了一下，声音发紧：“盛越，不至于吧？”

“怎么不至于。”盛越说，语气理所当然的：“异兽不会因为你害怕就不咬你。你需要学会在突发状况中保持冷静，在压力下做出判断。”

竹凉枝张了张嘴，想说什么，但盛越已经再次举起了虫笛。

“再来。”

接下来的一个小时，竹凉枝被盛越用各种方式追得满训练场跑。

但效果是肉眼可见的。

他的反应能力在以一种极快的速度提升起来。

……

早上七点半，竹景时推开训练场大门的时候，看到的就是这样一幅画面。

盛越站在场地中央，虫笛抵在唇边，周身环绕着紫色的光晕；竹凉枝满身是汗地蹲在场地边缘的一根立柱后面，大口大口地喘着气，脸上却带着一种诡异的兴奋。

“家主！”

竹凉枝看到竹景时，眼睛一下子亮了：“你看！我刚才躲过了盛越的蝎心！连续三次！三次！”

竹景时看了他一眼，又看了盛越一眼。

盛越收了虫笛，面色如常，连呼吸都没什么变化，仿佛刚才那一小时的高强度追击对他来说不过是一场热身。

竹景时挑了挑眉：“不错。”

竹凉枝差点跳起来，被盛越一个眼神摁住了。

“别高兴太早。”盛越说：“刚才我都没有用全力。”