“我也正好陪陪阿元。”

目的达成，周度也不再摆巡抚的架子。

他自然明白自己方才得罪了舅兄，遂亲自起身送秦樟出了书房：“夜色深了，大哥也累了，还是早些回去歇息吧。”

“对了，今日之事，桑桑还是不知道为好，大哥觉得呢？”

秦樟：“……”

周度你有脸威胁人，居然还有脸让人帮你保守秘密？！

偏生这人桩桩件件都是为了秦桑……

秦樟百感交杂，无奈地嗯了一声。

周度只当没看见舅兄眼中的嫌弃。

送走秦樟后夜色深沉，院中四下无人，就连星星都没剩几颗。

猎猎冷风烈若钢刀，吹得周度衣袂向后飞起，他却枯立原地恍若未觉，许久后用力捏了捏眉心。

今日出了这么大的事，桑桑定然吓坏了。

周度不再耽搁。他没有循着惯例先去为阿元掖被角，反倒踩着灯光先去看秦桑。

。

餐厅里秦桑哈欠连天，洗漱后她却毫无睡意。

今天出了那么大的事，傻子都没心思睡觉；她只是……

只是不想让大哥担心，也不知道该怎么面对周度。

秦桑心神不定地坐在梳妆台前拆发髻。

好不容易能在元宵时出去玩，出门前秦桑梳髻换衣，还戴了压箱底的嵌珠金头面。

这是她嫂子拿私房钱给她打的嫁妆，秦桑爱惜得很，算上这次也就戴了两回。

黄金璀璨、珍珠莹润，秦桑摩挲片刻，忽地莞尔。

嫂子最好啦！

秦桑心下大慰，小心将头面放入抽屉中，刚打开便愣住了。

里面赫然躺着一套一模一样的头面！

不，不一样。

珍珠贵重，嫂子好不容易才寻到一小匣米粒大小的珍珠；为免寒酸，头面用的金子也不多，观之灵巧轻便。

抽屉中这套却不惜工本，指头大小的珍珠、厚重的簪身……一看就知道耗费不赀。

秦桑瞥一眼，小心收好头面，又轻手轻脚地翻看其余抽屉。

首饰不多，但件件贵重；屉中收了不少胭脂，汝瓷的胭脂瓷盒各不相同，但清一色莹润生光。

秦桑没敢取出细看，只打开了最精致的那只盒子。

一件旧物。

秦桑惊大了眼睛，忙合上抽屉走向床，忽然听见一阵笃笃声。

似乎是……有人叠指敲在房门上。

秦桑屏息又听，笃笃声再次传来，随后是周度的声音：“桑桑，睡了么？”

秦桑：“……！”

她现在一点不想面对周度！

秦桑三两步跳上床榻、胡乱扯过被子。

推门声响起，她忙阖眼装睡。

。

周度笑着关上屋门。

方才他便听见屋内有簌簌声，似乎有人在行走；何况如今他走到拔步床前，瞧见帷幔正中缺了巴掌大的一块。

像是有人忙着跳上床装睡，慌乱之下将帷幔压在了被子下面。

再垂眼，果然见她鞋子一正一反地散落在地。

周度弯腰摆正鞋子。

鞋头朝外，她下床时会方便些。

摆正鞋子后，周度悄声拨开帷幔。

秦桑正严严实实地藏在被子下面。

周度失笑——秦桑喜凉怯热，偏偏屋内地龙烧得旺，如今她热得满面通红，怎么可能乖乖地盖着被子？

她定是在装睡。

周度也不拆穿她，只敛衣坐在床侧，顺手将被子掖得更严实了些。

秦桑怕热，一定受不了。

他就是要逼她“醒”过来。

按着以前的经验，不过片刻，秦桑就会忍不住踢了被子。

若是开心，她便搂着他脖子笑；若是不开心，就伏在床榻上摆腿，素色裤腿打在圆润结实的小腿肚上，有若白浪拍岸，鲜洁活泼。

不想秦桑热得满头细汗，却依旧阖眼装睡，仿佛一点也不觉得热。

周度眉心折起，心头越发不安。

他定定望着那张朝思暮想的面容，想要抬手临摹又陡然顿住，最后起身整理好了帷幔，又倒了半杯茶水放在桌上，这才缓缓离去。

。

外面彻底安静下来后，秦桑踢被下床。她三两步走到桌前，端起凉透的茶水一饮而尽。

好热啊，刚才就不该裹那么严实。

秦桑喝了一杯又喝一杯。

她警惕地盯着屋外，生怕周度再杀回来，也不敢再查看屋内情形，忙又蹑手蹑脚地回去睡觉。

直到夜入三更，更夫敲响梆子，秦桑才迷迷糊糊地睡着。