“娘娘，”完颜澈突然开口，“你为何要帮我？我只是个降臣，甚至……曾经是敌人。”

阮清霜看着远方，风吹起她的衣角。

“因为我看不得人受苦。”阮清霜淡淡道，“无论大梁还是周国，百姓都是无辜的。他们有手有脚，只要给个机会，就能活得很好。你完颜澈有能力，有野心，那就把这份野心用在让百姓过上好日子上。这不比打仗杀人强多了？”

完颜澈沉默了许久。

突然，他笑了。

“娘娘说得对。”他看着阮清霜，目光复杂，“微臣……受教了。”

就在这时，一个小吏慌慌张张地跑过来。

“大人！大人！京城来信了！说是……说是皇上要微服私访，已经过了潼关了！”

阮清霜手一抖，手里的荔枝差点掉了。

“什么？！”

完颜澈也是一愣，随即眼中闪过一丝玩味：“皇上这是……来抓人的？”

阮清霜脸色一变：“完了完了，这水泥路还没完全干透，砖厂还没扩建，他怎么来得这么快！”

她转头看向完颜澈，一脸严肃：“完颜澈，听着！一会儿皇上来了，你就说这些都是你自己想出来的，跟我没关系！千万别供出我！不然我就死定了！”

完颜澈看着她那副紧张兮兮的样子，忍不住笑出了声。

“娘娘放心，微臣这就去准备……”他顿了顿，意味深长地看了一眼阮清霜的肚子，“准备迎接皇上的‘怒火’。”

夕阳西下，将凉州城染成了一片金黄。

水泥大道宽阔平坦，红砖小楼错落有致。

远处，一队人马正扬起尘土，疾驰而来。

阮清霜摸了摸肚子，叹了口气：“孩子啊，你爹来收网了，咱们娘俩……准备挨骂吧。”

而此时的萧景珩，正骑在马上，看着远处那座焕然一新的城池，看着那条笔直得不可思议的大道，眼中满是震惊与疑惑。

“这……真的是凉州？”

他勒住马缰，目光如炬。

“阮清霜，你果然在这里搞事情。”

嘴角，却勾起了一抹无奈又宠溺的笑意。

——

两年后，大梁皇宫，御花园。

初夏的阳光透过繁茂的枝叶洒下斑驳的光影，照在铺着青石板的广场上。只是这青石板如今已不再是旧时的模样，而是换成了平整坚固的水泥地，缝隙间甚至还细心地勾勒了防滑的纹路。

“哒、哒、哒……”

一阵清脆而急促的小脚丫踩地声打破了午后的宁静。

“皇儿！慢点！哎哟我的祖宗，小心摔着！”

乳母和宫女们跟在后面，一个个提心吊胆，生怕前面那个跌跌撞撞的小肉团子磕着碰着。

那是一个约莫一岁多的男童，穿着明黄色的锦缎小肚兜，外面罩着一件绣着金龙的薄纱小褂，头上扎着两个冲天辫，走起路来摇摇晃晃，像只刚出壳的小鸭子。

但他速度极快，两只小胖手在空中挥舞着，嘴里含糊不清地喊着：“娘……娘亲……”

不远处的凉亭里，阮清霜正慵懒地靠在软榻上，手里拿着一本《大梁农政全书》，一边扇着扇子，一边笑眯眯地看着那个向自己冲来的小团子。

“慢点跑，萧念安，摔了屁股墩儿可别哭鼻子。”阮清霜放下书，张开双臂。

小团子——也就是大梁的太子萧念安，听到娘亲的声音，更是来了劲，两条小短腿倒腾得飞快。眼看就要冲到凉亭台阶下，他脚下一滑，整个人向前扑去。

“哎呀！”身后的乳母吓得尖叫。

然而，预想中的哭声并没有响起。

一道紫色的身影如同鬼魅般闪过，在半空中稳稳地接住了小团子。

完颜澈单手托着萧念安的屁股，将他举高高，脸上挂着那副标志性的邪魅笑容：“哟，咱们的小太子，这轻功可是越来越精进了，差点就把本官这‘凉州刺史’的招牌给砸了。”

萧念安不仅没哭，反而咯咯直笑，伸出胖乎乎的小手去抓完颜澈垂在胸前的长发：“抓……抓……”

“放肆！”

一声威严却带着几分无奈的呵斥声传来。

萧景珩大步流星地走进凉亭，一把从完颜澈手里夺过儿子，仔细检查了一番，见没受伤，这才松了一口气，随即瞪了完颜澈一眼：“完颜爱卿，朕的儿子也是你能随便举的？没大没小。”