“不用和我客气，这瓶威士忌是朋友送的。”酒是去年年底，路女士送给她的苏格兰威士忌，年份经典，价格不菲。她有点介意“难喝”的评价，于是决定拿出宝贝。

“我看看。”宁女士伸出手，“感觉和小路送咱们的一样。”她扭头对宁霁雨说。

宁霁雨探头看了看。“好像是。”她也不确信，转头向安洋寻求意见，对方肯定地点了下脑袋。

“小路？马路的路吗？”竹璃露出不可思议的眼神。莫非她们说的是同一个人？

不会这么巧吧？卓小丘也投出疑问的眼神。

“对啊，路氏集团的控股股东，就那家产机床的公司。”

“妈，人家那是工业母机，智能数控机床。”宁霁雨捂着额头，“送的酒一样，估计人也一样。路氏集团是我们家的上游供应商，我家和她家是老朋友了。妈妈和她的关系非常好。”

“脸盲症说的就是她。”宁女士一副喜笑颜开的模样，“小路现在没事就给我发她和家人的照片，生怕我把她忘了。我给你们看啊……”她在手机上点了两下，将屏幕转向竹璃和卓小丘，“这是她昨天发给我的。”

果然是同一个人。

“真是缘分。”竹璃笑着打开那瓶苏格兰威士忌，“路女士算是酒吧的常客，每年都来。”她为五人各倒了一杯。

“是，小路喝酒不挑的。”

“妈！”

桌前爆发出一小波哄笑声。宁女士微微扬起嘴角，得意的模样就像玩恶作剧成功的小孩。竹璃这下明白了，早已忘记酒水味道的中年女人只是在开玩笑。

“都在呢？聊什么这么开心？”

五人同时看向声音传来的方向，乔远洋穿了件卡其色风衣站在酒吧门口。他很久没有来过了。令人称奇的是，他牵了一只机器狗。店里的客人无不向机器狗投出好奇的目光，正中乔远洋下怀。他一副趾高气扬的模样，更威风了。

卓小丘对机器狗没什么兴趣，她以前见过。她对乔远洋更感兴趣，对方没戴帽子，头发好像变多了。

“我做了植发。”大概是感受到了她的目光，乔远洋解释道，“帅吧？”

“这人谁啊？”宁女士问宁霁雨。

“大姐，你不记得我了？”

“谁是你大姐。”宁女士微微蹙起眉毛，不耐烦地甩了一句，“我认识你吗？”她摸向桌上的手机。

“你不认识他。”宁霁雨连忙解释，“他是酒吧的常客。”

既如此，就没有查备忘录的需要了。宁女士将手收了回来，自顾自地喝起威士忌。

乔远洋没有因宁女士的冷落而生气。他高兴地咧着嘴，一个大跨步站到卓小丘和竹璃的面前，机器狗没跟上，差点摔了。“我今天是来感谢你们的。”

“感谢？”

乔远洋神气地抱起双臂，“路总投我了。”

“啊？谁啊？投你是什么意思？”

他的话引起宁女士一家的注意。

“我辞职了，现在自己做项目。”乔远洋扬起下巴，说了一个人名，“我说过的，我曾经从一个女明星的姐姐手里买了房子，就是她。去年十二月，她突然联系我，说是在杂志上看到我和‘园丁’的介绍，对我非常感兴趣，问我愿不愿意独立发展。后来我才知道，那本杂志是她从双壳酒吧借的，就是卓记者发表专题的那期。”

“天啊。”又是路女士，卓小丘后背的鸡皮疙瘩都起来了，也太巧了。她看向其他人，众人皆是一脸的不可思议。

“小路每年来不了两天，干的事是真多，够累的。”宁女士招手，示意乔远洋坐下。

“我一开始不明白独立发展的意思。按理说，她找我应该是要挖我，可是不是。她说她正在打造智能生态系统，需要有能力的数智产品开发者。她会投资我们这些开发者，与我们建立研发公司，共享研发成果，并将研发成果广泛应用于制造业的培训、生产、工艺设计等领域。换句话说，她是在企业外部建立了超级研发中心，产出的成果也不单单服务于她自己的公司。嗯对，称之为研发网络平台更为贴切。”

好厉害，不过这是能说的吗？卓小丘有点想笑，难道不属于商业机密吗？

“关于智能生态，小路和我提过一嘴，没想到已经开始行动了。年轻人动作是快。”宁女士不禁赞叹，“学学人家。”她瞥向宁霁雨，然后瞪了安洋一眼。

“我的新项目与数智培训有关。任何一家公司都不可能实现全部自动化，人工是必须的，哪怕只是监督功能。如何让工人理解数智化，参与到持续的数智化变革中，就是我要解决的难题，也是我擅长的领域。其实我早就有独立开发项目的想法了，路总一说，我就辞职了。这条机器狗就是生态系统中，另外一家公司的创始人送我的，我打算送给孩子们。”

“也是很勇敢了。”卓小丘由衷夸赞道，“你的家人……支持吗？毕竟回报可能没有那么快。”

“我懂你的意思。我妻子也看了那本杂志，”乔远洋笑得更开心了，“比以前更爱我了。”

这话肯定带了夸张的成分，不过，“至少不用离婚了”——卓小丘得意地努了努嘴，递给竹璃一个眼神。

“她支持我做自己的事业。我俩现在一起加班，她们律所是我公司的法律顾问。”

历经消磨的爱情很难回到从前，成为事业伙伴也挺好的。

乔远洋哈哈大笑起来。他伸出一只手，什么也没有摸到。竹璃招手示意，夏又深送了个酒杯过来。六个人举杯庆祝了一番。

森森和凛凛这下可以放心了，卓小丘心想。只不过父母一起加班，两人恐怕又得自己做饭了。想到这里，她掏出手机给池森森发了条消息，询问对方的近况。

她很快收到了回复。

“好老套的问候方式。承蒙阿姨关心，我过的不能再好啦！明天爸爸妈妈带我和哥哥去迪士尼，羡慕吧！”

“看。”她将手机凑近竹璃。竹璃快速看了一眼，笑容明媚，如春日的阳光晕染在粉红色的月季上。

“简先生今晚来吗？”卓小丘想起那个两鬓斑白的男人，悄声问。自邮轮行之后，简坤来酒吧的次数越来越少了。

“不来，一把年纪了，早点休息比较好。”

“他听你的吗？”

“听，现在我们家我说了算。”

卓小丘扑哧一笑，心下了然。

乔远洋仍在滔滔不绝地聊着数智化发展的理念，声音大到好像希望全酒吧的人都能听见。宁女士频频皱起眉头，没有打断他，偶尔也会发表自己的见解。宁霁雨和安洋也是，他们就像两个渴望知识的学生在认真听讲。

这个世界就是这样奇怪。明明是讨厌的人，也能和平共处。卓小丘放松地靠向椅背，摸了摸脚下的机器狗。这只“狗”趴下了，在休息。

未来与她喝酒的不会是机器人吧……会不会少了点温度，她感到好笑，扭头看向一侧。出餐口的隔板打开了，那里放着一碗热腾腾的阳春面。人间烟火的背后，有人探出脑袋，正隔着蒸汽寻找她。