四月天，岸上杨柳拂堤，翠鸟婉转。

路人中有的背着行囊远行，为文州的诗情画意驻足远眺，姑娘们结伴而行巧笑嫣然，春风抚醉桃花面，一群儿童趁风放纸鸢，点缀碧空白云，也有老者挥毫泼墨、稚子追蝶，使人的心软在欢声笑语间。

扇形菱叶铺满菱歌湖，一片沉沉碧色中有鱼儿跃然，三两青脚鹬在浅地游走后惊飞。

杜若想念文州香饮的味道，楚昭衡离开后一个人蹲在小石碑前摩挲工整的刻纹，凉凉的很舒适。

岸边湖水清浅，阳光穿透水面，在颜色不一的石旁投下阴影，小鱼悠游而来，金鳞在飘移间闪闪发光。

一枝浮桠不知出处，随流水寸寸遮过日光，斑驳的影布在石上，与列在此迎接的每块无言之友温柔邂逅，转过一道弯儿后继续飘零；柔若无骨的水草生生不歇，对朝夕相对的伴侣、静默交心的知己、吟诗作赋或不曾停留的来客致意。

杜若托腮，不知不觉已入迷。

起身时未留意踩了裙摆，一个踉跄就要栽入湖中时幸而有人扶住手臂，借力站稳。

她理衣致谢，对面的人杵在原地，良久才回过神道：“小生一时情急，多有唐突，还望姑娘勿怪。”

杜若提步离开，这人却问：“姑娘可知此地还有何佳胜之处？慕名而来请教一二。”

“杜记茶楼。”杜若平视前方，来文州不去茶楼着实可惜，一阅室内茶艺详解、百年历程；登楼一望漕运兴顺、山河锦绣；执壶一品香茗一听板书，文州街头巷尾日常如此。

“不知如何走？”

张望一番瞧不见楚昭衡人影，遂好心告诉生人从此行至路口往北去，“小生来自远方，不知姑娘能否引路？”

才想带他前去，楚昭衡总算提着木篮回来了。

杜若取下新鲜荷叶，捧起紫苏熟水轻抿，清而不淡，香而不烈，草本味微辛，好喝，正宗，多喝几口。

他递过来一捧花，风过花稍，只飘来淡雅轻柔的香气，白芍素净清冷，瓣白如玉，偶有几瓣染着一抹玫红丝痕，像轻纱白衣上的胭脂，纯洁中包含的妩媚点到为止，高雅端庄。

不觉忘记身后还有一个生人，杜若捧着白芍，颊边酒窝或许能盛酒。“这花哪来的？别是偷掐，这样名贵的花主人家追八条街也要将你打死。”说着细嗅，笑意如何压也压不住，心内更如酵头发醒新面般冒着泡泡：哎呀！绝美的花儿！

楚昭衡眼眸流转，淡淡看了生人一眼，顺便从篮中拿起杜若喝剩的紫苏水呷一口显摆。陌生的公子才注意到杜若髻间泛着冷光的发钗，小揖一礼后坦然离开，不巧，名花有主。

“方才遇着一个远方游人，才想拐进我的茶楼也不知何时走了。”

“你想他的荷包他想你的人，各拐各的。”楚昭衡嗤笑一声，纳罕阻了她财运。

“白芍是督办漕运时结识的富绅宅中买来，我欲移些种在家里，如何？”

“有无旁的花色？只这一样未免单调。”杜若沿着红丝的纹路描摹花瓣，细腻有如丝绸在指尖溜过。

“晚晴院里种冰容，花园种旁的花色，我单瞧着白芍衬你。”

杜宅，她抱着花关上房门，风铃“叮叮”打了几个转儿，楚昭衡无奈玩她的秋千，满院皆是四季的绿植，虽无人居住依旧葱茏，安置好花儿后去祭拜三位长辈。

翌日，杜若尚在客栈赖床时他便过了运所，与驻守的御史大人浅谈漕运近况。

他来到码头极目远眺，清晨的风裹着江潮，扑在身上冰凉湿冷。

水神像挡着涌来的水，四溅时有几滴水花迸至衣角，他再次盘腿坐下，朝阳悬在江水面不高处，水面尽头有几粒漕船，乘着粼粼红光驶来。

有运所的漕工认出他，在身后搭话，“旭王爷，是你吗？你回来了？“

他回头，是那个驼背的老伙计，一圈短白发，顶发已败光了还穿着那身粗布衫子，上次见时还没有那么白那么皱，膀子处也没有那几块补丁，眼尾褶皱更加深长，白色胡茬稀疏扎在唇边，有长有短，楚昭衡扬起嘴角，“侯老伯，别来无恙！”

“多亏了你小子，敢说敢干，月余就把那白方业送进衙门，管账的也给拉下马，虽说上头还未摘干净，运所到底是有了陛下跟前儿的人镇住，我们遇了不平也总算有嘴诉说。你别瞧我白了头发觉着不中用，自从你走之后，我们这些人干起活来都有了劲，我面上的褶子呀，是日日和老伙计们闹玩笑闹得……”

听着侯老伯讲他离开之后的事，如今百姓和安顺意，楚昭衡不禁坐直身子，初到之时运所的木牌子都半吊在杆上摇摇欲坠，老船工丧眉耷眼，问谁谁也不肯开口，那时侯老伯的孙女正病着，买不起药来求楚昭衡。

“尧尧已长到我两肋，只是烧坏不会说话，那也不怕的，我一个人也能养活她，我们尧尧啊，可机灵了……”

楚昭衡只低头着笑。