嗒。起先一点，紧接着落下一串乌红的血来，宛如白雪欺压的枯枝上飘落的红梅。

洛芥唤了楚弈两声，见人没反应干脆上手掰出一只胳膊摆好，旋即银针落下，将人扎成了只刺猬。

某一时刻，楚弈抽搐得更厉害了，唇边溢出一丝血线。

水汽凝结在眉骨与睫毛上，摇摇欲坠。

随着最后一针探入穴道，青年如同蓦然挣断的弓，脊背猛地一颤后失力向前倾倒，蓄着的水珠便顺着眼角滑落，无知无觉，混入溢出的血色，被药浴吞没。

无人得知姜老夫人进宫的内幕，那些想撕下一口的政客、世家们慌乱不到一天，夜里，姜老夫人自刎离世，于清晨被府中下人发现。

衣冠整齐，腰杆笔直，眼神面向先帝笔墨未留一句遗言。

其上铁画银钩的字迹上书：世为虎臣，忠贯日月。＊

楚家挂白，池面砸入一颗石子，涟漪层叠，明处与暗处的目光尽数落向上首。

楚弈踏进京城时，家族故交冒险派人送了消息进去——今日是姜老夫人头七。

祖母身边看着他长大的老仆眼含热泪道：“夫人希望您平平安安的，不要责怪自己，和表小姐离开京城好好生活。”

字迹透过模糊的视线，“天地辽阔，雄鹰何处不可安家，往事随风去，好好活。”

楚弈疯了，大闹一场，从大理寺转入诏狱。

递给陛下和好友的消息杳无音信，收了好处的狱卒嫌吵，当夜挑断了少年的左脚。

膝盖阖地的瞬间，楚弈听到关节转动的细响，砰地砸落冰冷阴湿的地面，溅起细小的尘土。

接着，左脚和心脏传来奇怪的感觉，像是被啃了一口。

比弄丢了宣一一送行前编的丑丑的发绳还难受。

楚弈在远超阈值的疼痛下意识清醒过来。

浑身无力，后背靠在桶壁上，洛芥在他另一只手上也扎了几针，血流得不如第一次快。

楚弈怔愣回神，觉得自己像被并起四肢放血的猪。

不太美观的比喻，可他实在没精力关心这些。

颈侧青筋凸起，时间被无限拉长，等水温转温，洛芥才喊楚弈出去，“需要帮忙吗？”

楚弈松下劲，后知后觉喉间反上的血腥味，指尖微动，显得几分呆滞地摇摇头。

不太行。

洛芥放停雨进来处理后续，抬手扶人起来。

楚弈艰难收拾好自己，脸色白得透明，去了半条命，蔫哒哒地卧在床铺里听洛芥絮叨。

“拔毒效果不会立竿见影，毒素浸入四肢百骸多时，你这一个月的身体会比平时更弱，麻烦景昭老实点，万一惹了风寒我会很麻烦。”

预防万一，下岗多时的地龙又烧了起来，闷得楚弈想扯领口，又忍不住觉得冷。

“我需要随时感知你的状况，所以镇痛的药不能放，征道那我也会找时间关照，你要实在难受就告诉我。”

远看着实是一副兄友弟恭的画面。楚弈支着脖子发现停雨不在这，放心倒回去，眼皮子有气无力地耷拉着。

唇角没了笑意，光看表情像是很不耐烦。

洛芥知道他这是没劲了，不再多言，大不了自己之后多看着。

认真给人掖好被子，只露个脑袋，“好好休息，今晚应该能睡个好觉。酒可以喝，不用刻意。”

榻上，楚弈身残志坚地掏出一只折腰的手，腕部使不上劲，耷头向日葵似的挥挥。

拜拜。

一夜无话。

-

春日渐深，楚弈却反常穿得多起来。

洛芥和楚弈走得近，近来又经常消失，司征跑定南侯府上十次有五次找不着人。

——必然有鬼。

关镇山再一次：“司小世子，不巧了，侯爷刚和洛公子出门没多久。”

他看着少年站在侯府石狮子面前的身影多少有些不忍，奈何他是真不知道楚弈在做什么，总归主治大夫的洛芥既然未阻止，想来不是什么大事。

自从洛小公子回来后，小主子跟着活泼了不少。

司征郁闷拍拍石像，对晴川：“走，我倒要看看他们到底在干什么？”

晴川忆及王爷的关照，试图劝住他：“主子，这不好吧。”

“你是谁的人？算了，反正到时也不用你跟着。”司征昂下巴，“碰到危险是你保护我，还是我保护你啊。”

晴川被骂自闭了。

于是，经过几日的蹲守，扒了晴川衣服的少年跟在楚弈和洛芥身后，眼见着两人越走越偏。