从夏威夷回来后，易逾白也忙得脚不沾地。为着配合研究所的琐事，再是他自己的博士论文，还有之前投往《Genome Biology》的文章返稿后需要进一步修改，所有事堆在一起，于他也不轻松。

以至于中饭时，Patric跟着一同进餐厅，点完餐没见着易逾白人，环一圈后在室外露天餐区找着。纸袋里的咖啡和三明治一口未动，敲键盘的动作一下倒是一刻没停。

“天呐！你也太拼了！”同是忙了一上午，Patric落座后一声叹，瞥过他电脑屏幕后，再一次产生“东方人是不是脑子里都有根发条”的想法，嘴道：“你这是要挑战三十岁之前拿诺贝尔生理学奖吗？”

易逾白：“……”

Patric无视他的沉默，因为多少摸清他的脾性，秉持着Harvard-MIT一家亲的原则，很乐意跟他单方面聊天，“我的教授新开了一个课题，关于CRISPR-Cas9基因编辑技术，你有没有兴趣？”

“没有。”易逾白拒绝得干脆。

Patric也没想能答应，只是帮着提一嘴，毕竟很多实验室研究所想挖“Ryan”是事实。能用分子生物学的“技”去深入解构细胞的人才可不多得。可众多通罗马的大道摆到他面前，“欢迎光临”四个字都写脑门了，名片批发式派送，也不见他走上哪条，不见他答应哪家大牛研究所实验室，也真是人才。

难不成是选择困难症？

“还是…你要回你们国家？”Patric猜想，又絮絮叨：“照你这样拼下去，拿个绿卡不成问题的吧？”

分子生物领域，在读博士H指数15+，一篇顶刊《Cell》的一作，《Nature》属下生物学子刊一作，《Science》属下分子生物学子刊二作…还有数不清的期刊一作…真就属于还没博士毕业就已经比很多助理教授产出都要高的水平。

拜托，很多人一辈子都发不了一篇Cell的一作。

这特么根本就是天生搞学术的料，金鳞岂是池中物？

风吹过，晃拂早春初生玉兰花，碎瓣擦过指骨落到键盘处，促急的动作慢了两拍，花瓣被捻起放旁，选择沉默不答。

若单凭学术能力水平，易逾白的确够得着绿卡的条线。

但他拿不了，且不谈分子生物领域本就敏感，就身份审查这一关就过不了。

他不再应让Patric以为自己猜对了，继续哗啦：“就算要回你们国家发展也不耽误博后去处的吧，还是你的baby girl要回国？”

敲击键盘的啪嗒声停了，易逾白划控触控板切换到邮箱界面，切换账号，收件箱空空如也，再干脆利落关合电脑，终于给了果腹的时间。

咖啡里的冰已经化了大半，杯壁沾水沥沥，滑过掌握的腕骨筋络，涩苦液体入喉，也顺势给了他几秒思考的时间。

他的确没有答应任何一家研究所，但不算是全然无方向。

他确实可以选MIT或Harvard任何一个全然对口他博士所学领域的project，甚至大可以留在Farlane手下混得风生水起，这样他的博后产出率会很高。但不管是多有名或多有实绩的研究所，多老练经费多足的PI递过来的橄榄枝，想他加入的课题组项目，想他在其的定位，都像全然复制现在，不是他想要的。

明天复制今天，今天重复昨天。

没有任何突破，这不是他的规划。

他的宝贝也不是要回国，只是他还在筛选较为两全的选择。

他们也确实有好几天没见了。

“好吧。”Patric一盘沙拉吃得差不多，玩手机找乐子，又很快点头耸肩肯定道：“你们国家确实越来越强大，而且确是财不外露，回去也无可厚非。”话落自然将手机推到桌中，与邻座的易逾白分享八卦，“同住西海岸，人家抱超模，我抱培养皿。”

“……”

“我们泡实验室，人家泡游艇赌/场。”Patric点开一帖，一目十行地看过，“你们华人真是含蓄又低调，也难怪LA大半别墅庄园都属华裔，还是全款买下，god！”

玉兰树下，微清凉风，这位土生土长美国公民讲着对华裔的主观印象，津津乐道时，没察觉到邻边拆掀包装的窸窣动作停了。

“What‘s going on？”Patric对这个平常听八卦半分不睬的partner现在主动瞧他手机，再是那主动想深入了解的模样表示讶异，“你的脸色很不好。”

见屏幕还在被不客气滑着，那个专门挖掘波士顿新鲜事的ins博主最新发布的五条帖子被像最新期刊文献那般阅读翻看，再经由解读重构。

“你认识？”Patric见易逾白面色愈发的沉，且那还未来得及用上一口的吞拿鱼三明治也被不客气的攥揉，这样反常的举动着实让人心惊是不是拼的太过，以为他是真感兴趣，难免多话一两句，想着帮他调剂一下心情，继续讲着，“这几天闹的不小呢，dt Kandz那栋大楼，一整栋都是华裔司徒家的，天，你们东方富豪是真的夸张！”

“Look，这场游艇私聚听说是司徒家少爷给女朋友庆祝生日办的。”Patric往下翻找评论给他瞧，“香港来的明珠啊，还真是不一般。”

前边主楼的壁挂大钟准点报时，短短的午餐时间也告竭，Patric不愧是social满分的料，十几分钟就概括出一个“两情相悦版的豪门爱情故事”，很全面，也是一个旁观者的合理视角。

“你怎么了？”Patric喝完自己杯中的咖啡，发现听众并没有听八卦后的愉悦，反倒心事重重，“你别吓我？拼过劲了？熬不住了？要不你回去睡会？下午dry lab我一个人也可以的…‘

“没事。”易逾白截断他继续猜测的话，不紧不慢收拾干净桌面，无事般回了实验大楼。

真的没事吗？

他觉得自己没事。

只是当坐在工位前，对着屏幕上待比对核析的基因组数据时，对着PCR解析结果时…本该要有八分专心的他连三分都聚集不起来。拿起手机的频率格外得高，总想着会从WhatsApp，或私人邮箱中进来一条消息。

可没有，静悄悄。

闹得沸扬，谁都不知道那颗被人猜测的明珠是谁，只明她来自香港。

但他知道，易逾白知道。

那颗明珠的华光，她的一颦一笑，她的身形背影，已经深刻印入脑海，成了支撑身体运转所需的氧气。

当氧气所需成了必然和理所当然时，似乎总是会忘记…需要和独占，从来都混为不了一谈。

Patric倾身过来，往那久久不动的屏幕去一眼，跑出来的程序好几处显而易见的debug等待修复，可坐在电脑前的人无动于衷，也没有回神动作的打算。

肢体没有任何行动，可易逾白这具躯体里的所有组成，脊与骨，血与肉，每一颗微小细胞都如此难以平静，喧嚣如鼓。

不知怎的，他突然想起波士顿相见的第一面，在那场司徒家游轮晚宴上。

她的降临是需要让所有宾客从玻璃窗中仰窥的，那场烟火也是为她而放，她着礼服也是那么得漂亮，漂亮到所有人都觉得就该如此。如一朵珍稀娇贵的花，应该配以薄胎质上好瓷器温养着。

而他的赴宴，是意外。

可这些…明明是既定的事实，是他的已知。

明明是已知，为何还会如此焦躁，如此不安？

他甚至没有“一定要去质疑质问个清楚明白”的念头。

质疑这个动作本身就表了不信任，表了对“爱”之一字的怀疑。既如此？何必问出口去赌那可能会造就彼此嫌隙的二分之一？

他不想踏入语言的不定赌局。

于是选择沉默，所以消解这份情绪成了他的独一课题。

还好，沉默于他已经是习惯。

Patric还想再劝一劝易逾白，想让他真的去休息一下。虽然平常也一样的少话，但共事一段时间下来，还是能察觉到不寻常。

可还没等他开口，易逾白看似定神无碍的起身，却是抄走了桌角放着的万宝路。

Patric揉眼怀疑自己看错，认识有段时间从来没见过他抽烟的啊，果然压力不是一般的大了，精神都恍惚了。

读博还真是伤身又伤心。

抽烟休息室，空气净化设备不断工作着，那枚刻着「Vitera」的黑金打火机第一次践用，点着了一根烟。

很久不抽烟，烟草的甘涩在喉口滚了圈，微微不惯，又暂且压下些许不安焦躁，指腹不住细细摩挲那字刻凹痕。

自被送去学贝斯后，易逾白慢慢学会自制，就像把握节奏拨弦，不知不觉中控住乐队基调那般，他学的不费劲，还算游刃有余，学会掌控自己的欲/望。

只是那一套心境放到如今，好像不怎么适用了。

就像指尖一根烟燃尽，情绪又排山倒海地卷土重来。

火光烁现，打燃第二根，他决定在这一根烟的时间里，给自己一个偏离轨道的机会，拨出电话…

可没有通。