“庇斯卡，是鱼骨的意思。肉烂了，骨头还在，沉在水底。我们保存不该被忘记的一切……并在适当的时候，戳破它。”

她转过头。

“与我们合作。你们想救莉莉丝，巧的是，庇斯卡也想。”

“事实上，我们已经无计可施了。”扬恢复了镇定，“留给我们的时间太少，拉……我的同伴在教廷也毫无根基，我们只能一步一步来。”

“如果我们可以做到呢？”女人说，“只需要你们，帮个小忙。”

……

扬几乎一夜没睡。

从水边回来后，他先是去了铁头那里，和莱昂换了班。

铁头已经脱离了生命危险，但还是在昏迷之中，无法与他交流。扬将头靠在木箱边，没有一点睡意。

次日清晨，莉娜来到小屋，被哥哥眼中蛛网般的血丝和异样的清醒吓了一跳。扬没有解释，只是简单交代了两句，便匆匆离开。

拉维恩没有像往常一样在北门等他。扬便直接去了藏书室，推开门，里面漆黑一片。

大概是昨天喝醉了睡过头？

扬点亮烛台，走到第三排书架旁，开始今天的整理工作。他心不在焉地从上层抽出一本小书。

《算术艺术》。

扬对艺术向来不感兴趣，那是属于贵族们的玩具。但“算术”……计算、测量，这些是实实在在的东西。

鬼使神差地，他翻开了这本书，扉页上写了这样一句话。

“数字即是现实，现实亦可编织。”

就在这时，藏书室沉重的大门被缓缓推开了。

“你来了？昨天回去后是不是——主教，您好。”

他看见进来的人是塞拉芬。

“早上好，孩子。”塞拉芬走进来，环顾了一圈。

“拉维恩？”

扬说：“还没到。”

“唔，”塞拉芬的语气里带着恰到好处的遗憾，“我本来是想找他道歉的，昨天实在是身体不适，未能与他详谈。”

他的视线落在扬手中那本《算术艺术》上，停留了片刻。

“《算术艺术》？这本书……很有意思。虽然年代久远，其中的一些思想，至今看来仍不乏闪光之处。如果时间不紧张的话，我建议你可以看看。”他说，“我听维克多说起过你，他说你在计算方面颇有天赋，这很难得。”

“您认识维克多？”扬问。

“他是我在圣碑城的学生。”塞拉芬摩挲着拇指上的主教戒指，“我的这位学生，虽然在学术方面的造诣不高，但胜在踏实。你如果对工程方面感兴趣的话，可以多和他请教。”

扬不知道该说什么，维克多是禁区工程师的头儿，在塞拉芬这里，却只有一个“造诣不高”的评价。

短暂的沉默在藏书室里蔓延。

塞拉芬再次开口：“你和我曾经的一个学生很像。”

扬说：“我这样的出身，怎么敢与您的学生相提并论。”

塞拉芬显然听出了他语气中那点刻意为之的讽刺，但没有在意。

“门第？”他轻轻摇头，“我从来没有什么门第之见。我看重的是这里，”他指了指自己的额头。

“我那位学生……和你一样，并无显赫家世，甚至出身更为寒微。”塞拉芬说，“她非常聪明，甚至可以说是……耀眼。我本以为，她能理解，甚至实践某些更为宏大的构想。需要超越常规的洞察力和不拘一格的思维方式。她曾让我看到那种可能。”

“她？”

塞拉芬没有回答这个问题。

“我们之间的分歧……太大了。她太过执着于所谓的自由意志，认为‘编织’是为了理解与创造更多的可能。而我则相信，真正的秩序之美，在于精准——最高形式的‘编织’，是让万物各归其位，各行其是，最终达成和谐而稳固的……永恒。”

他的目光直直看向扬，仿佛要透过他的眼睛，看到某个人的影子。

“我们无法说服彼此。她选择了离开。很遗憾。我时常想，如果她当初能更……务实一些，或许能避免许多不必要的弯路，甚至……后来的悲剧。”

“她死了？”扬问。