男人抬起头，唇角扬起一抹淡笑：“我等大哥说完再开口。”

老爷子眼中晃过一刻的怔忪，脑中闪过多年前的画面。

“不论何时，不管有多么着急的事情，你都不许打断大哥讲话，凡事都得等大哥讲完才能开口。”

这是他在顾砚舟儿时定下的规矩，而他自己早就淡忘了。

没想到顾砚舟却一直记到现在。

闻言，坐在对侧沙发上的顾砚庭募地抬起头，面色稍显僵硬。

他一时不知该说些什么，索性沉默。

屋内忽地安静下来。

老爷子端起桌上的茶杯，揭开杯盖，凑近吹了吹，而后轻抿了口杯中的茶水，细品过后，又将杯盏放回原位。

视线再次落在顾砚舟身上：“你长期待在沪城，负责监管集团分部的各项事务，也是辛苦。”

“台风天临近，港口城市海啸频发，咱们又有那么多的货物要从港口运出去，每出一批货都面临着巨大风险。”老爷子指尖在桌面点了点，严肃叮嘱他，“这段日子你务必要亲自派人盯着港口船只，时刻关注天气情况，尽量将海运损失控制到最小。”

“明白。”顾砚舟点点头，脸上维持着模式化的笑容，看起来毕恭毕敬。

话题一旦扯开了口子，便难以收住。

再加上人逢喜事，老爷子此刻十分精神，居然十分少见地与他提起感情上的问题。

“砚舟啊，你今年二十四了，也到了该择偶的年纪。”顾巍笑眯眯看向他。这笑容看似慈爱，于顾砚舟而言却略显陌生。“当年爸爸就是太过于操劳工作，一点没把心思花在自己身上，直到三十多岁才结婚，年逾四十才有了你。所以啊，你可不能走爸爸的老路，人生大事就应该趁着年轻早些定下来。”

老爷子募地提及这个话题，倒让顾砚舟有些意外。他眉心微动，眼中浮现一抹诧色，很快又淡去。轻笑着问：“您今日怎么突然提起这些了？”

老爷子轻咳了声，再开口，已是捎带命令的口吻：“前些日子，我托远在沪城的老友帮忙物色了几位名媛千金，都是家中有些产业、在业内口碑尚可，且与咱们家家境相当的。你得空了多去见一见，遇见合适的就多相处相处，早些把事情定下来。”

“如此一来，不仅解决了你的人生大事，还能巩固咱们顾家与沪城那些名门望族之间的生意和人情往来，可谓两全其美。”

“也算是了却我一桩心事啊。”

闻言，顾砚舟的脸色骤然冷了几分。

老爷子当真是打得一手好牌。

这是打算让他老老实实地待在沪城娶妻生子、传宗接代，牢牢扎根在那里，永远都别回来了。

内心万千念头晃过，有委屈，有愤怒，亦有不甘。可他并未表现出分毫，外表依旧平静，脸上的笑容规矩得有些瘆人。

半晌，轻声道了句：“都听父亲安排。”

后面的话题，顾砚舟没再参与。

他没再开口讲一句话，默然坐在一旁，有种微妙的疏离感，仿佛是从这个家里生生剥离出来的一个局外人。

谈天结束，众人目送老爷子回房休息，随后四散离去。

顾砚舟同往常一样走到顾砚庭面前，恭恭敬敬地唤了声“大哥”，对他说：“时间不早，我明早还要赶飞机，就先回去休息了。”

“好，你早点睡，这些日子辛苦了。”顾砚庭冲他点点头，望着他，似乎有些欲言又止。

顾砚舟并未察觉到兄长眼中复杂情绪，抬脚往玄关处走。

站在门口的侍者朝他躬了躬身子，帮他掀起拱门处厚重的防寒门帘。

刚迈出一步，忽然听见“咚”的一声，一个沾了雪水的足球滚到脚边，蹭脏了昂贵的真皮鞋面。

顾砚礼从远处跑过来，捡起滚落在地面的足球，望着眼前的人兴奋地喊了声“二哥”，拉着他的衣角问道：“二哥，你教我踢球好不好？”

顾砚舟的表情微微凝滞，尽量让语气温和下来，不吓到小朋友：“不巧，我今天还有别的事情，改日再陪你。”

顾砚礼不满，小嘴嘟起来：“二哥你总这样骗我，每次都说下次下次，结果一走就是大半年！”

走廊上传来轻盈却又略显急促的脚步声。

许韵乔一路小跑着过来，将顾砚礼拉到自己身边，话语间含了几分责备：“元宝，妈妈跟你说过多少次了，没事少缠着你二哥！你二哥是大忙人，可没空陪着你胡闹！”

许韵乔伸手在男孩头顶敲了敲，又看向对面的男人，脸上露出抱歉的笑：“不好意思啊砚舟，小孩子不懂事，你可千万别见怪……”

顾砚舟闻言眉梢扬了扬，唇角笑容略显讽刺：“我还没说什么，你倒是先给我扣上了个小心眼的罪名。”

“许姨，您真不愧是我爸的好妻子。”

顾砚舟没心情陪她演戏，一举戳破她的心思。

他说完便走了，独留许韵乔错愕地站在廊间。

许韵乔作为顾老爷子的第二任妻子，大学刚毕业就嫁给了他，次年生下元宝，如今元宝刚满七岁，她也不过三十岁。

这一声“许姨”叫得她非常别扭。

她越想越气，却又无处发泄，只能默默消化掉糟糕的情绪，假装刚才的对话未曾发生。

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顾砚舟阔步而行，很快便走到后院。

站在自己居住的那幢小楼下，烦躁地点了根烟。

指尖燃起一抹猩红，还没来得及送到唇边，便听见有人叫他：“砚舟，等一等！”

顾砚庭步履匆匆地朝他走来，眼中好似含着歉疚，一如既往，温和地开口：“给我几分钟，我有话要对你说。”