希凛合盖，扣上两道铜锁后，跟着特雷斯和梅宁进到炼金工坊，参与“数字战争”的军事会议。

……

“吾之君主。”

肯特郡的最底层管脉如血管般盘绕，黄铜的吞吐着白雾开阖不停，正中以血石与刻约铸成的心脏之座搏动着，堕魔之力拧成的光流顺着千百条导管奔流上行，点亮整座蒸汽朋克城市的灯火与齿轮。

年轻的君王生平只在经卷与教会人士口中听受“君权神授”，此生首次与受权之物对话。

“容困于此座之臣，向吾之君主通名。吾乃马可西亚斯，地狱之侯爵，麾下统三十军团；堕落以前，原列’主治天使’之班，心怀一愿，盼千二百年后重登第七座。火星是吾之宿，血石是吾之质；凡有所问，吾答以信、答以实，不欺缔约之人。自王之臣民以十字嵌血石、刻约之数缚吾入此，吾便化作这座城的心，王之臣民头顶的灯、脚下的轮、城垣的气，皆自吾之气息搏动而出。王之君权，一半承于天，一半承在吾这颗心上。”

“然则吾唤吾之君主，非为夸功。”心脏红辉微敛，“北方沙漠城出了岔子。”

“那城之心，本该属天使卡西列。”马可西亚斯道，“却有人贪其力，硬将阿撒泻勒塞了进去。阿撒泻勒，土星之灵，铅与青金之质，昔日被缚于旷野之渊，教人锻铁炼金者。他坐了一个不属于他的座，约既错缔，其心便坏，坏心搏动，秽气外泄，连吾隔着千里都闻得见。此便是吾向他宣战之由。”

“为此战，吾向吾之君主说明一事。吾之王师所行’物质之层’，与吾所执的’数之层’，并非两桩各不相干的仗，二者如齿轮相咬，阿撒泻勒，吾杀不得。”

诺比“嗯”了一声，示意马可西亚斯说下去。

“刀斧加于他所现之躯，斩的是凝气之壳，非其本真。纯灵无质可坏，天地间无一兵刃能了其命，能了断他的，唯有那位当初从虚无唤他出来的王之臣民。吾之君主若强拆其锁，他去而复返，必挈更凶之俦；吾之君主若夷其座，留一座扫净的空屋，反招更深之秽。此役能成之事，只有一桩：驱。驱他入渊，还他该去之地。”

诺比是战场上的将才，听人半句便已窥见全局，他的目光扫过地图上的城郊、城垣、直抵麦西亚王国那颗心脏，“吾明白汝的意思了。”

诺比很冷静，“杀不死，那物质这一层的仗，就不是为了毁他，是替汝後續的’驱逐‘清场。既如此，吾只打到这地步，便收手。”

“其一，王师先打到阿撒泻勒再也抛不出半分力，只剩那颗心困在座里。手脚既断，他便只是一具困兽。”

“其二，王师一路杀穿到城央的心脏之座，不急着动它，先把它团团箍死、牢牢攥在掌心，使他动弹不得，却一块石头也不少。”

“其三，王师兵刃就此止步。一来，拆他之时，总得有这座夹着他、锁着他；二来，事成之后，还指望这座重受祝圣，好迎卡西列归来；三来，砸了它，便是前头所戒的空屋，引更恶者入主。”

“其四，这一仗之所以为义，正因麦西亚王国的百姓是受害之人，非我之敌。故在杀抵心脏以前，吾先将无辜尽数撤离爆心，汝的驱逐要在空城里做，若还夹在人堆中行之，必添冤魂，义战便成了屠戮。”

“物质的仗，吾將率军打到此步。”诺比道，“剩下的心脏该怎么拆、怎么锁、怎么一路送进深渊，就看汝’数’的那一层了。”

“接棒罢，马可西亚斯和吾之臣民。”