就像小动物们懂得趋利避害一样，小孩子们对危险的感知异常敏感，尤其是曾经被抛弃过或者曾经经受过世界恶意的孩子。

壁炉之家的孩子们，大抵都是如此。

他们被迫或主动地流浪，最后被「父亲」和兄弟姐妹们接纳，并在心底暗暗发誓，要为这雪原中灼热的炉火付出一切。

这是一处容身之地，或许不仅仅是能暂时停留的避难所。

阿布曾向阿蕾奇诺发问壁炉之家这个名字的由来，而听到问题的阿蕾奇诺仅仅眉头微挑，她嘴角噙着一抹漫不经心的笑意，就像她打败上任「母亲」，成为「父亲」时，决定沿用壁炉之家这个称呼时的笑容一样。

“听说孩子们很喜欢围在炉火前玩闹，既然如此，壁炉之家这个称呼继续沿用也无可厚非。”

阿蕾奇诺状似苦恼地摇摇头:“要知道，我可不太擅长起名啊。”

阿布敏锐地捕捉到“沿用”一词，可直觉告诉他不要深挖那不为外人所知的秘密。毕竟，如今阿布与这位「父亲」的关系，还没到值得托付过去的程度。更何况，阿布也没有过去值得托付。

但秘密这种东西，只要摆在那里，总会有好奇的猫咪像推花瓶一样将它们扒拉到地面上。

高高悬挂在头顶的珍宝，总惹得人们瞳孔放大地追逐。

阿蕾奇诺似乎看出了阿布的好奇心，所以她热情地邀请阿布自己去寻找答案。

她好像并未对别人探究她的过去有所抗拒，是根本不在意还是这能成为一个砝码？

肯定是砝码吧！

阿布气鼓鼓地想，怎么会有人对过去真正做到毫不在意呢？

过去是组成一个人的最最最重要的一部分，它构成了现在的自己，它憧憬着未来的自己。倘若将过去丢弃，那岂不是否定了努力从遥远的一边跋涉而来的自己？

于是，听到阿蕾奇诺解答的阿布曾嘀嘀咕咕道:“阿蕾奇诺怪怪的，壁炉之家也怪怪的，但是，都不讨厌。”

而听到阿布大声蛐蛐的阿蕾奇诺只是笑眯眯地端起红茶，向阿布致意，她明白阿布说的是什么意思。

壁炉之家是由谎言与真实交织的蛛网，是由亲情与爱纠缠的蛛网，倘若猎物一头扎进这张大网，那便要承担被啃食殆尽的后果。

感情是最牢固的纽带，感情是最脆弱的纽带。谁也不知道这个纽带什么时候会突然断裂，谁也不知道这个纽带什么时候会反噬蛛群。

想明白的阿布重重地叹气，他更加好奇阿蕾奇诺做出选择的原因了，所以，他接触了壁炉之家。

他自信满满地去了，然后在这群狡黠至极的孩子们身上狠狠地栽了个跟头。

阿布感叹这份团结，那半真半假的言辞，还有真心实意的关心，再加上毫不掩饰的野心——他们甚至都不为那个语言陷阱掩饰一下！阿布被那粗制滥造的所谓‘诱惑’听得直抽嘴角。

“拜托，拜托~无所不能的阿布大人，我们就这一个小小的心愿！”与阿布混熟了的魔术师与他的助手双手合十，星星眼地望着阿布。

阿布不满地嘟囔之余，还心甘情愿地往坑里跳。

至于具体是什么要求，阿布说什么也不肯往外说了。

“这是我和他们之间的秘密！”他如此回应初晓，“再说了，初晓不也有瞒着我的事情吗？”他气哼哼地，打定主意想让初晓告知一切。可紫发的人偶闻言，只是更加沉默地去往「博士」那里，制造出足以让「博士」和「富人」同时心脏骤停的“实验数据”，此事也就在鸡飞狗跳中不了了之了。

阿布也向林尼和琳妮特他们提出一个小小的要求。

“在路上，多和我讲讲故事吧。”银发的神明向他们眨眼，“具体是什么故事嘛——到时候再说！”

这便是阿布与林尼他们的约定。

……

“不对啊！”维列斯扔给阿布一根烤鱼，费解地问道:“你还没说你们到底约定了啥呢！还有，你们是怎么到这里来的？”

阿布裹着毛毯蹲在篝火旁啃鱼，团成一团的他像颗沉默的土豆。

“你怎么不说话？”维列斯揉炸了自己的一头银色短发，凶巴巴地喊到:“哑巴了？”

阿布艰难地与没放任何调料还烤得硬巴巴的烤鱼做斗争，橘黄色的火焰跃动，将阿布脸上的痛苦照得清晰。

刚刚还气势汹汹的银发银眸的少年顿时安静如鸡。

“那、那个，我是说……”维列斯干巴巴地说道:“迷路了不要紧，我会、我和达达利亚会送你们回去的。我是说，平安地、回去。”

他不自觉地吞咽几口唾沫，喉结上下滚动，紧张地等待着回答。

阿布皱着眉，将烤鱼从嘴里拔出来，“呸呸”几下，将脸皱成包子脸。

“你是维列斯？萝卜？”阿布问着话，不动声色地将手中的烤鱼偷偷丢向欢快跃动的火焰。

维列斯眼睛一亮，没发现阿布的那些小动作，他高兴地连胜应答:“对对对，是我！我是维列斯！你想起来了？我是萝卜啊！”

阿布终于将根本不能吃的烤鱼投向火焰中，还偷偷用力量加大火焰的热量，将其变为彻底的碳水化合物。

他嘴上“嗯嗯啊啊”着，在听到“我是萝卜”这四个大字时，缓缓将脑袋转向维列斯，上上下下地打量着少年。

“你？”阿布犹疑地指指维列斯。

维列斯疯狂点头。

“萝卜？”阿布狐疑地指指脚下的白萝卜。

维列斯眼神亮亮地疯狂点头。