南星佯装站起，玉竹却按着她的肩膀不让她起身，支支吾吾地说道：“殿、殿下，今晚还是……让云苓过来吧……”

“为何？”

“我……我还没准备好。”

南星轻笑一声，戏谑地看着她：“准备什么？”

“我怕做不好……惹殿下不快。”

“呵呵，此前你最爱争风，怎么到了如今，倒害怕了？”

“教习嬷嬷说，云苓做得比我好……我、我还是再等等吧……”

“方才，你见到云苓了？”

“嗯。”

“她跟你说什么了？”

“没说什么。”

“真的？难道，没说昨晚发生了什么？”

“殿下！你、”玉竹红着脸回避视线，总算有了些许羞愤的神情，“床笫之事，怎好随便跟别人说？”

南星见她不像装的样子，暗暗松了口气。

“咳，今晚你过来，本宫又不会吃了你。”

说罢，南星拿过换洗衣物，突发奇想地坏笑道：“玉竹，本宫要换底衣了~是你来帮本宫换？还是你看着本宫换？”

玉竹咬着唇，含羞转身：“殿下一直都是自己换……奴婢、去外面等！”

看着玉竹匆匆出去关上门，南星瞬间敛了笑容，强烈的恶心感让她跪倒在唾盂旁、用力呕吐起来……

寅时末，南星下了朝走在回宫的路上。

云苓低着头默默跟在身后，昨晚的画面在她脑海里挥之不去，令她感到惊讶的是：殿下竟然有那种嗜好？

不过，正如教习阁说的那样，深宫高墙内呆久了，人总会有些心性扭曲。身为下人无法抵抗，那便学会取悦，以保自身周全。

云苓只顾低头前行，完全没注意到南星停了下来。突然，她径直撞进了南星怀里。

“啊、殿下、奴婢该死！”

云苓慌乱后退着，却被南星的胳膊牢牢环住。她余光一瞥，只见不远处的偏门处有宫人、内官来来往往，任谁路过都忍不住朝这边看一眼。

“殿、殿下，您这是做什么？”

“今早出门时，身体不舒服吗？”南星眼底透着冰冷，语气低沉——就像这关心的话不是从她口中出来的。

“没、没有。”

须臾，南星松开她，沉声吩咐道：“你先回宫，本宫还有事。对了，若是尚清宫送来参汤，便替本宫收好。”

“是，奴婢告退。”

云苓颔首后匆匆离去。南星抬脚走向相反的方向。

穆槿正目瞪口呆地站在偏门，接着就被南星拉着手腕来到一处墙角。

“殿下，你、你方才做什么呢？”穆槿面露震惊，完全不敢相信方才所见。

南星心虚地看了她一眼，轻咳一声：“咳，你别管……我让你找的东西呢？”

穆槿缓缓从怀里拿出一本画册，尴尬地递过去：“给。咳咳，殿下，你别怪我多嘴——情窦初开之年，有欲望是正常的，但……你也不能……大庭广众之下……饥不择食吧？”

“你能闭嘴吗？”南星一把抢过画册，咬牙切齿道，“你以为我愿意啊？”

“你不愿意，还让我找这种书？”

南星随意翻了两页，那些不堪入目的画面让她胃里又开始翻涌——她吓得赶紧合上了，深呼吸一口气：“圣上给我赐婚你知道吧？”

“知道啊，全天下都知道了呀。”

“那圣上给我塞了通房你知不知道？”南星压低声音，齿间却藏不住怒意。

穆槿恍然大悟：“你是说云苓和玉竹，她们开始……啊？多久了？你有没有暴露？”

“昨晚开始的，我使了些手段混过去了，暂时还没暴露。”南星皱眉道，“我想不通，圣上他怀疑我？”

“呃……我觉得，圣上在赐婚这个节骨眼上，让她们那个……可能只是正常吩咐而已。”

“天哪……从昨晚到现在，我一直反胃，”南星随意看了一眼画册，急忙藏到身后，“看见这书更闹心了。”

“我有点不明白，你找这书干嘛？又、又用不上……”

南星四下望望，低声解释道：“你知道我在宫里现在是何名声吗？”

“啊~”穆槿猛然醒悟，二人几乎同时脱口而出：“荒、淫、不、堪！”

“原来你是拿这书当幌子啊……”

“不然呢？”南星险些气笑了，“我又用不上！”

“我还以为你……”穆槿咬着指甲，强忍笑意，“还特意把我珍藏的拿来了。”

“阿槿！”南星咬牙低声道，“你、你少看点儿吧！”

“哎呀你想哪里去了！我也是拿来打发时间而已……不过，这本你用不上，要不要换百合本？”

“穆、槿！”

穆槿讪讪地闭上嘴，然后小声快速地嘟囔道：“没事，你想要我再拿来。”

“啧、啊……”南星掐着太阳穴，深感无语。

“殿下，”穆槿忽然一本正经地叮嘱道，“说真的，你要保证，一切都是逢场作戏，千万别丢了自己。”

南星认真地看着她：“阿槿，若是以后再有关于我的流言……”

“我不会信！”穆槿语气笃定，目光诚恳。

南星默默红了眼眶，但还是强挤出微笑，用力点了点头。