晚间天边响起闷雷，搅得张羲心神不宁，手捧医书，也看不进一字。他想起不久前赵蓁曾向他透露府上将有一桩喜事。他还当是斯年的婚事已有眉目，追问几句，赵蓁却只抿唇而笑，不肯明言。如今细细思量，那喜事从来不是斯年，而是她自己——赵蓁与江霖早有婚约，世事多变，沧海桑田，难得江霖不离不弃，愿意敞开胸怀接纳她们母女。这不正是赵伯父多年以来的心愿吗？而他张羲既无林天炀倾世之姿，更无江霖经天纬地之才，从来就不在赵蓁婚姻的考虑之列！他忽觉脸上一片湿润，抬头望去，窗外不知何时飘起了细雨。雨丝织成珠帘自檐前低垂，正随风轻拂他的面庞。

“进来，”他擦干眼角，叫进门外徘徊的小厮，“什么事？”

“回少爷的话，是长安公使馆的高副使送来请帖，邀您今晚去得月楼吃酒。”

张羲眼下全无饮酒之兴，与高游光也不过点头之交，但他素来不惯拂人颜面，踌躇再三，终究还是硬着头皮去了。他心事重重地来到得月楼，推开包厢的门，赫然见高游光与一名女子并肩而坐。“阿初，这位便是张羲张兰亭，兰亭兄，这位是咱们大顺朝的大理寺卿叶庭初、叶颂声，”高游光红光满面地为二人介绍，“兰亭兄，愚弟近有喜事一桩，故略备薄酒，聊与故人同庆。”

夙愿得偿，新婚燕尔，高游光一扫往日的沉默寡言，在席间高谈阔论，妙语连珠。他以“成都唯一挚友”相称，携庭初频频向张羲敬酒。张羲本就心绪纷乱，哪里经得住这般轮番相劝，只得将酒一杯接着一杯灌入肚中，不觉间已有几分醉意。待听游光说完他与叶庭初是如何排除万难、终成眷属，则更是胸中苦涩，神思恍惚，到最后只知杯来便饮，竟不记得酒盏空了几回。酒阑烛灺之际，窗外夜雨瓢泼，高游光与叶庭初扶着脚步踉跄的张羲走出酒楼，只看见一辆悬着“张府”灯笼的马车静静候在路边。两名小厮跳下马车，从他们手中接过醉醺醺的少爷，高游光顺势揽过庭初的肩头，细心替她拢紧被风雨吹乱的披风，柔声道，“夜深雨急，仔细着凉。”

“也不知咱们的马车何时能来——要不咱们走回去？”

“那怎么行，万一你受了风寒，可教我如何是好？”

“你看你——”

张羲再也听不下去，歪倒着折回二人面前，“辟兵兄，你和叶寺卿……先乘我的马车回去吧！”

“兰亭兄，这——”

“二位先请回吧……我今晚饮了太多酒，且走一走，散……散酒气。”

他连话都说不清楚，小厮担心道，“少爷，现在还下着大雨呢……”

“别管我，我没事！”张羲突然发起脾气，他一把挣开小厮的搀扶，跌跌撞撞便朝街道另一头奔去，“辟兵，你们快走！让我一个人待会儿！”

高游光目送张羲的背影消失在雨幕尽头，这才扶着庭初，缓步登上马车。

“轰隆隆——”一道惊雷震彻天际，顷刻间雨势大作，万千雨点急打檐瓦，将天地淹没于一片喧腾的擂鼓声中。

“年妹妹，我认输了，”江霖将举起良久的后棋放回原位，不吝赞美道，“弃马弃后，当真是妙棋连出，叫人招架不得（注67）！”

“却不知霖哥哥心中的妙棋，是落在这棋盘上，还是落在棋盘外？”

江霖的眼底闪过一丝惊异，旋即唇角上扬，笑意在眉宇间一点点漾开。

“阿蓁！阿蓁！”

张羲沙哑的声音穿过天井，刮擦着赵蓁的耳畔。身旁的女儿轻嘤一声，蹬蹬小腿，马上就要醒来。赵蓁连忙伸手拍抚，待女儿重新睡沉，方拨亮床头的灯烛，披衣起身，强忍着怒意走出房门，“喊什么，辕辕都被你吵醒了——你怎么了？”

张羲站在雨中，面色潮红，头上的方巾不知遗落何处，暴雨打散发髻，一缕缕湿发凌乱地贴在脸颊两侧。他的氅衣已经完全湿透，沉甸甸裹在身上，坠得整个人都矮了几分，“你……你不要过来！”

赵蓁的脚步停在最后一级台阶上，一颗心骤然悬起，“张羲，你这是怎么了？可是府上出了什么事？张伯父呢？张伯母呢——你说话呀！”

张羲醉得双眼打直，失焦的目光久久停留在赵蓁脸上，仿佛在回忆一场好梦，“阿蓁，你……嫁给我吧。”

“你说什么？”赵蓁的声音陡然拔高，将张羲从醉梦中唤醒。虚妄的暖意被漫天风雨撕碎，白日里的委屈、绝望与不甘如洪流决堤，一齐冲上心头。他再也支撑不住自己的身体，双腿一软，竟“扑通”一声跪倒在积水中，双手抱住脑袋，失声痛哭起来。

赵蓁大致猜出了事情的原委，又好气又好笑，“男子汉大丈夫，你哭什么？”

“我……我知道我哪里都……比不上江霖……可我就是……就是喜欢你……我今晚要是不来……一辈子……一辈子我都不会……原谅我自己……”

张羲一面抽噎，一面断断续续说着醉话，咬舌，吞字，前言不搭后语，可赵蓁每一个字都听清楚了。“你……”她不知该如何回应，只得顾左右而言他，“谁说我要嫁给江霖了，他亲口告诉你的吗？”

张羲茫然思索一阵，摇了摇头。

“那就是你自己以为的了？”赵蓁一脸嫌弃地将他拉到檐下避雨，“喝成这个样子，也是他灌你的？”

“不是……是高游光和……叶庭初邀我去——”

“还不是一样？”赵蓁看他被耍得团团转还浑然不觉，气江霖气得牙根直痒。她拉过张羲的手，惊觉他的掌心烧得滚烫，连忙将人往屋里拉，“快进来换件衣服，有什么话，明日酒醒后再说。”

“不！”张羲挣开她的手，一反常态的执拗，“阿蓁……你听我说……你不要嫁给……江霖，也不要……嫁给别人！我……我不能再……失去你一次了……”

赵蓁停下动作，静静看向他。从小到大，张羲对自己的心意，她心知肚明。只因她不曾回应这份情感，张羲便从未越过雷池半步。从江霖到林天炀，是她心高，从林天炀再到当下，是她作茧自缚。世事如潮，同样是她刻舟求剑，妄图一切都回归旧时，只有张羲一如既往地陪在她和辕辕身边，同她们熬过最艰难的岁月，与她共同经营往后的生活。扪心自问，赵蓁难道真会对此无动于衷？无非一朝被蛇咬，十年怕井绳，直到今夜她才终于确定，张羲并未将一切轻轻揭过，他将她所有的伤痛都牢记在心。几番人情翻覆，十余载光阴流转，他还痴痴等在原地，始终情深不渝。

赵蓁听见自己的声音温柔得不可思议，“便是我现在答应嫁给你，明日你也不记得了。”

“能记得！我能记得！”张羲急切地为自己辩白，“阿蓁……说过的话……每一句我都记得！”

“是吗，那我明日倒要看看。”赵蓁伸手再去拉他，见他依然纹丝不动。只得强忍笑意，踮起脚尖，在他的颊边印上一吻。

张羲次日清早醒来，只觉口干舌燥，头疼欲裂。他怔怔望着帐顶，良久才认出这是德生堂诊室后的偏房。昨夜种种，恰像被人生生挖去了一般，无论如何回想，都只剩一片空茫。

“‘薄薄酒，胜茶汤；丑丑妇，胜空房’，如今我用前者为你换来后者，你当对我铭感五内才是。”

张羲听见正厅传来江霖的谈笑声，不知所云，不着边际，唯有在十分亲近之人面前才会如此松弛——在德生堂里，当然只会是赵蓁。昨日辕辕那声“爹爹”蓦然又在耳边响起，张羲的心中一阵失落。他强撑着起身，不料酒意未消，四肢酸软，才刚刚迈出一步，便一头栽倒在床前。

“你醒了，头还疼吗？”张羲手忙脚乱地爬回床榻，刚一转头，便瞧见赵蓁跨过门槛，笑意盈盈地朝他走来。

“我怎么会在这里？”

“你昨晚喝得烂醉，冒着大雨跑到德生堂来，发了一通酒疯，怎么劝都不肯走，非要在这赖上一夜。吵醒了辕辕，我都还没找你算账呢。”

经她一提点，张羲似乎又感到冰冷的雨水浸透衣衫，刺骨的寒意重新漫上身来。他垂首看着身上干洁的衣裳，“我的衣服……”

“当然是我帮你换的——怎么，还怕我偷看吗？”

“没……没……”

“我问你，你昨晚答应了我一件事，你还记得吗？”

“什么事？”

见他果然不记得昨晚之事，赵蓁不禁一哂，没好气地说道，“还不是在云南开德生堂分店的事？你昨晚可是满口答应，这会儿倒装起糊涂来了。”

一听自己竟答应要离开四川，张羲脸色大变，“我……其实我……”他想要声辩，可越是心急，话越堵在喉中说不出来。一颗心百转千回，只当赵蓁将与江霖喜结连理，才把自己打发去偏远之地。云南的湿热仿佛提前袭来，张羲只觉胸口发闷，眼底泛起潮意，一张脸皱了又皱，仍然盛不住那片水光。他的喉头一哽，泪水簌簌滚落到地上。

“好啦，我骗你的，”赵蓁坐到张羲身边，双手捧起他的下颌，轻轻将他的脸转向自己，而后俯身上前，伸臂环抱住他的脖颈。张羲身子一僵，紧缩的双眸旋即被突然贴近的心上人填满，温热的呼吸夹杂药香，春风般拂过他的耳畔，“你昨晚答应过要去我家提亲的，这件事，你该不会反悔吧？”

事了拂衣去，用过早饭，江霖便抱起辕辕，与斯年一道走出医馆。“辕辕，今天咱们去浣花溪玩，好不好？”

“嗯，”辕辕的嘴里还吃着零食，不知从哪里听说江霖要走，又含含糊糊地问道，“姨夫，你要走了吗？”

“姨夫明天就走，辕辕会不会想姨夫？”

“想！”

“真乖！等姨夫下次回来，一定给辕辕带好多好多礼物！”

斯年望着一大一小说笑打趣的侧影，唇边仍噙着笑意，眸光却不知觉黯淡下来。此一别后，便又是三五载不复相见。一千余日昼夜往来，寒暑递迁，将向何处消遣情浓？正思忖间，江霖忽然唤她，“年妹妹，”斯年闻声抬眸，正迎上他温柔缱绻的目光，“我们做一个约定，可好？”