临水石亭，棋局纵横，黑白交错。

秦傲天一身素白长衫，不束玉带、不饰金玉，长发简单束起，眉眼清冷淡漠、气质疏离出尘。他素来不喜喧闹、厌弃浮华，性情孤高清冷、通透寡言，在一众热衷圈层博弈、人脉攀附的宗室子弟中，显得格外特立独行、超然脱俗。

此刻他正垂眸观棋，神色淡然、心绪沉静，周身气场清冷疏离，仿佛周遭满园风雅、才子闲谈，皆与他无关，唯余眼前一局黑白、方寸天地。陪他对弈的是一名年长的寒门才子，学识扎实、棋艺精湛，二人对弈良久，落子从容、步步沉稳。

自小宴开场以来，秦傲天便始终静坐亭中、静观棋局，极少主动与人攀谈周旋，任凭园中诸子自行闲谈论道、挥毫题诗，他只安然静坐、自得其乐。

可当侍女引着百里信一行人踏入花园、脚步声轻落花间的那一刻，秦傲天落子的指尖骤然一顿，清冷淡漠的眼眸瞬间亮起一抹清亮光泽，眸光骤然聚焦，牢牢落在来人身上。

他认得百里信。

数日前城外偶遇，寒天旷野、一语真知，百里信谈吐不凡、见识通透、心性沉稳，远超同龄士子，给他留下了极深的印象。也是因此，他才破例主动递帖，私设小宴相邀，想要与这位江南寒门士子深交论道、切磋学问。

在此之前，他早已暗中让人简单打探过百里信的随行之人、寄居处境，知晓百里信入京之后，与三名江南士子、一名薛氏分家子弟同住青竹胡同薛宅，五人朝夕相伴、一同备考春闱。

在他的预料之中，百里信今日赴宴，大概率只会孤身前来，最多带上三四名同窗好友，已是情理之中、意料之内。

可他万万没有想到，百里信的随行队伍里，竟会多出一位薛家主枝的嫡长子——薛明轩。

薛明轩的气度、着装、风骨，太过醒目出众，根本无需刻意辨认。一身月白暗纹锦袍，世家嫡长的矜贵温润、沉稳城府浑然天成，立于一众寒门士子之间，不张扬、不突兀，却自带顶级圈层的气场底蕴，一眼便能分辨出身份不凡。

秦傲天眸光微凝，心底瞬间生出几分意外与诧异。

薛家主枝与薛岭所属分家，虽是同宗同源，实则早已疏离割裂、尊卑分明。主家素来轻视分家旁支，不屑与寄居寒门士子为伍，圈层壁垒森严、人情凉薄现实，京中人人皆知。

昨日状元楼文会，薛家主枝子弟对薛岭冷漠疏离、视而不见的场面，更是传遍了小半个京士子圈层，人人都知晓薛家主家倨傲排外、尊卑分明。

可今日，薛明轩这位堂堂兴宁公府嫡长子，居然放下身段，主动跟随薛岭、跟随一众江南寒门士子，一同赴这一场私人文宴，这般局面，完全超出了秦傲天的预判。

他眼底掠过一丝讶异，随即快速敛去所有情绪，恢复清冷淡然的模样，只是心底已然悄然掀起波澜。

百里信此人，当真不简单。