前面的旧部见状，忙拨马踅身，始然发现翻倒的马身上直挺挺插着一只长箭。

沈未撞到额角，鲜血霎时濡红了发丝。他摇了摇头，强迫自己保持清醒，伸出手在四周摸索着，试探唤道：

“伯母，伯母您怎么样？”

崔秋听见他的声音，安慰道：“我没事……”她试着挪动身子，发觉除了小臂挫伤，其他似乎没什么大碍，便慢慢往车外爬。

不远处一棵粗壮古松后，亓寅执伞长立，静静望着他们。他身后站着一名男子，身负箭筒，手持弯弓，因适才拉弦放箭，此刻弦身止不住地颤晃。

“冀英，你可有留信号给那些官兵么？”亓寅侧首，淡淡道。

名唤冀英的持弓男子点头：“是，属下拓深了路上的车辙印。”

亓寅道：“已帮他们到如此地步，这会子都没赶上，当真是群饭桶。”

这时，沈未与崔秋皆已自马车中爬出，相扶着朝前走，眼见就要上马。只听亓寅忽下令道：“张弓。”

冀英闻言，立时伸手捻了支箭矢，定在弦上，心中却有些不解。

“主子可是要属下杀了那小子？”

亓寅轻笑：“两虎相斗在即，这时候杀了他，岂非前功尽弃？”

冀英仍是困惑：“主子的意思是……”

“杀了那妇人。”亓寅轻扬下巴，指往前方崔秋站处。

“要他们斗得足够狠，少不得添把柴，叫这怒火烧得更旺些，直要将彼此扒皮抽筋，生吞活剥了，才最有意思。”说罢，他抬手拍了拍冀英的肩膀，转身离开了。

沈未由人搀扶着，吃力地跨到马背上。另一边，崔秋两手捉着马鞍，因着适才手臂挫伤，有些用不上力，有旧部伏在马下作垫脚，这才将她送上马背。

只是她刚坐稳，便被冀英一箭射中脊心，锋利的箭镞刺穿胸膛，她身子一歪，便又从马背上栽了下来。

“大娘！”身周护佑的几人见状，皆瞪大双目，持刀四顾提防。领头的旧部挥手高呼道：

“快上马！他们人多，再不走便来不及了！”

沈未不能视物，听见那人惊呼，不知发生何事，急切问道：“伯母怎么了？出了什么事？”说着便要下马。

适才作垫脚的旧部扶起崔秋，见那箭矢正中心脏，便是华佗在世亦无药可救，对沈未道：

“小主子，大娘中箭，人应是不行了。”

沈未循声，心脏猛地刺痛，急促地喘息着，连滚带爬到崔秋身侧，伸手去摸。

崔秋艰难地睁开眼睛，被鲜血染红的手指颤抖着握住沈未，嗓子咯血，声音断断续续，虚弱至极：

“阿葵……就，拜托……拜托……”

话未说完，那只手便无力地垂落，人已没了呼吸。

“不，不，不要……”

“小主子，官兵就要来了，走啊！”

沈未的精神已濒临极限，只觉耳侧嗡鸣不已，头痛欲裂，什么都听不见了。策马的旧部强行抱他上马，一众人扬鞭疾驰，终于赶在官兵追来之前到达约定处。

此地乃是一处荒原，常炁早已纠集旧部人马在此等候。若得了军火图，便即刻发快马报与五军营提督武臣张弼，率军围住皇城与首辅府邸。若是不曾得，左不过错失良机，青山依旧在，不怕没柴烧。

带头的旧部翻身下马，单膝跪在常炁面前，语气激动不已：

“将军，小主子已将军火图拿到了！”

常炁闻言，喜不自胜，忙扶他起身，而后大步走至沈未所乘马下，伸手扶他下来。见沈未面色苍白，不由关心道：

“阿谖，你没事吧，可有受伤么？”

沈未仍旧沉在适才崔秋的死中。此后见到阿葵，他该如何同她交代？

阿葵，阿葵还在宫里！

“阿谖，阿谖你还好么，可能听见舅舅说话……”

思及此，沈未猛地清醒过来，手指颤抖着自衣襟中取出桐油布包裹着的地图等物，交予常炁。

常炁忙接过，于伞下打开来看，双眼的光芒愈发炽烈。

“舅舅果然不曾看错你。待复仇功成，你便是这大晟的下一任君主。而我常氏一族十数年来的冤屈，终于到了肃清之时！”

其后部下闻言，皆似看见希望的曙光，人人笑逐颜开。

沈未终于支撑不住，两腿发软跪坐在地。

“阿谖！”