李评当天傍晚见了沈括，笑道：“存中兄果然下苦功！”

沈括道：“临行前翻了三个月的档案资料，辽国山川驿道都在枢密院的旧图里。那辽人想拿这个吓唬我们，只要心里有数，他便吓不住。”

两人相视一笑。

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九月才终于见到了辽国皇帝。沈括递了国书，行了礼，两边通了译语，说了些客套话，辽主便问起边界的事。沈括把准备好的话说了，不卑不亢。辽主耶律洪基听完，没说什么，只点了点头，便叫人引他们下去歇息。

那之后，谈判就交给了辽国的宰相杨益戒。断断续续，谈判竟然已经进行了四次。

四次。沈括心想。我纵能据理力争，也不知道杨益戒还有多少耐心。第一次的时候，杨益戒开门见山，说河东黄嵬山一带，属大辽旧疆，命人取出一幅地图，指着上面一条蜿蜒的线，说那是分水岭，天然而成的界限。黄嵬山正在分水岭以北。然而沈括让自己的吏员上前，拿出了熙宁二年七月辽国致宋国书，明确以古长城为界。古长城南至黄嵬山，相距三十里。今贵朝所争之地，在古长城以南三十里，属我大宋疆域无疑。

于是不欢而散。

第二次，杨益戒指出旧约不可法，如今时移世易，早有变故，于是沈括再派人上前，拿出了熙宁四年三月国书、熙宁五年九月国书，上面辽国均确认古长城为界，字迹俱在。

……

第五次便在今天。杨益戒与他纠缠多日，今日突然改了性，闲聊了些不痛不痒的话，忽然笑道：“数里之地都不舍得，难道宋朝要轻弃两国百年和好吗？”

沈括心中一叹，道：“师直为壮，曲为老。今北朝弃先君之大信，以威用其民，非我朝之不利也。”

话音刚落，帘幕后传来一声轻微的瓷器碰撞声。沈括眼角余光扫过，隐约看见一个青年身影起身离去。

傍晚，李评告诉沈括：“今日帘后观辩者，是太子耶律浚。”

“他对我有敌意。”沈括也压低了声音，“他的眼神很不客气。”

“那有什么奇怪？”李评笑道，“我们来辽人的地盘上谈判，每次都让那杨益戒拂袖而去，要说没有敌意才是奇怪。”

“知彼知己，百战不殆。”沈括想了想，道，“查查辽国最近发生过什么事。大事小事都可以问问，但要谨慎，我们不能给陛下惹麻烦。”

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再次见这太子，就在一日之后的宴席上。耶律浚已参预朝政，“法度修明”，有英锐气。这次少了帘幕，他的视线就更无遮挡。以太子的身份，他这种态度鲜明的警惕和在意，便显得有几分沉不住气。

沈括更觉得奇怪，闭口不再聊什么边界，而是借口辽国极度崇佛，闲谈些佛法，说当年有几位条例司同僚曾一同辩经，也是快事。

其余辽人神色如常，只有这太子在听到沈括所谓同僚，指节不经意地叩了一下案几，身旁近侍立刻上前添酒，打断了沈括的话头。

……奇怪。

沈括端起酒杯，心中疑窦更盛。太子这动作非寻常敌国之防，更像是在刻意遮掩什么。