小楼内外对峙了两个时辰，期间周问鹤想过许多方法，始终难以踏出一步。众人情绪越来越低落，区丈夫忍不住哀声叹道：“原以为是栖身的安室利处，谁想到成了监下囚徒。”窗外的脑袋依然在水中浮沉不定，也不见疲劳，反而越聚越多，照这个数量，就算是退了潮，带上孩子也万无侥幸之理。

小黄蝉的身体已经恢复大半，却苦了为他疗毒的薛温，如今他看上去比之早晨要憔悴许多，仿佛熬了几宿的大夜。区丈夫急忙招呼他就地躺一会儿，薛煮剑却执拗地强站起身。

“区先生言重了，在下精神正旺，怎么合得上眼？”他擦了擦满头的虚汗，白纸一般的脸上勉力挤出一个笑容，“不如现在跟咱们讲一讲，你那个刀法是怎么来的？”

周问鹤知道好友是故意岔开话题，却也不便揭穿。他自是了解这位薛壮士的秉性，当前这等光景，劝他闭目躺下，恐怕只会让他更心焦，而心焦恰恰是现在对薛温最不利的状态，心堵则百堵，经脉气血无一不受滞；只要心顺畅了，以“夜雨先生”那牛一样的体格，配合他自己悟出的吐纳法门，莫说区区筋骨疲劳，就算跌打损伤，毒药暗算，他用呼吸就可消解干净。

因此他道人也故作轻松地转向说书人：“区先生，左右无事，讲来听听也好。”

区丈夫早已没了先前的豪气，他抽出刀摆弄了几下，才娓娓道来：

“家师皮南北久闻太白楼一战，心向往之，花了七年时间四处求访，只为录得当时赌斗详情，”说书人长叹一声，语气里添上许多感慨，“想那十场赌斗，如今听来场场非凡，仿若神话，家师越是采访明白，越是心神激荡，难以自持，他原本只是打算谱成话本，替观山子前辈扬名，到后来，他却完全陷入了当年的那场风云变幻，就好似神游其中，流连忘返。家师日夜揣摩当事各人举止心思，多有所得，不知不觉，自身亦长出英雄气来，他自幼入江湖，本积下许多苦恼，终日思索不得其解，现今心中想，手上写，洋洋洒洒十余万字奔涌而出，将心中那些凿不穿的关窍一一冲开。”

说到这里，区丈夫眼神里复又亮起了光，似乎也被这段往事激起了豪迈：“家师并非武学奇才，也未曾访到当年太白楼上的一招半式，他只是被那些故事启发，刀法自然从心中生出，随着故事展开千变万化，等到话本谱完，刀法也就大成了……”

“……许多人不信这刀法的来历，这也难怪他们，若不是亲眼所见，此等奇事自然难信。”区丈夫虽然嘴里说着理解，眼中却尽是轻蔑之色。

“我信。”周问鹤道，他还是盯着窗外，仿佛心思完全不在故事上，“天下武学本就没有一定之规，古往今来，从佛经道藏中参详出武功的前辈数不胜数。贫道的楼观内功便是来自天家所赐的《开天经》，《三皇经》与《五岳真形图》。另外五姓七家，也多从家传经学中推敲武道。令师的情况与佛家顿悟本是同理，只是令师悟出的不是佛道儒，而是另一层道理。天下道理殊途同归，令师从这道理中领会出武功来，也当是水到渠成。”

“说得好，天下道理一通百通，说不定有后人听到我等今日所为，大受鼓舞，也能揣摩出一招半式。”薛温打趣道，众人都笑了起来，之前的忧患颓丧顿时烟消云散。区丈夫从怀中拿出两个猪胰饼分给众人，众人见状，也不推辞，各拿了一份坐下，三两口吃下肚中。

“一会儿潮水就要开始退了，到时候我会尽量把下面的人引开，小煮，你带其他人从另一个方向走，能走多远走多远。”

区丈夫一怔，像是看傻子一样看着道人，一旁的薛煮剑却若无其事地点点头：“我送他们到门口，就回来找你，到时候，区先生，孩子就交给你了。”

“不……等……”一时间，饶是区丈夫如何伶牙俐齿，也不知如何作答。

“区先生，你还有话本要写，别忘了。”周问鹤拍拍说书人的肩膀，“花家的内幕，我们的名声，都要靠先生你扬出去呀。”

区丈夫持刀在手，板起面孔：“你们，是在逼死说书人。”这句话说得很轻，语气也不重，但谁都听得出话语中的决然。薛周二人为难了起来，他们原本扮出笑容，只是要哄骗说书人带着孩子人去寻生路，谁也没想到，平日轻佻散漫的区丈夫也有如此刚强的时刻。房间内顿时陷入沉默。

“我一个人走。”黄蝉忽然开口了，他这话说得心平气和，眼神里看不到一丝稚嫩，仿佛在转眼间已成了大人，“我进来过一次，当然也能出去。我在这里帮不上忙，我安全离开，就是帮你们最大的忙了。”

三个大人对望了一眼，脸上都有些不忍之色，黄蝉反而露出轻松的笑容，似乎是要鼓励三个大人，周问鹤有些难堪地摸摸他的头，然后把最后一口胡饼塞到小童手中：“多吃点。”

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