“铃声似乎就是从那边来的。”道人指着大宅，声音几乎被狂风盖过。

众人在麦海走了三天都不见人烟，如何蓦地又冒出来这般大一座宅院？宇文铁车抬眼瞧那高大门面，脸上写满疑虑，仿佛他面前不是一座上等府第，而是一片坟茔。

唐小怀这时走上前建言道：“队正，这宅子端得怪异，但眼下也没其它去处了，哪怕进去避一避雨也好。”

宇文铁车沉吟片刻，下令全体原地待命，随后对身边的周祖二人道：“两位，我们先进去探一探虚实。”

二人点点头，随着队正跨入麦田。四面麦秆被狂风卷得东摇西晃，三人行走其中，从天顶望下去，仿佛三条游鱼穿过一大片水下草场。

走至近前，道人不禁感叹一句，好一座高门重府，气派不输京师豪贵。墙高足足一丈有半，从外面亦能看见宅内飞檐斗拱，美轮美奂。正前方一座朱漆大门，高一丈，宽八尺，用桐油涂得光可鉴人。左右各一对石狮子，比寻常人家大出许多，却与普通狮子大异其趣，双双怒目圆睁，作势欲扑，仿佛西域真狮子一般。也不知这荒村野地里，是谁造出此般富贵居处。

宇文铁车抬手按在门上，轻轻一推，那门竟自己开了。三人都有些意外，对望了一眼后，宇文铁车头一个闪身而入，其余二人也跟着一并进来。

大门后是一片四方天井，大小已及得上一整座虚人庙。天井中央摆着一口八尺高，五人合抱的水缸，寻常人根本够不到缸沿，须得爬上缸旁的木梯才可从缸中舀水。

祖绍轻拍两下缸壁，声音浑沉有力，看来其中已经蓄足了清水。虽说洛中甜水难得，但为了吃水竟造出如此大一口缸，这份豪阔也是让三人瞠目结舌。

绕过水缸，便是前亭，那亭榭建在垒起的土台之上，要进去还需爬上十级台阶。三人拾阶而上，推门入榭，里面装设陈列愈加讲究，简直可比绯袍大员府宅。

“此处最近来过人。”祖绍低声道，他指着厅内的檀木机案，案上随意摆着一片茶碟，一只瓷杯。周问鹤上前探了探杯底：“尚有余潮，最多一日前还被人用过。”

祖绍微微颔首，又道：“那案旁方榻，也有新坐过的痕迹。”

宇文铁车把声音压到几如蚊蚋：“诸位留心，那人可能尚在此地，不知他是敌是友。”

“你们听，是铃声！”周问鹤忽然说。

这一回就响在宅内，连宇文铁车也听见了：“似是在后面。”

三人随即穿榭而出，进入中堂，那气派比之前亭愈加阔气。三人在中堂里转了一圈，发现更多新住过的痕迹：烛台内尚留几缕烛灰，书案上也摆着两卷龙鳞绸册。如此种种不一而足，似乎那人半刻前还在此处读书。

三人循着铃声继续往后，走入一片花园，那些树木长年无人修剪，变得虬枝叠叶，十分丑陋。如今立在天地幽清中，仿佛一个个垂面挂皮的耄耋老者。

“不对，铃声亦不在此处。”

“那就是在正寝或者厢房里。”祖绍道。三人又把正寝连同厢房里里外外翻找了一遍，既不曾找到人，也不曾找到铃声源头。

“看来此处没有危险。”等一圈转完，宇文铁车道，他这话说得毫无底气，因为于理不通。谁会花大价钱，在麦田里造出如此这般一座空宅呢？但眼下，也由不得三人疑神疑鬼，当务之急还是让众人进来避雨。

宇文铁车加快脚步回到大门口，招呼兵卒与武夫进来。那边厢众人早已被狂风乱雷吓得失了耐心，一听到可以入宅躲雨，哪里还在外面待得住，几乎一窝蜂地涌入了无名大宅。

一群人挤入了中堂之内。他们大多出身贫寒，纵有几个良家子，也没见过这等富贵所在。一个个都伸长了脖子东张西望，口中啧啧称奇。

宇文铁车仍不放心这地方，又让手下几个同袍绕府宅再看一圈，尤其注意铃声的方位，一通嘱咐完，他便抽身去查看伤兵了。

队正刚走，唐小怀又急匆匆跑了进来：

“道长，尊驾的仙犬不知为何，一进门就对着水缸狂吠不止。”

周祖二人闻言，急忙返回天井，众人已经把水缸团团围住，那雪狻猊果然正昂着头，对水缸“嗷嗷”嗥叫。

周问鹤心中顿觉不妥，随即拉过木梯爬到缸口，伸长脖子向里面张望。他原以为会看到缸中有什么古怪，但满眼所见，只一潭清水而已，将缸壁缸底也映得明明白白。

“道长，看到什么了？”祖绍在下边问，其余人也都凝神屏气等着道人开口。

周问鹤没有回答，他心中愈发疑惑，这缸内明明一览无余，为何他望进去时会感觉如芒在背？百思不得其解之下，道人伸出手，随意拂过水面。缸内清水顿时泛起层层涟漪，将周问鹤的倒影打碎成十几片。

道人忽然心头一震，那满缸零落碎影中，有几片似乎映出了别的东西。他又拂了一把水面，定睛再瞧，涟漪下，果然有惨白色骤隐骤现。周问鹤缓缓俯下腰，脸与水面越贴越近。起初他身下，仍旧是一缸冷冽清水，澄可见底。但是刹那间，水影中朦朦胧胧，泛出三张死灰色的陌生人脸，弹睛如葡，吐舌如蕈，头胀如面团，正齐刷刷仰着脖子，隔水与道人定定对视。

恍惚间涟漪一闪，那三张人面又湮佚无踪。周问鹤惊骇之下，脚底一个打滑，头朝下半个身子翻入缸中。