朱利安撇下路德维希急匆匆回家去了。
她刚进门就想起德维特晚上才能回来。
正值午后夕阳时分，朱利安紧抿着嘴，问威廉姆：“路德维希和佩里斯有婚约是吗？”
威廉姆沉吟，最后说：“应该说是您和三皇子殿下有婚约。”
“好了我知道了。”
朱利安往楼上跑，夕阳余晖呈现出鲜橙的清透靓丽，将朱利安的白裙染得如一支粉橙色的郁金香。
她推开门，佩里斯抬头看她。
她说：“你是路德维希的未婚妻？”
佩里斯顿住，遂点头：“你要是介意的话……”
“你怎么会是他的未婚妻？”朱利安拉开椅子坐佩里斯旁边，“我的意思是，你为什么有未婚夫这种蠢东西？”
佩里斯呆若木鸡，感觉脑袋一空：“啊？”
“我不是说路德维希是个笨蛋，他是个好人，性子很温柔，如果作为一个丈夫，也会很体贴，心地单纯直率，也不像一些上流男士那么虚伪，再加上一个尊贵的身份，他算上是个好选择。”朱利安开始夸路德维希，却又转折，“但是，未婚夫这种东西就非常地，荒唐。”
“婚约本身就是荒唐事，”她继续说，她这时候有了那混在市井人间的干练气了，连同娇柔无力的模样都变得鲜活有力，“我不理解，你们直接被定成一对的原因，路德维希说是从没出生就定好的婚约？”
佩里斯还在发懵，她迟钝地点头。
“这难道不是更离谱吗？那才是两个胎儿，万一都是男孩或者女孩儿呢？我不信我未曾谋面的母亲会作出这种事，顶多是个玩笑被人当真了才对。”
佩里斯下意识接话：“可是艾琳达尔殿下，也就是太妃，她也这么说。”
“她当然可以随便说，天啊，她可是白赚一个你啊佩里斯！这么划算的买卖，她只要动张嘴就能把你划拉到自己碗里！可是万一双方长大后遇到心爱的人呢？你如果遇到心爱的人呢？而这个人也不是路德维希的话？”
佩里斯忍俊不禁：“可现在这份婚约是你的？”
朱利安如遭雷劈：“啊，这还能随便换人的吗？”
“本来就是你的。”佩里斯放下手里的书，“我只是侥幸成为道格拉斯的一员，这些都是你的东西。”
朱利安沮丧，佩里斯问道：“不喜欢路德维希？”
朱利安摇头：“不是喜不喜欢的事，是这个婚约它不合理的事。”
“喜欢路德维希，那就不影响什么。”
“可我好像也不喜欢路德维希？”朱利安托脸，“我觉得还有很多人没有见过，很多事没有做过，而路德维希，也许在未来我会爱上他，也许我会不爱他，但不是现在。他今天让公主殿下喊我皇嫂，如果我喜欢他，我不会第一反应是抗拒。”
佩里斯点头：“人不一定知道自己一定喜欢什么，但对不喜欢什么却向来有绝对的直觉。”
“所以，我想退婚。”
佩里斯再一次懵圈：“什么？”
“我要退婚。”朱利安浅碧色的眼睛在夕阳中如同黄金，亮得像两朵燃烧的烛火，“我不需要这个婚约，我要退婚。”
“你要做什么？”德维特气冲冲地走进来，“你说你要做什么？”
朱利安忽略了德维特的怒意。
这些日子的相处已经让她在哥哥面前放开了自己，不再怯懦畏缩，而是变得直来直往：“我要和路德维希退婚。”
德维特的怒火果然不是向朱利安发的，是对佩里斯：“你说了什么让朱利安产生这样的想法！”
佩里斯迎上德维特的怒视，面色发冷。
朱利安挡在佩里斯面前：“不是佩里斯，是我要退婚，我自己决定的！”
德维特扯开朱利安：“朱利安天真，你居然用你那些算计来算计她，你还有没有心？你占了她的身份，抢了她的生活，不还回来还妄想着维持原来的身份？你配吗？”
“哥哥！”
“小公爵。”佩里斯整个人都在发抖，她嗓子发哑，按着桌子站起来，挺直身子直视他，“我没有，也不会这么做，你太看轻我了。”
“你最好说到做到！”
德维特狠狠指着佩里斯的鼻子，扯着朱利安离开。
“哥哥！她没有，是我想……”
“闭嘴！你完全被她骗了！”
佩里斯跌坐在椅子上，在寂静中捂住了眼睛。
“佩里？”刚学会直立行走的米克莱特扶着墙，看见佩里斯后又立马变成四肢着地的样子，他凑过去，从书桌的空洞钻进去，将下巴轻轻放放在佩里斯的膝盖上，“佩里，哭？”
眼泪滴落在米克莱特脸上，佩里斯用指尖揩去，她笑着说：“没有。”
米克莱特蹭着她的膝盖，喃喃道：“佩里，摸头……”
佩里斯揉了揉他的脑袋，深呼一口气：“起来吧米克莱特，我们继续练习走路。”
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“哥哥！是我的想法，佩里斯和这件事无关！”
朱利安努力挣脱德维特的手，但力气太小，只把手腕扭得发红。
德维特将她拉到三楼，松开手后按着眉头来回踱步。
“是我不想和路德维希成婚，我不想嫁给他，至少现在不想。”
“安静！”德维特额角的青筋在跳，“你完全被她骗了，佩里斯根本不是你想的那个五岁孩子，我不知道你记忆里对她多么美化，但她现在是个狡猾且不择手段的家伙！你以为是自己不想要，她其实有几百种法子让你觉得是自己的决定。”
“她不会……”
“她会！为了成为路德维希合格的王妃，她接受了最全面的王后教育，是王后教育！你以为那只是个王妃的位子吗？路德维希是先皇帝的遗腹子，与当今的大皇子他们共享平等的继承权，他的未来不可能是什么闲散皇子或者亲王，埃德加如果登基加冕，他怎么可能容得下路德维希？路德维希只能是国王，那个位置是帝国的王后！”
“王后？”朱利安恍惚，“是，王后？”
“佩里斯为之付出的努力你根本无法想象，她一向又争强好胜，怎么可能这么简单就放弃？”
“可我是圣女，教廷不可能……”
“你的婚约令是主教亲自改的。”德维特下最后通牒，“伊莱主教，我们的叔叔，他亲自改的。”
朱利安六神无主，如雕像站在阴影里。
落日已经进入尾声，丝丝缕缕的光线快被云层吞没，德维特定定地看向朱利安，等她消化完所有信息。
朱利安回过神，她抬起头走进投影在地面的方寸红光中，坚定地说：“即便如此，我也不要这个婚约。”
“朱利安！”
“我会亲自与路德维希还有主教谈这件事，”朱利安转过身要往楼下去，给德维特留下一个被拉长的影子，“哥哥，我从来没有被蛊惑过，佩里斯也根本不会那么做。”
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那天起，德维特与佩里斯再也没碰过面，不过朱利安也不像之前那么缠着她，于是她花着时间读书，耗费着日子专心教导米克莱特。
米克莱特很聪明，这才没几天，语言方面已经掌握的七七八八，会认会写，就是说话还是磕磕绊绊的，一个字一个字的往外蹦。
礼仪上也进步颇大，可惜见了佩里斯就会现出原形，变得狂野又纯质，不能彻底脱去兽性。
最让人意外的应该是他体术上的天赋，约瑟夫摸了他的骨头说：“这孩子都十八了一练就会，要是从小学，那可了不得！”
德维特对此也颇为自豪，张开双臂想上前搂住米克莱特，结果被这小狼一口咬住了手，直到约瑟夫又一棒子敲晕了他才松口。
“你怎么得罪他了？”约瑟夫看着渗血的牙印调侃德维特，“他被佩里斯教得很好，我还是第一次见他咬人。”
德维特抽出手帕包住手：“就是佩里斯教得才这样。”
约瑟夫大笑，背上小狼崽子往主楼走。
德维特看着手上的伤，也觉得好笑，这也许是他受过最有意思的伤了。
威廉姆急匆匆赶来：“少爷，路德维希殿下来了。”
“路德维希来了？”
德维特快步往回赶，一进门见路德维希提着佩里斯的衣领。
仆人们在一旁手足无措，约瑟夫背上还挂着昏迷的米克莱特。
他正要上前制止路德维希，就见刚才还在昏迷的米克莱特忽然暴起，一拳砸向路德维希的脸。
路德维希躲避不及，嘴里吐出一口血。
德维特连忙关心：“殿下！”
路德维希推开他的手，晃悠悠站起来：“没事，是口腔里咬烂了。”
米克莱特蹲在地上猫着身子，冲路德维希呲牙，佩里斯按住他：“没事，米克莱特，没有事……冷静，呼吸……深呼吸，乖孩子……”
米克莱特缓缓站直，呼吸逐渐平稳，却依旧呲着牙死盯着路德维希，像是盯着猎物，喉间是野兽般的低鸣，却吐字清晰地说：“坏东西！”
路德维希又呸了一口血，摸了摸开裂的嘴角，也凶狠地盯着米克莱特。忽然，他嗤笑起来：“佩里斯，你可真了不起，这么快就给自己驯好了一只狗。”
“我说了，我不知道这件事。”
“你不知道？不是你，朱利安会跑到主教那里退婚？”路德维希的眼神已经是憎恨了，“我以前从来不觉得你恶毒，都以为你是在拼命，现在看来你真的本性蛇蝎，佩里斯，如果朱利安真的和我退婚，我绝对不会放过你！”
三皇子系好袖口，拿起外披，不顾德维特的阻拦径直离开了公爵府。