第三十一章

身下的姑娘惊慌失措，如林间受惊的小鹿。她的手还抵着他的胸膛，朱唇微张——俨然一副被吓到的模样。谢湛莫名想吻上去，蹙了蹙眉头，终是压下腹间那簇无名火，起身摇头：“……抱歉，是我唐突了。”

“……”

顾须归捂着胸口不明所以，但耳根通红。

“还有一个时辰才起，再睡会吧。”谢湛望着天色道。

遂伸手，想要摸摸她鬓边的发。

顾须归警觉地偏过头，避开他的接触。谢湛的手指僵在半空，半晌，她才听得他一声无奈的叹息：“我不碰你了，放心。”

“……好。”

顾须归捏着被角，翻身而眠。可哪里又能安心入睡？闭上眼想到的都是他的模样。

晨起，几人从侯府启程，继续前往陇州。

应如月走时一步三回头，又是叮嘱老侯爷天凉添衣，又是叫他素日少饮些酒。老侯爷拍着她的手，不住地应“好”。顾须归一行已然上去了，她掀起牖帘，看到应如月万分难舍的表情，忽然也觉得悲从中来。

谢游催促道：“四嫂，快些上车，不然要误了时辰！”

“五哥。”谢湛在旁拦下他，平心静气地道，“这一别，后会难期。就让四嫂多同老侯爷叮嘱几句罢。”

大约是听到了谢游的话，老侯爷便松了手，要应如月快些上舆轿。顾须归笨嘴拙舌，不知怎么安慰人，见她红着眼眶上来，支支吾吾地道：“四嫂，你别难过，肯定还会再见的。”

应如月温言，含泪摇头，笑道：“没事，只是忽而想起从前同外祖在嵇南住的日子了。山高水远，我又不能擅自离京，不知何日才能再相见。”

顾须归说：“女子出阁的规矩太多，实在是得改改。去哪里何以非要随夫呢？”

“都是陈习旧俗了。虽不是写在明面上的条框，但人们心里自有一杆秤。”谢湛叹道，“不遵女德女戒，哪怕不会触犯法律，也会遭人指点。女子的处境，实是艰难。”

“所以，世俗有规，人生从矩，要在有限的时日内多见面。”应如月温和道，“山高水阔，人生苦短。你所见之人，正是这短短一生的挚爱之人。你身旁的人，也可能正是要陪你携手共度一生的人。莫要等离别时饱受相思之苦，才懂相见之可贵。”

顾须归听罢，不由转头，看向谢湛。

而她没料到的是，谢湛也微微侧眸，看向她。

两人眼神如电光火石，一触及分。

应如月在旁看着二人的反应，遂抬头看向谢济，与之会心一笑。

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一路风尘仆仆，行了半月，几人终于抵达陇州地界。至庆安王府时，夜幕将落。顾须归望了望天色，问道：“这都快亥时了，天怎么还半亮？”

“太阳东升西落。我们向西而行，日落时分自是要比京城晚些。大约晚半个时辰吧。”谢湛答。

成均、成衡已卸下舆车上的贺礼来，准备送至庆安王府。

一行人来时，已着人通报过。顾须归也便随谢湛在外等候。

片刻，庆安王谢淳推门而出，前来相迎。顾须归仔细端详，来者摸约年过而立，眼型细长，薄唇微抿，不苟言笑。

见几人等候在此，他便笑道：“四弟、五弟、六弟携家眷远道而来，想必舟车劳顿，路途辛苦，是我这个作兄长的招待不周。这不最近在筹备婚典，忙得晕头转向，竟忘记相迎，失礼失礼。”

谢济作为此行最年长的，便率先开了口，客气回道：“我们这些做弟弟的不过来讨口喜酒，三哥只管忙府中的事便是了，我们客随主便。”

“说到喜酒……”谢淳微微眯眼，踱步至谢湛身旁，仔细打量着他身后的顾须归。

遂开口道：“听闻六弟讨了新妇，我这做兄长的怎么也不知？”

谢湛从善如流：“未曾设宴大办，故三哥不晓。”

“哦。”

谢淳啧了一声，端详着顾须归的模样，“模样还算周正……只是与我大周审美颇有不符。我近日新得几位美姬，回头你挑挑，也算兄长为你大病初愈、新婚燕尔添份贺礼。”

谢淳搞什么，还给谢湛怀里塞姑娘说是新婚贺礼？买一送一？

顾须归在心里腹诽，居然还带这样的。

就听得谢湛微微一笑，婉言拒绝：“我府上这一位就够我应付了，三哥若再塞给我旁的，怕是疲于应对。”

顾须归听着，怎么听怎么觉得他这话意有所指，倒是谢淳听此，哈哈大笑：“六弟，你不行啊。”

谢湛颔首一笑，未道旁的。

谢游爱玩，但他向来看不上三哥谢淳的玩。他的玩是游山玩水，谢淳的玩是骄奢淫逸。因此，对于谢淳的恶臭发言，谢游表示不屑：“三哥可别操心旁人的家事了。”

此言一出，谢淳便转过身来，略带打趣地笑道：“五弟成家没有？”

谢游咂咂嘴，答：“没有。”

“你呀，还是别操心我了。成家是大事，还不抓紧？六弟都成了，你就甘心落于人后？”

谢游被呛：“……”

他皮笑肉不笑地道：“这不还想再玩两年嘛。我们几个当中，成家最早的就是四哥了，您看平日里我叫他都不出来的，显然是有夫人约束着呢。”

“你那是不知有夫人的好，一天净想着玩。”

谢淳微微侧目，看向应如月，目光中带了些许赞叹：“有这么一位漂亮夫人管着，想必四弟也幸福得很。”

说着便伸手，想拍拍应如月的肩，笑道：“数年不见，四弟妹是愈发漂亮了。”

应如月不动声色地退后一步，颔首垂眸：“三王爷别来无恙。”

谢淳的胳膊不尴不尬地停在原地，遂收回手，笑着点头，望向谢济：“你小子好福气，讨到了这么个漂亮新妇。”

谢济紧扣应如月的手，讪笑道：“兄长这不是也要成亲了？不知是哪家姑娘好福气。您看上的姑娘，定是万里挑一的。”

“嗐，风尘女子罢了。”谢淳挥挥手，“只是那模样实是稀罕，性子也勾人得很……你们一见便知。”

谢济想说自己没兴趣，但又不好拂了兄长的面子，只微微一笑：“好，那便盼着婚典当日得见三嫂真容了。”

“也都别站着，王府安排了诸位的住处，进去歇着吧。”谢淳道。

众人谢过，便纷纷进府。

顾须归总觉得谢淳这个人哪里不对劲，可又说不上来什么。她捏捏谢湛的衣角，压低声音询问：“三王爷同你们一直这样吗？”

谢湛垂头，同她耳语：“我们也是好几年未见他了。”

顾须归撇嘴：“他看四嫂的眼神，我觉得很不舒服。他们原来有什么过节吗？”

“三哥眼里只有漂亮女人。”谢湛解释。

婚典明日举行，今日要夜宴。顾须归在客房中简单洗漱，便同谢湛一道出了门，前往宴厅。

谢淳的庆安王府铺张奢侈，京派建筑气势恢宏，说是一个浓缩版王宫绝不为过。顾须归一路走走看看，发觉陇州同十年前已大有不同。

十年前她在陇州时，这里还是燕北的地盘，民不聊生，荒凉凋敝，如今也欣欣向荣起来。城池已初见雏形，一路过来时，她发觉还有好些形形色色的外商过路吆喝，其所售商货琳琅满目，比之京城还要繁荣热闹。

她便感叹：“陇州如今发展得不错啊。”

“这里外贸繁荣，人们思想开放，且都十分拥护新制。这些年，陇州顺应朝廷新制推行，采矿垦林，鼓励外商，确都是拉动经济上行的好举措。”谢湛道。

二人谈论间，便已至宴厅。

除同行的谢游等人外，宴厅里其余的人顾须归都不认识。谢湛淡然处之，牵着她落了座。顾须归挨着应如月，眼尖地望见这一桌还有几位旁的女子，皆是盛装出席，但大都神色恹恹。

她便小声问道：“嫂嫂，她们是？”

应如月顺着她的目光望了一眼，笑答：“她们是三王爷的妾室。”

顾须归：“……”

她望着那六七位如花似玉、风格迥异的美妾，艰难道：“三王爷府里这么多姑娘吗？”

“是啊。”应如月说，“听闻陇州略有姿色的女子，都被收至庆安王府了。每日三王爷会随时宠幸，王府夜夜笙歌，纵情恣意得很。”

“啊。”顾须归面露难色，“每日？且不说这些姑娘愿不愿意了，三王爷身体受得住吗。”

她关注点十分奇特，谢湛禁不住看了她一眼。

应如月轻笑道：“自然受不住……你可别说是我告诉你的。陇、凉二州有一种珍贵草药，叫苁蓉，滋阴补阳的 ，据说三王爷每年都派人去戈壁里挖，拿来泡酒喝，给自己壮.阳。”

顾须归：“……这是纵.欲过度了吧。难以理解。”

话毕，便有两妾袅袅婷婷地过来，给她们行礼。

那二名女子卑躬屈膝，低眉顺眼地道了声“四王妃、六王妃安”，便前来给她们添茶。不似主子，倒像三王府上的侍婢。顾须归忙道：“这些事不必劳烦你们的！”

那妾道：“分内之事。您为尊，妾为卑，理应如此。”

广袖翻飞间，顾须归眼尖地发现她手臂上密密麻麻的乌青。那些乌青有的已经淤了血，看上去狰狞可怖。

她再一瞧，那妾修长细白的脖颈上，也有一道细细的青痕，只是比之手臂要轻上许多，未曾被人发觉。

她欲言又止，不知该如何问，只见那二名妾侍堪堪行了礼，又回到了原座，才同应如月小声地道：“嫂嫂，你看到她们身上的伤了吗？”

应如月点头：“看到了。”

顾须归望了望那几名美妾，脸都是个顶个的漂亮，但坐立不安，死气沉沉，年纪轻轻便已如被驯化的困兽。

她隐隐觉得事情有些不对，遂蹙眉问道：“究竟如何伤的？莫不成是三王爷虐待？”