第三十八章

一直到回了府，众人分道扬镳，各自歇息，顾须归还在同谢湛复盘今日的事。

“她答应得轻松，不知是不是有什么筹码。”

顾须归蹙眉深思：“但现下也只能答应我们一同寻找三王爷，如果不答应那就是心里有鬼啊。”

谢湛倒了盏茶，在旁默默听着。虽说打从一开始，他就没想让她插手此事，可到底还是被她猜中了几分。今日在城郊旷原，他本想着和盘托出，可话到嘴边又怎么都讲不出口。他是无比谨慎的人，亦是无比多虑的人，总在想万一事态有所变化，当如何？万一他护不住她，又当如何？

谢湛遂摇摇头，只轻叹道：“今日只是同她打个交道，试探不出什么。”

正说着话，便听得有人叩门，是成均的声音：“王爷。”

谢湛朝门外道：“何事？”

顾须归本在榻上倚着，也跟着起身，听得成均隔着一扇门开口：“王爷，今日的安神药。”

“好。”谢湛道。

随即将门掩了一条缝，接过成均手中的蜡封药丸来。

顾须归见他背过身去，仔细端详那药丸，便询问：“怎么了？你怎么不吃？”

谢湛敛了敛神色，忽而转头，认真看她：“我有事要同你说。”

顾须归眨眼：“何事？”

便见谢湛左右环顾，将门窗掩了个紧实。

后将那蜡封药丸放于烛上。火烛舔舐，蜡体渐渐融化。

“这不是安神药。”谢湛眉头紧锁，无比认真地看着她。

顾须归心里一咯噔。

遂听见谢湛开口——

“京中密信，庆安王有谋逆之嫌。”

谢湛见她睁大双瞳，又道：“想必我们此行的目的，你也猜到几分。圣上继位以来，朝廷新政派与保旧派纠缠不停，其中便涉及陇州政事。三兄长趁父君病危，无人监管，这些年在陇州为虎作伥，桩桩件件，恶贯满盈。圣上继位后，一方面培养新政势力，另一方面，也在暗中彻查陇州之事。但，三兄长在京城，也并非孤立无援，其耳目众多，在朝廷更是有一层庞大的关系网络，官官相护。圣上想彻查，就得找个点开刀。为此，不惜翻阅陈年奏疏，将桩桩件件都历数清楚。征募劳工、强加赋税、掩盖矿难、买卖女人、腐蚀官员……这些种种，都有人替他记着。只是，要想大厦倾覆，我们无从下手。”

顾须归听愣了：“所以，圣上想借他婚娶这一由头，派你们去一查究竟的？”

“不错。”谢湛点头，“这件事，说白了也只有我们几人能查。因为我们几人，并无官职在身，若去，行事隐蔽得多。叫你与四嫂同行，也是想着携带家眷，能够掩人耳目。……虽说，一开始我并不想把你带来，但我与你毕竟新婚，如若不带，不合礼数，怕是要惹人怀疑。”

“原来如此……”顾须归怔道，“我是猜中几分，但不敢印证。那我们一出京城便遇到山匪的事……”

“那不是山匪，是三兄长的人。他是想告诉我们，知难而退，别站错了队，亦少管闲事。”谢湛冷言，“京城是王室重地，戒备森严，山匪早在父君在位时就已清剿。在京郊出现，你难道未怀疑过一丝一毫？难道不觉奇怪？当年父君清剿山匪时，可是动用三千精兵，才尽数剿灭干净。那山匪扮得也忒不像了些，真正的山匪怎可能只有形单影只的几人？又怎会轻易被我们这几人所降服？”

顾须归哑然：“……”

那时她着实是被吓到，确是没想过那么多。

谢湛叹气：“那之后，我便着成均、成衡回京密报，并加派人手。有暗卫相护，三兄长的人也不敢拿我们怎么样。但，现在境况不同。陇州局势，我们还未看得清楚，他便给我们抛了这样一个难题，不知是要演一出苦肉计，还是另有所图。现下，我们只能行一步看一步，我将所有事告诉你，也是不愿对你有所隐瞒。你已被卷入其中，虽然——”

他顿了顿：“……非我所愿。但，我会尽力护你周全，让你平安返京。”

顾须归知他不是开玩笑，喉头一哽，缓声开口道：“你给我时间，理一理头绪，好吗？”

“……”

谢湛敛了敛神色，复又扳正她的肩头，认真看她：“最坏的情况，便是三王爷起兵谋反。你放心，那时我定将你安全送出陇州。”

“所以此行的目的，你们都知道，只有我蒙在鼓里？”顾须归蹙眉。

“五兄长也不知道，他是过来滥竽充数的。”谢湛平声开口，“不过你都能猜出来的事，想必他也知道个七七八八了吧。”

顾须归：“……”

她艰难开口：“下一步，怎么办？”

“师兄是不能动的，我们在陇州行事，还需得他指点。”谢湛沉思，“我今日离开时，已暗中叫暗卫相护。这些天，我们少去他那边，只书信来往便可，希望师兄平安无事。”

言罢，又摸摸她的脑袋，缓声安慰：“睡吧。”

顾须归哪里睡得着，躺在他身侧，总觉心悸得厉害。她来时便有强烈的预感——此行绝不简单。只是没想到，如今竟能牵扯到谋逆造反。

陇、凉二州，向来为西北边塞要地，若为谢淳所割据，则是扼住了大周通往西域的咽喉。北有狄人，南有蛮族，西部诸小国虽实力羸弱，但若拧成一股绳对抗大周，也不失为一种威胁。如若谢淳得逞，那大周则会面临三面环攻之势，失去西北军事腹地，粮草不通，经济不达。长此以往，毁国灭朝，也无有可能。

顾须归不敢细想。

身旁，谢湛亦未阖眼。听她翻来覆去，他便躺在外侧询问：“在想什么？”

顾须归叹息：“一是忧心我们在陇州尚无头绪，像无头苍蝇……一步错步步错，我怕我们真踏错了步行错了棋，酿成大祸。二是我在想，若三王爷当真起兵谋反，大周虽奋起抵之，保住国土，其之后也必会风雨飘摇，境况难说。”

“所以我们现在，正是在阻止这样的事情发生。”谢湛转头，看向她，灯烛摇曳，衬得他面色柔和，“你也不必太大压力。自古以来，民为天，君次之。若坏民本，必不长久。圣上是明君，爱民如体己。我相信苍生有眼。我不负苍生，苍生亦必不负我。”

顾须归眨眨眼，望向他：“我们现在所做的，是为苍生计吗？”

谢湛笃定道：“是。”

他抿了抿唇，还是道：“顾须归，虽然道歉没有用，但我依然要真心实意同你说一声抱歉。”

“啊？”

顾须归闻言，转过身来，面朝他躺下。呼吸交缠间，谢湛听见她木讷开口：“为什么？”

“因为……”

他深吸一口气：“如果不是我，你现下，应当是嫁与一个平凡人家的男子，不涉朝廷党争，不问王室中事，平稳幸福地渡过此生。你想去夜市摆摊便去夜市摆摊，想何时回门便何时回门，自由自在，无拘无束。而非如今嫁与我，处处循规蹈矩，现下还要与我一同涉险。”

顾须归笑了起来：“可是谢湛，人生没有如果。”

她抬眼望他：“你知道吗？我爹娘总说我没心没肺，活在这世界上，享享太平盛世之福，几十年便也就匆匆过去了。也许与战火纷争的年代而言，这已是顶好顶好的盛世了，可我知道，这盛世，还尚未如愿。若真做一个没心没肺的人，那许多事，我只消视若无睹便也罢了，但我遇到街上的乞儿还是会心里难过，看到欺男霸女的恶棍还是会义愤填膺，听到有女子遭遇不公，也还是会想尽一份绵薄之力。人活在世，没办法做到只专注自己。”

见谢湛不语，她继而道：“你也是一样的呀。如果我是你，坠马落病，不良于行，那我肯定觉得我这辈子完蛋了，说不定，可能就真的卧病在床，了此残生。但你现下虽无官职在身，也仍记得自己的初心抱负，为一方百姓之安危冷暖鞠躬尽瘁，哪怕深涉险境，哪怕不顾自身，也不惜千里迢迢前来陇州，助圣上揪出三王爷的虎狼之心。跌落深渊，却仍不乏振翅再来的勇气。我在你身边，也曾困惑过，可总想着不能揭你伤疤，便从不细细过问。现在向来，驱使你这么做的，不过是当初读书人立下的谆谆誓言，不过是广爱苍生的殷诚之心。”

说至此处，她睁着一双翦水秋瞳看他，眼瞳清如朗月：“你觉得呢？”

谢湛喉结微动。

他抚了抚顾须归的发丝，眼眶有些热，好半天才从喉咙里发出一个音节来：“……嗯。”

顾须归笑了起来：“所以，我愿意与你同行。”

“好。”谢湛听见自己说。

暮色褪去，他与顾须归四目相对，随后拥着她沉沉入眠。这一夜他终于明白，她并非囿于庭院中涉世未深的纯良女子。在那些平静言语下，字字句句，是忧百姓之身骨血肉，是守大周之方寸河山。