元宁在其母亲的墓前做了最后的告别，便匆忙回家，却是寻不到申明堂的踪迹，只听得府里的管家说老爷前两日便离开了，具体去了哪里并不知晓。
焦急如焚的元宁立刻快马奔向梨落镇的方向，此刻的她，只能以梨落镇为线索去寻找润福等人。她一路向着东南方向前进，在抵达梨落镇时，打听了一番，才知梨落镇只有一条通往外界的道路，这让她的追踪简便了很多。
策马奔驰了多久，元宁无从得知，她只知道，她已经经历了昼夜交替，润福等人却仍是无迹可寻，途中经过了几个渔村，寻了两个，没有任何发现的她便不再耽误时间继续往前赶路，直到她来到了一座大山旁，远远的便瞧见大山旁边的悬崖，一群人正在那锯着木桥，她偷偷藏匿身形，在短暂寻找后，终是发现了申明堂的身影。
长舒一口气，元宁内心有些欣喜又有些疑惑。对于父亲等人出现在此处她是欣喜的，说明一切都才刚刚开始，而对于自己一路以来并没有寻得润福等人的踪迹又是疑惑的，只有一条路延伸至此，而父亲锯断木桥，定是要让润福等人去走那山路。难道是那些渔村？元宁想了一下，便瞬间明了，应是自己与润福等人错过了，不然此刻的父亲这般行为又作何解释。
理清了思路的元宁决定偷偷跟踪申明堂，希望自己能对父亲的布局做一些秘密的阻挠，这样既不会打草惊蛇，又能多多少少帮助即将到来的润福等人。
在爬过那座大山后，元宁远远瞧见了那个深坑，而申明堂等人的一切布局，都呈现在了元宁面前。
夜，随着刀光剑影的隐没而恢复平静，坐在坑边的夜笙嘱咐暗卫前往前方的镇子里去寻足够长的绳索，此刻的他只想赶紧救出坑里的几人，心急如焚的他实在想不到其他办法。
暗卫很快便寻来了绳索，夜笙立刻顺着绳索下坑。
到达坑底后，夜笙发现坑底竟然都是水，他拿出了夜明珠，在水中摸索了一圈，却是没有寻到任何人。
坑底十分潮湿，空间却是出人意料的大，足以容纳数百人，周围壁面皆布满青苔，看样子是长期受水的浸泡才会如此。
夜笙疑惑，他沉下心来仔细思考，黑夜给宁静增添了捕风捉影的力量，一丝细微的水滴声传入了夜笙的耳朵里，他顺着那声音寻过去。
在一个极为隐秘角落里，夜笙发现了一处不断向上涌着水的小潭。
他扔了一个石头下去，沉闷的回声让夜笙内心的疑惑终是消散，看来此处便是润福等人消失的原因。
他不再迟疑，立刻顺着绳索爬出了坑，带着剩余的几名暗卫和晕了的申明堂往前方的镇子走去，夜笙认定在那里一定能得知这个深坑的秘密，现在的自己，最需要的就是冷静迅速地找到殿下的下落。
来到镇上，却是家家闭户，没人愿意开门。
夜笙叹了口气，此行的目的地，便是那曾经三殿下口中所言的平定南方倭寇的地方，此处通江达海，倭寇肆虐，又怎能如三殿下口中那般轻易被平定呢。
进了一户无人居住的破败房屋，夜笙命人泼醒晕厥的申明堂，他不愿如此装扮的自己等人引起当地居民的恐慌，只能通过这个布局人来了解事情的真相。
被冰凉的水一下子泼醒的申明堂，惊恐之余仔细打量了周围，再看向坐在自己正前方的人，不正是二殿下身边的亲信吗。
申明堂内心暗暗后悔，此次真是摸了老虎的屁股了，有三殿下的相助，竟然还是失败了，而自己这回也真算是栽在了这不知天高地厚的自己手里。
“申明堂，认得我吧。”夜笙冷淡的话语令正在思考如何脱身的申明堂内心一惊。
“认得，认得，小公子，只要你肯放了我，我什么都愿意做！”申明堂战战兢兢、极其卑微地恳求道。
“我问你，那个坑，是怎么回事？”
“那个坑，也是我们无意间发现的，我是受三殿下的指使的，一切都跟我没关系，求您饶命。”申明堂此刻只想活命，面子此时于他而言已抛诸脑后。
“那个坑的来历知道吗？”夜笙有些无语，这申明堂甩锅的本事也挺厉害。
“据说那个坑是当地居民躲避战乱的地方，我们当时没有想那么多，只是看那个坑很深，人掉下去不死也残…我是说，人掉下去就没有反抗的力气，谁曾想竟是三殿下的人败了，看来二殿下真是文韬武略…”
“行了，我知道了，别拍马屁了。”夜笙打断了申明堂的虚假夸赞。
“那小公子，我…”
“你，就待着吧，等殿下发落。”夜笙示意暗卫，暗卫立刻给申明堂堵住了嘴。
留了两人看住申明堂，夜笙带着其余人出门寻找萧墨殇等人。
贞香做了一个梦，她垂垂老矣，鬓白如雪，颤抖的手抚不动琴弦，也抚不成画里的故事。
而那只为她作画的画工郎，却少年依旧，他有了更高的追求，关于那水墨横生的山河画卷，那俯瞰众生疾苦的悲悯之心。
他踏着西风的袖袍，追着如吻痕般的早月，随着最后一丝光亮，消散在夕阳的咽喉里，而自己这不再青春的身躯，这积了灰的伽倻琴，却显得如此落拓窘迫，无法成就他的山河诗意，也等不来惺惺相惜的那个人…
泪水顺着眼角滑入耳垂，贞香惊醒。
似是梦境，又如此真实，贞香一时间恍惚不已，明明是掉进了深坑，为何此时会在这样一个地方，是梦吗，还是地狱轮回？
贞香有些头疼地坐起身，仔细打量了周围，这分明是客栈房间的布局啊。
她起床打开门，此时正值清晨，繁华热闹的声音不绝于耳，让贞香确信，这是真真实实的人间。
她出了门，左右寻找，客栈小二询问她是否是找昨晚同行的几人，她微微点头。
小二告知她昨天有一个姑娘过来询问那处深坑的来历，小二见她面容姣好又和善，便一一告知。原来那深坑是当地居民为躲避倭寇和战乱而特意改造的，因为地处江河边，潮水的涨落赋予这个深坑如救世主般的神秘和安全。
人们在落潮时，通过暗道来到深坑，等潮起时，那暗道便湮灭于江河中，寻不见踪迹。
而正是得知了这一消息，让元宁将错就错，既然凭自己的力量无法阻止父亲计划的实行，那就干脆改变计划的结果。她找来了些壮汉，与她一同前往深坑蹲守，一旦润福等人落入，立马相救。
贞香内心疑惑，究竟是谁，会冒着生命危险来救他们。
她走到小二告知她的那间房，轻轻推开，顺着那门缝，她看到了在床边睡着的那位姑娘，垂下的头发让她看不清其长相，但看着身形，贞香似乎有些笃定了，再看那姑娘的手，正紧握着床上躺着的那人，她定睛一看，是她心爱的画工郎啊。
贞香内心有些酸溜溜的，顾不得那么多的她推门而入，惊醒了床边那姑娘。
姑娘抬头，四目相对，果然，便是那元宁。贞香死死盯着依然握着润福手的元宁，元宁惊觉，立刻松了手，有些尴尬地站起身。
“文姑娘…”
“是你…救了我们吗？”贞香亦是意识到自己的失态，毕竟此人救了他们。
“哪里算是救呢…”元宁一想到自己的爹如此狠心，就觉得对不起润福他们。
“画工，怎么样了？”贞香走上前，看着昏睡的润福，有些心疼地问道。
“请大夫来看过了，应该就是掉落的时候冲击太大，晕了过去，等醒过来就没事了。”
“哦…那其余人呢…”贞香问道。
“其余人都安全，也是跟润福公子一样的情况，就是我在那坑里只发现了四个人，你们同行的应该是五个人吧，还有位小公子没有见到。”元宁有些疑惑地问道。
“夜笙吗…他应该没有落入深坑吧，毕竟武功那么好…”贞香回答道，随即又心生疑惑，“你怎么知道我们是五个人的？”
“这个说来话长，你应该知道，这一路上都是我家那哥哥和我爹的阴谋，对此我也感到很抱歉，可是我也尽力阻止了…”
“你爹？”贞香眉头紧蹙，发觉事情似乎有些复杂。
“对，我哥并没有想要害你们性命，经历了一些打击，他已经改过自新，离开了申府了，一切都是我那罪恶的爹…”元宁深叹一口气，缓缓道来整件事情的经过。
“原来如此…”贞香听到元宁所述，萦绕在心头的一处疑惑终是明了，她一直觉得，萧墨殇并不是他所言的那种人，他来找润福的目的究竟为何，这些灾难，亦是因他而起，这其中所有的因果，她都暗暗记下，等时机合适，再一一去了解。
“文小姐？”
贞香的思绪被熟悉的声音打断，回头便看见站在门口有些狼狈的夜笙。
“我终于找到你们了，我家少爷呢，还有…你们都还好吗？”夜笙激动地问道。
“他们都好，等醒过来就行了，先别去打扰他们了。”贞香看夜笙身上的刀伤和血迹，有些心疼，自己等人好好地睡了一夜，而他应是与那批死侍撕斗了很久，看样子也找了一夜。
“辛苦了，你去旁边那间房好好休息一下吧。”贞香让夜笙去了自己那间房休息，夜笙也没再推辞，自己的确太累了，知道他们安全，心里的石头便落地了。