空气一点点冷却，四周的蛇群开始朝长厅中心迁移，一条条从廊柱飞下，从门洞墙缝里钻出，逃得飞快。壁灯又熄了，吴邪打着灯找人，见秦燕躺在长厅西角不省人事，身上散落着白色的斑点。走近看，见他周围撒了一小圈血，那几片白色是用过的纱布和药棉，看来是太急，小闷油瓶顾虑蛇会绕过那圈血，扑倒她身上来，把自己伤处的纱布扯下来盖住她。

看着那一堆红白点染，吴邪又有点火气，这些人实在要用小孩的血，完全可以用旧纱布，谁都没有将心比心想一下。

他连人带行李扛起来，走到台基边，急于返巢的蛇就从他边上过，彼此熟视无睹。

莽五和胡娟身上的蛇早溜了，吴邪把覃燕放下来，拿出注射器和血清，先给莽五来了一针，再打胡娟，最后覃燕。

覃燕完全昏迷过去，莽五眼皮跳动，手向针管伸去，胡娟全身打颤，趴在地上□□。

吴邪蹲在他俩之间，勾起莽五的下颌：“我说过，只一秒就能拆穿我。”

“抓蛇的，不细看；怕蛇的，不敢试。怪谁？”

莽五被撑开了眼皮，瞳孔无神，不知是否听进去，吴邪举着注射器凑近，眼皮立刻闭上了，他便继续：“看在他的面上，留你一命。就这点脑子还盗墓呢，在这里躺上两天，我都能把你盗了。”

继而瞟一眼抽搐中的胡娟：“你俩下次别这么跟我讲话了，都说了，我不是菩萨。”

背后传来响动，吴邪抬头，见小孩探出了身看着自己，不知他听了多少，讪讪：“开个玩笑。”

“下来。”小孩冷淡道。

棺木被蛇拱得散了架，呲牙咧嘴地支着，戳人得很，下面黑洞洞的，吴邪把人杠下去，不需照亮也能踩准落脚处，合棺空荡荡的底部对接着下一层洞道的顶部开口。吴邪把三人平放着，头部用石头垫高，打开手电，这层甬道和他上次来没什么变化，像个狭长的客厅，尽头通往两个方向，右侧是边长三米的正方形水池，上面的蛇一爬下棺材就往水里钻，潜到底部顺流进入管道。

吴邪看到王盟的包敞着，医药箱放在地上，盖子里装着两支血清的空壳，黄色橡胶条在王盟和霍宇右臂各系了一根，伤处包扎得利落干净。小孩在沙漠上有过中毒被救治的经验，不点就通。

吴邪整了人，下来有点心虚，见小闷油瓶暂时没追究他的空闲，跟着一起给昏迷不醒的三个人清创止血。

“没事儿，死不了，”吴邪脱了莽五和胡娟的外衣，撕开一袋硅胶拔罐器，“过两天他比我还要活蹦乱跳，吓吓他们罢了。”

“两天？”小闷油瓶问。

“过个几天……三五天吧，最严重就七天。”

小闷油瓶不说话了，握住覃燕的手腕，张嘴凑上去，打算将毒素吸出。

“你干什么？”吴邪一惊，“停停停。”

小闷油瓶抬头看他。

“我带了吸蛇毒的工具，”吴邪把透明的硅胶给他，“用这个，别用嘴。”他看向王盟和霍宇，忍不住问：“他们两个，你也是这样处理的？”

小闷油瓶握着那个奇怪的圆形壶状软壳，眨了眨眼，有些不解，他不记得昏迷那天夜里用过这东西，虽然这些器具上面的文字很陌生，但他就是按照吴邪的施救步骤来的。

吴邪紧盯着他，好像这个问题特别重要，于是他答了：“她伤得重。”

吴邪还是问：“他俩你是怎么弄的？”

“挤出来的，”小闷油瓶说，“他们是轻伤。”

吴邪给莽五贴上硅胶：“不要用嘴，不管是谁都别用，万一口腔溃疡，你自己都要中毒。”

小闷油瓶学着吴邪的动作给覃燕贴上，过一会儿又拔下来，两个血洞里流出了黑色的液体，他感到有些新奇，道：“我没用过。”

吴邪道：“我那是太急了，而且我又不怕那条白蛇的……”他停了一下，意识到他俩说的不是一件事，闭嘴了。

这话提醒了小闷油瓶，他不太在乎救治的细节，起效就行，他想的是另一件事，又取了一个硅胶：“你不怕蛇。”

“不是所有的，几种，”吴邪贴了莽五和胡娟一背，“严格说，不是不怕，只是熟悉。”

小闷油瓶按压着伤处的硅胶：“是气味？”

吴邪笑了：“你的反应快得吓人。”

他有自信在众目睽睽之下骗人，但要瞒过闷油瓶，尤其是一个处在怀疑中的闷油瓶，概率无限趋近于零。

“怎么看出来的？”

小闷油瓶看着洞壁，他想起那条蛇吐出的猩红色信子：“它闻你，爬走，你抓回来用刀割手，蛇溜走发生在割手前。”

“我二十几岁时要有你一半的观察力，”吴邪说，“也不至于把事情拖到现在。”

小闷油瓶得了直白的夸奖，脸色并没有好一点，摇摇头，瞟向莽五：“你给他抹血时，我才确定。”

“那我也要谢谢你，没点穿我。”吴邪褪下莽五的裤子。

“你的做法，我不能认同。”小闷油瓶抬眼看他。

又是熟悉的眼神，就像几小时前那样，吴邪知道他想要一个解释。

吴邪用棉签蘸了酒精：“这儿的热风五到六个小时一换，水下的蛇巢跟这里空气互通，在巢穴里的蛇顺着风上来，风停了就回巢。有时它们走错路会爬到通风管道里，堵住热气口，胡娟和我出来之前，热气口就被堵住了，等蛇爬走，热气又上来了。这些蛇本身不危险，毒性很低——除了那种有头冠的之外，就是数量多了看着吓人。”

“不去主动招惹，它们就不会攻击人，刚见人时警惕一点也正常。换做凶猛的，第一次爬上来时他们几个就会全部中招。小心避开蛇群，不踩到打到，基本受不了什么罪。”

“知道你不满意，当时我太气了，就想随便吧。明明能顺利过来，他们非要折腾，一分钟也不愿等，那就折腾呗。我带王盟绕了一圈，它们就更兴奋了。”

“你本可以带他们进来，”小闷油瓶确认道，“却知而不言。”

“对。”

小闷油瓶默默拆纱布。

“等会儿我再告诉你原因，”吴邪拿出水杯，喝了口水，“我也有问题要问你，没有道德绑架的意思，以你的性格，会救两个人，你先带他过来，留覃燕在原地，是为什么？”

小闷油瓶没听懂：“绑架？”

吴邪解释道：“好比你有血，就必须见者有份，这叫道德绑架。”

小闷油瓶学了个新词，沉吟片刻，道：“你的血无效，还骗他们用，是……释放本性？”

吴邪呛了一口：“不是。”

他给莽五清完创，换到胡娟身前：“反正又不会死……这点毒算什么。神经麻痹会昏迷几天吧，最严重的十几天，那还是在没有血清，也没有任何施救的情况下。”

小闷油瓶提醒他：“你最早一次，说两天。”

“虚数，虚数，”吴邪摆手，“这两个人体质很好，说不定两三天就搞定了。”

他们给几人的创口拔了罐，消完毒，止了血，包好纱布，伤患无知无觉地昏迷着，十分安静，过了半小时，王盟、霍宇和覃燕依旧睡着一般，头垫行李上，身体搭着衣服，莽五和胡娟的身体却肉眼可见地恶化，莽五全身浮肿，露在外面的皮肤灰败肿胀，伤处青紫充血的范围超出了纱布和绷带，血流不止；胡娟则抽着筋，身体咯咯作响，像一具锁链加身的骨架，她脸上伤口又裂开了，吴邪把她绑了一天的绷带取下来，洞穴干燥，里面没有捂坏溃烂，但裂壑因剧烈运动一直崩开，面容可怖。

小闷油瓶紧皱着眉，他俩的伤情与吴邪的说法岂止是不一致，莽五躺在那里，除了微弱的鼻息，和水里泡大的腐烂尸体无甚区别。他毫无办法，一碰莽五或是胡娟，即使轻轻一触，他们的皮肤就会迅速凹陷下去，胡娟的伤情要好一些，却比莽五更痛苦，一阵昏迷一阵清醒，清醒时也是无意识的尖叫和颤抖，两手在石壁和地面上抓挠不止。吴邪却在旁边吃着压缩饼干道：“总算清静了，我老怀疑我说的每句话她都听到了，走开十几分钟都要来找。”

“若他们死了，你能收手么？”小闷油瓶坐在覃燕身边问。

“他们不会死。”吴邪毫不犹豫。

小闷油瓶不信：“我中蛇毒时，无此症状。”

吴邪放下了食物，看着小孩：“你怎么老是担心这个问题，这些蛇毒性很小，不爱攻击人，热风一撤，它们从你面前过，没咬人，对不对？”

“这些蛇咬了你我之外所有人，不但咬，还缠。”小闷油瓶道。

“人类不在它们的食谱里，我说的捕猎不是真话。”

“你有哪些真话？”

吴邪条件反射就想掏烟：“别挑我，我不会再跟你吵了。”

“你想要看得见的证据，不想听一面之词，对不对？”吴邪把烟盒丢回行李，“我还活着，我就是证据。

“哪些蛇有毒，哪些没毒，我有分寸。我和这些东西相处的时间比他们久多了，我活得好好的，没有卧床瘫痪，也没有感染截肢。

“你想问我是不是存心的？我就是存心的，即使他们没要你的血，我也会知而不言，他们要，那就更惨。只有这样我才能清静一点，你不知道我现在有多……”吴邪顿了一秒，“有多乱。”

小闷油瓶静了静，问：“因我？”

“有一部分你的原因，”吴邪说，“不要想多，我没有怪你跟着我的意思，是因为你又要跟我吵。我应该把事情全部告诉你，只是……你知道的，隔墙有耳，现在我就告诉你。”

小闷油瓶坐着等他说。

吴邪却卡了壳，道：“你想知道什么？”

小闷油瓶想了想：“三个问题，第一，若是气味，他们身上有你的血，自然有你的气味，为何仍不起效？第二——我不该问——你为何这样做？第三，为什么生气。”

吴邪坐直了身：“我生气是因为……”

“先答第一个。”

“好吧，”吴邪道，“不是鼻子闻到的气味，是一种信息素，会让可以接收的动物认为我是同类，它有个别名，叫费洛蒙。主要是通过汗腺散发的，跟血液无关。

“也未必是费洛蒙的作用。我第一次进来的时候，被咬得很惨，第二次也很惨，当时我已经放弃了这个入口，之后因为一些原因，我又回来试了第三次，等我终于下来，发现下面根本没有什么。这一层给人很大的心理压力，以为爬出来的蛇已经很多了，下面就更多，其实不是。跟我长久以来的经历截然相反，以前我都是看见一片平静的僻地，其实很恐怖，这里反过来了。”

吴邪指指躺着的霍宇：“我说你不用救他，是真不用救，他有和我一样的能力，只是头一次下来，蛇还不习惯他的气味，他也害怕，不敢试。”

小闷油瓶又皱起眉：“吴邪，他们醒后，不会当这是一个玩笑，一场恐吓，若他们不死，你怎么办？”

吴邪看着小孩面露担忧，便问：“你有办法？”

“带上你的人走，”小闷油瓶看向霍宇，“你总带着他，我想……他很重要，两个人里，我该先救他。”

吴邪缓缓问：“我，你，王盟和他，四个先走？”

“你们三人先走。”小闷油瓶说。

“你呢，你又去哪？”吴邪拽住小孩的手，“你留着给他们救治引路放血？你怎么不把自己做成菜喂到他们嘴边？”

小闷油瓶抽出手：“不是，我……”

他低了头，轻声：“我没什么能帮你……只能……拖时间。”

吴邪倾身伸手按住小孩的两肩，让他把头埋在自己肩上：“谢谢你，他们不会杀我的。”

吴邪松开小孩时，见他还皱着眉，食指按那眉心上，抚平，道：“这地底，能要我命的，只有你。”

小闷油瓶低下了头，吴邪亦低头看他，他看到地上总算不是冻僵的脚背了，一双灰黑色，沾了土的布鞋，缩在起皱的裤脚下。

小闷油瓶低低地问：“在上面，你爬到墙上，是……”

吴邪点了点头。